听着身后七嘴八舌的议论，母亲田芬芳假装没听见，但心里不知有多高兴。而米睿呢，听着这些闲言碎语羞得满脸彤红。尽管如此，其实米睿的心里甭提有多高兴，好偷偷地不时回头瞄着百林。有好几次差点跌倒，幸好百林手疾眼快，一把将她搀扶在怀里。
原来百林离开学校之后，米睿心里空落落的，生活中突然缺少一种精神寄托，她整天饭不思，茶不饮，脾气突然变得十分古怪。往往因为一些小事而跟父母大吵大闹，甚至大发雷霆，与以前听话的乖乖女判若两人。父亲米向阳以为女儿受到某种刺激，精神方面出了问题，特别着急担忧。母亲向晴作为过来人，自然明白女儿的心事。儿女方面的私情，向晴不便跟自己日理万机的丈夫明说，所以借口叫米睿回仪平县看望爷爷奶奶为由，特意安排她回老家一趟。当然，米睿顺便可以借此机会见上百林一面，以便减轻女儿的相思之苦，快速治愈她心里的特殊疾病。
“姑娘，我们农村家庭条件艰苦啊，一时半会儿，你肯定习惯不了，那只好委曲你啦。”母亲田芬芳很是歉意。
“没事，伯母，我爷爷奶奶长期呆在农村，父母也是在农村长大的，我没那么娇贵。”米睿连忙回话。
“你父母也是农村长大的？”
“对啊，我老家就在茶店垭，离这儿没多远。”
“啊――你说是有个打铁铺的茶让垭？”
“恩恩，就是，那儿有几条大路，好像很多人赶场都要经过那儿。”
“哦，哦，我知道，我们平时上街买东西也要经过那儿。不仅仅只有我们这几个村，还有悦来、高家梁子几个大队的人都要经过那儿……”。
三人边走边聊，不一会儿就到了百林家里。
这是一个独立的三合院，正房有五间。正中间是堂屋，平时不住人，专门接待贵重客人。其余四间歇房，分别由父母和大哥大嫂、二哥二嫂分别各居住一间。百林的刻意靠近父母。在侧厢房分别有厨房、偏堂屋和侄儿侄女的房间。当然，全部都是土木结构，而且地面都没有用水泥抹平，显得有些凹凸不平。由于家庭经济相对拮据，院坝同样是泥地。一旦下雨，路面就相当泥泞湿滑。对那个物质匮乏的年代，很多农村家庭的生活状况大抵如此，人们对此也早已习以为常了。
回到家里，母亲从厨房端出一杯凉薄荷开水递给米睿。顺手悄悄把百林拉到一边，在他耳边低声说道：“你去街上买点肉和菜回来，家里没有什么好吃的招待客人。”
按照母亲吩咐，百林赶紧换上一件干净的衣服，走出院坝准备上街。
“你去哪儿干什么？”米睿见状忙问。
“我出去一会儿就回来。”
“那我跟你一起去”。
“你去干嘛，就在家里歇会儿，妈让我上街去买点菜。”百林不假思索地回答。尽管母亲在一旁不停眨眼，但不谙事故的百林哪懂这些。当他明白母亲用意时，发觉自己说漏了嘴，急忙改口：“我去上面刘家院子拿点东西。”
这些小动作哪能逃过米睿聪明的大脑：“如果你去上街买菜呢，那我马上就回爷爷奶奶家去。如果是去拿东西呢，我就跟着你。”
“这――”，百林不知如何是好，只好眼巴巴地看着母亲。
“伯母，希望你也像我妈一样待我，随便些，有啥吃啥，不要那么刻意讲究，不然，我会很紧张和尴尬的，行吗？”为了打破僵局，米睿急忙跑到田芬芳身边，紧紧拉住她的手，撒娇似的诚恳央求。
见米睿如此善解人意，而且不像其他城里大小姐那样娇贵，母亲田芬芳放下心来：“那好，那好，恭敬不如从命，我去地里摘些新鲜菜。”说完提起背兜走出院坝。
“百林，你妈妈那么累，咱们也一起去摘菜，快点！”米睿不拿自己当外人，反而催促百林。
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