转眼间三月三蟠桃盛会之期已至,张乾和王婉换了一身整齐装束,携带好提前备办的礼物,吩咐傅清风看顾因不能随行赴会而气闷的阿纤和夜儿,一起腾云驾雾前往位于西昆仑山的瑶池胜境。
如今他们夫妇二人已为元神真仙,所谓“朝游北海,暮宿苍梧”亦只等闲,稍微紧赶几步云路,不多时便已横渡数万里行程,眼前现出一片连绵横亘、参天而耸的巍峨群山,山中有一处所在现出千条瑞霭、万道祥光,又有殿台楼阁,隐约其间。
张乾和王婉知道西王母因要广宴仙朋,所以才放开了所居瑶池胜境的禁止,若在平时,莫说肉眼凡胎,便是修成仙道之辈也休想摸到自称一方洞天的瑶池胜境门槛。
两人在那光霭弥漫处落下云头,果然看到一座高有百丈的白玉牌坊岿然矗立,上面横匾书的正是“瑶池胜境”四个古篆。
在牌坊下方,有两列仙童侍立左右,当中是七个分别穿着红、白、青、皂、紫、黄、绿七色霓裳,绰约多姿的仙子。
见到张乾和王婉到来,七位仙子一起上前相迎见礼,二人还礼之后递上请柬。
为首的红衣仙子接过请柬打开看时,含笑道:“原来是青真人门下高足,恕我等有失迎迓。青真人与白猿尊者已先一步至此,此刻正在瑶池与娘娘叙话,你们可去与两位上仙相见。”
说罢,便吩咐最末的绿衣仙子为二人引路。
夫妇二人道一声“有劳”之后,随着那绿衣仙子径入瑶池。
一路行来,但见琼香缭绕,瑞霭缤纷,金阙生光艳,玉阁悬彩结,玄鹤青鸾左右齐飞,黄猱白鹿前后闲行,果然一派仙家福地景象。
三人行至一座琉璃为瓦、沉香为梁的楼阁外,忽听到里面传来一声气急败坏地大叫:“你这婆娘,怎地凭空污人清白!”
然后便有一个婉转悦耳的女声传出:“你这天下闻名最善偷鸡摸狗打人闷棍的猴子,怕只有一身的皮毛还算干净,也敢自夸一句清白?”
先前那人似是愈发气恼,叫嚷道:“当初可是你自己提出的赌约,赌俺不能盗走你园中蟠桃。岂知俺这边刚刚得手,西方那老秃便跳出来给俺扣上个搅乱蟠桃大会的罪名,不由分说便用一招如来神掌将俺镇压,更逼着俺签订城下之盟,保那金蝉儿西行取经,引来佛法东传中土。
“这倒也还罢了,左右不过是卖一次苦力、打一回白工。只是此事宣扬开后,竟被以讹传讹,弄得人人都以为俺是个惯偷,个个都拿俺当贼来防范,甚至世俗中那些溜门撬锁的小贼都将俺当成这行当的祖宗来祭拜。若算起来,你这婆娘才是始作俑者!”
张乾和王婉对视一眼,都听出这说话之人正是白猿尊者,脸上都现出些古怪的神色。
千年前金蝉西行、佛法东渐一事,背后的牵扯实是错综复杂。如今时过境迁,除了道祖与佛祖这两位最高端的话事人,旁人大多难以知其详情。
但从方才听到的这段故事猜测,当时的白猿尊者该是身不由己被摆上棋盘的棋子之一。
引路的绿衣仙子见自家娘娘如此言笑无禁,尤其又被张乾和王婉这两个后进晚辈听到,不免有损堂堂天庭女仙之首的威仪,急忙加快脚步进门去通禀,不多时又转回来引二人入内。
夫妇二人见室内有三人分宾主落座,阿青和白猿尊者分坐在两旁,居中端坐的是一个戴彩凤金冠、着华锦宫装,望之不过双十年华,却带着说不出的雍容高贵气度的女子。
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