宋啼觉得宋老爷突然就不正常了，宋夫人简单做些家中的事务还行，让她陪宋煦赶考，这不是给宋煦添麻烦吗。可是宋老爷决定了，宋夫人还很高兴，宋啼想想也就罢了。
宋夫人带了书芸和两个小厮，宋煦带着他的书童，一行六人上了府城，府试定在四月十五，正好院试就在六月，一连串的，宋煦与宋老爷商量后，决定考完府试直接上青州参加院试，院试结束后再回来。
去府城的路上耗去两天的时间，宋煦还可以在其住所修养四天，四天后考完府试等上两三天成绩出来后便再上青州，前前后后起码得有三个月，估计等他们回来都已经立秋了。
下午送行的时候，宋眠格外的恋恋不舍，长这么大头一次和哥哥分开，就算宋夫人告诉他，等再回来时宋煦就是秀才了，他也没有太开心。宋老爷见他一副懦懦的样子，半晌后哼了一声道：“你若是和煦哥一样，这时候便和他一起去府城了，做什么一副女儿家的样子！”
被呵斥后的宋眠差点委屈之下泪流当场，低头时瞥了一眼宋啼，神情未变一脸镇定，更衬的他软弱无能，等骡车走后，一抹眼角飞快的奔回了自己房间。
宋啼不擅长安慰少男之心，只得眼看着宋眠泪奔而去，一时间还挺同情他的，毕竟煦哥今年未满15，若考上了秀才，那就是别人眼中的孩子了，他在哥哥如此耀眼的光辉下，只会越来越渺小，宋啼怜惜的看了一眼宋眠的背影，转头忽然想到此时已经晌午了，不知道今天中午吃什么。
可到底也没有想好，索性徐婶子做什么就吃什么。一直到晚上，宋眠头一次打定主意要彻夜读书，整个宋府就剩他们两个人，宋啼挑眉问道：“宋老爷没有回来？”
阿玖抱着元极进来给宋啼汇报情况，确定道：“没有，那些丫鬟说宋主簿从下午出去直到现在仍没有回府，也没有派人回来说宿在外面的话。”哦~这可是传达了巨大的信息量啊，宋夫人不在的第一晚，宋老爷就夜不归家，这就有些意味难寻了。
元极从阿玖怀里跳下来，在地上伸了个懒腰，一张圆几几的猫脸眼睛半眯着，从缝隙里透出一股十分不屑的神情，边向宋啼踱步而去边叫着：“喵呜喵呜~~~”肯定是在外面有野猫了，就像山里的那些喵一样，哼，一点都不忠诚。
一副十分看不起的模样，顿时让宋啼笑了起来。她知道元极说的那些喵是指坪乡山里的山猫们，元极小的时候一度以为那是它的族群，经常跟着它们一起玩。不过元极还真有可能说中了，这个时代的男人，晚上不回家，还能做什么，无非就是些风花雪月。
“让阿拾这几天看着些宋老爷，瞧瞧他到底是在做什么。”宋啼对阿玖吩咐道。不管宋老爷在干什么，是否与自己有关，总归要防患于未然。
离宋煦府试还有五天，在得到结果之前，宋老爷是不会放出风声来的，且看着吧。
只要过了府试，就可以获得童生的身份，童生是科举最基本的考试，只有通过府试成为童生，才有资格参加接下来的院试成为秀才。这才是普通人跨越阶层成为文士追逐功名的基本条件。
有些读书人要多次尝试才能通过最基本的县、府试成为童生。亦有人得到童生的身份后，院试多次落第，到了白发苍苍仍称童生者大不乏人。但对于县试就能获得第七名的宋煦来说，院试似乎并不难，只是名次高低的问题了。
因此院试时人数虽然不比县试时多，但因要往府城聚集，所以永顺县街面上出现了许多赶路经过的书生。于是第二天早上很不凑巧的，宋啼只是出门去巷口买了个羊肉烧饼，就碰到了坐着驴车赶往城外码头的史翰钰。
刚拿了烧饼要回去的宋啼，没有回头便听到了一连串的呼唤：“表妹，表妹……”
好似多年未见的熟人一样，尤其是正当妙龄的宋啼，和模样周正俊朗的书生史翰钰，这一声声叠加在一起的呼唤，顿时吸引了周围不少人的驻足观看。宋啼一回头便看见从驴车上跳下来的史翰钰，背着青灰色的包裹，一副风尘仆仆的模样。
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