时间足足过去了一炷香，那两个胖瘦衙差才先后从潭底慢慢悠悠地游了回来。
众人赶紧将他二人拉上来，就这一会儿工夫，已经冻得他们二人脸色苍白，嘴唇铁青，手脚都僵硬了三分。
“快，快，快把棉被和热汤端上来！”
王家老宅里老于世故的老管家早把厚实的棉被备好，又差厨房早早烧好了一锅滚热的姜汤备用，两个胖瘦衙差脱得光洁溜溜裹在棉被里，又连喝了三大碗姜汤，冻僵的舌头这才能打弯儿。
胖衙差吐着一口白雾先道：“回禀诸位大人，属下奉命查探潭水下游，发现潭底暗渠污泥堆积，阻塞严重，看情形，得有好几年不曾认真清理过了，属下看实在没办法潜过去这才返回。”
林寿点点头，这一点早在他的意料之内，又询望向另一瘦衙差。
兴许这瘦衙差家中清贫，身体里没有多少油水脂肪，体质上更是比那胖衙差弱了好几个档次，同样是下水探查，这货色足足将那一锅姜汤喝了个底朝天，身体才恢复了几分暖气，佝偻在棉被里，牙齿打着节拍说道：“回禀……禀诸位大人，属下奉命……命沿暗渠一路向上游，虽然暗渠……渠内略有泥……泥藻，但也有空隙能容一人……人通……通过过，而且属下还发现了这个！”
他哆哆嗦嗦地说了半天废话，最后从裤裆里颤颤悠悠地掏出一根漆黑的铁条和一小块银锭子，然后又补充了一句：“这种铁条散落一地，足有七八根，属下憋气不够，只捡回了一根……这块银锭子也是在那个泥沼中见到的……那个姜汤还有没，再给盛一碗呗。”
老管家忍着笑意，只得将整个姜汤锅底都递给了他。
林寿接过铁条在手，手掌感觉微微一沉，这根铁条长约一尺，手指粗细，表面生满了暗红色的铁锈，可见在水下已经待了许久，据目测而看，应该是建在潭底水渠入口，用来阻挡水藻和异物的防护栏。
只是，这根锈铁条的断裂面，却是一道略有平整的刃面，若是因为河水腐蚀或是重物相撞而断，这刃面断然不会如此齐整，那就只剩下唯一一个解释——这些水下防护栏上的铁条，都是在水底被人用铁锯给锯断的！
而那块一两重的银锭子，颜色虽然略有些发暗，但是表面并未受到水流腐蚀，显然是刚落水不久，占七也上前来仔细观察了一遍，确定这正是王公公昨夜枕在枕头下的压床钱。
“果然如此！”林寿猛然攥紧了手中的铁条。
“怎么，林顾问，莫非有结果了？”王公公狂喜问道。
周围所有属官也俱都竖起了耳朵，他们根本就不相信，一个毫无线索的窃案，会在一个上午时间，被一个小小书生侦破了，而且全程在他们看来，那个窃贼几乎没留下任何有用的线索，除了院墙外一方脚印，也就是那根林寿手中生锈的铁条，仅此而已。
林寿手中把玩着铁条，嘴角微微一勾，勾勒出了一道完美的弧度，轻声笑道：“公公，还有诸位大人，且静静听我讲述一个故事。”
“故事？”所有人顿时菊花一紧，若不是此时顾及着他王公公的脸面，估计所有人都得狠啐一口：这都最后关头了，你丫的不快点说出疑凶，你讲哪门子故事啊！
王公公也是强忍着一脸便秘的表情，道：“速速讲来！”
林寿干咳两声，眼神望着澄清的湖面，好似忽然之间化身成为了茶馆里说书的先生，双手一拍，当做惊堂木，这才开口徐徐讲道：“话说那是一个月黑风高的晚上……”
初春时节，五更时分。
这个时间拿捏的恰到好处，因为在这黎明之前是人体最易瞌睡也是警戒之心最为放松之时，一个瘦小的黑影悄悄地潜入了王家老宅。
在此之前，他已经将王家老宅上上下下聊熟于心，所以轻车熟路地绕到了王家老宅的后院院墙，一招轻功之中的“凌云纵”，让他轻松跃上了墙头，左右看看无人巡逻至此，这才如一狸猫一般跃下墙头。
当夜，王家老宅内虽有巡检司昼夜巡逻，又有衙差五步一岗十步一哨，护卫可算是严密，可是黑衣人却十分熟悉府宅内一切隐秘之路，任何廊房、假山、灌木丛、水沟、桥下皆能隐藏住他瘦小的身体。
他小心翼翼地避开巡逻的巡检司卫兵和衙差，蹑手蹑脚地寻到了王公公下榻的厢房，并且神不知鬼不觉地潜入了进去，手里捏着一撮冰冷的细沙，轻轻扫过熟睡中王公公的脸颊，趁王公公脸颊受痒歪头之时机，他瞬间便那枕头下的圣旨偷了出来。
神不知鬼不觉。
此时，窗外天已开始蒙蒙亮，雄鸡报晓声也已划破天际。
黑衣人自知不能再以老办法逃走，又为了避免身份泄露，他选择早已谋划好的第二条出路，那就是深潭底下的引水沟渠。
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