“嗯—刚开始那阵不熟悉业务，确实挺费劲的，不过现在已交领导审核通过了。”
长期在领导岗位，向晴知道这项工作的难度，没有继续多问，心疼地把他拉到家里，准备一顿丰盛晚餐犒劳犒劳。
向晴偶然发现百林如此受气劳累，得知原因后异常愤怒，不仅当面批评了罗秘书长，而且还跟米睿父亲怄气：“你一个堂堂副市长，对自己将来的准女婿竟然不闻不问？他才到单位多久啊，就要完成那样繁重的任务，难道要把他累残了你才高兴？”
但米副市长只是轻描淡写地说了一句：“别那么夸张，哪有那么严重？年轻人就应该在最艰苦的岗位多锻炼锻炼，否则将来怎么成大事？”这话看似放之四海皆准，但明显不想高调介入。
百林和向晴夫妇保密工作做得相当严实，他们从未在外人面前表露过这种特殊关系，当然，也包括罗秘书长。
虽然表面上对向晴毕恭毕敬，但对于向晴上次的批评，罗秘书长还是耿耿于怀。尽管不敢明面上顶撞向晴，但对百林却暗中使绊子。经常无中生有地批评，而且从此再也没有安排百林做任何事情。
那些世故圆滑的秘书见顶头上司如此对待百林，自然心生快意。在他面前拉帮结派，故意挤兑。
看着同事们一天跑前忙后，嘻哈大笑，自己却被冷落一边，百林心里自然不是滋味。当然，对于秘书之间的这些小事情，市委、市政府的主要领导以及邵书记都不知情。
好不容易等到放寒假，米睿第二天便赶回川北市。
“你在哪儿干嘛呢？”米睿一出车站便给百林打电话。
“在办公室啊，还能干嘛呢。”听到米睿熟悉的声音，百林平静地回答。
“什么表情啊，猜猜我在哪儿？”
“那还用猜，学校快放假了，想回来呗。”经过这几个月时间的锤炼，百林学会了管理自己的情绪，对待任何事情内心都波澜不惊。即便是米睿，他同样形成了一种淡然处之的态度。
本想叫他来车站接自己，但发觉百林态度平静得近乎冷漠，米睿想知道其中的缘由，便独自乘车来到百林办公室。
尽管早已过了下班时间，但百林没有其它业余爱好，也暂时没有工作方面的挚友，所以呆在办公室学习法律和英语。
“大家都下班了，你怎么还一个人在办公室呢？”轻轻推开门，米睿不解地问。
“才放假，你这么快就回来了。”百林答非所问。
“是啊，想见你嘛，这么晚了还一个人加班啊。”
“哎—加什么班，看看书呢。”
……
自从放寒假回来之后，米睿发觉百林整天总是唉声叹气，一副心事重重、闷闷不乐的样子，全然没有以往的灵气。尽管多次问其原因，但百林总是缄口不语。后来，她无意间从母亲口中得知原因。对于这样的结果，米睿开始后悔自己当初力劝百林回川北工作。
米睿原本打算考研继续深造，但看着先前才华横溢的男友落到如此地步，她打消了这一念头，决定大学毕业后便回来陪百林一起工作，也许这样会让他感到快乐。
在办公室被冷落闲暇的半年时间里，百林平时靠看书打发无聊的时光。5月份，百林报名参加了雅思(IELTS)考试，通过听、说、读、写四个方面的全面考核。不久后成绩公布，百林居然考了8.5分，这对于三四线城市的机关干部来说，人们很少知道考取这个分数到底有多难，甚至压根没有关心过这个问题。
6月初，他又一鼓作气，再次报名参加国家司法考试。在那段时间，他完全像回到大学时代，疯狂恶补相关法律知识，当然少不了题海战术训练。9月中旬，当他参加完司法考试之后轻松走出了考场，毫无疑问，他又将取得意想不到的高分。
川北市虽然行政区划隶属四川，但实则距离重庆较近，位置显得十分尴尬。由于没有区位优势，川北市错过了很多发展机遇。随着西部大开发战略实施和成渝经济圈的规划实施，川北市迎来了新的发展良机。经过省委、省政府严格审批，同意耗资上百亿渠化嘉陵江两边近二十公里河道，新修河堤和沿江公路，新建两座跨江大桥，以此提升城市形象。对于如此浩大的工程，市委、市政府早已公开招标信息，并向部分国内外著名企业发出邀请。
对于如此诱人的蛋糕，国内外相关企业当然不会放过这一难得的机会。招标信息公布不久，第一波客人是来自澳大利亚的著名N建筑集团公司。该公司副总裁特里.斯多克在驻中国区首席谈判代表马丁的陪同下启程前往该市考察项目。
为了顺利谈判，市委办专门联系川北高中外教老师作为翻译。然而当特里.斯多克一行到达之后，外教老师在赶往途中意外遭遇车祸，被当场送进医院抢救。市委副书记、市长张义尧在会场听说翻译出了问题，当场便对接待办工作人员和一帮秘书大发雷霆，斥责他们办事不力。
当时，再无其他合适人选可以代为翻译。正当大家急得像热锅上的蚂蚁，邵书记突然记起上次迎接白书记时，百林曾经帮他翻译过英文，便轻声向张市长推荐。当然，百林从未向别人炫耀过，估计整个川北市只有他才是唯一一个通过了雅思(IELTS)考试在职干部。
一听说有人可以勉强代替，赶紧叫吴秘长电话叫来百林。毕竟在澳大利亚生活过两个月，而且雅思考试得到8.5高分，百林的英语水平当然不容置疑。
百林冷静地坐在张市长身边，用一口流利的英语与副总裁特里.斯多克进行交流，并把双方表达的意思准确无误地翻译给对方。特里.斯多克对百林熟稔的英语能力给予高度赞扬，并要求他充当自己在川北市的整个行程期间的兼职翻译。对于投资方的这一要求，张市长当场便欣然应允。
不知不觉中，百林在市委常委办当秘书已经有一两年时间，而米睿也从学校毕业，并顺利分配到市财政局从事会计工作。
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