林小乐沿着街道，也不知要往哪去。
忽然听见有人叫她名字，一抬头，原来是金家大夫人从马车上下来。
大夫人恨不得一巴掌怕死林小乐。
“要不是你让三爷去周家鱼塘给你帮忙，如今他怎会落得如此田地？”
“你自己说说，你是不是个害人精？”
林小乐打不还手，骂不还嘴，大夫人见她如此，又骂了一阵子也翻不出别的新花样了，便自顾登上马车离去。
围观的人指指点点，嘀嘀咕咕，林小乐毫不在乎，也不知走了多久才回了庄园。
翌日一早，林小乐早早起来梳洗打扮，不管结局如何，今日都要拼死一搏。
金慕言如今唯一能依靠的，也就只有她了。
哪想出师不利，林小乐才到了衙门，李大光就把她叫到一旁，原来是周筠找到了事发时的目击证人。
林小乐心里突突直跳，还真是祸不单行。
眼下也就只寄希望于，一会能在证人的口供里寻找出破绽来了。
果然开了堂后，县老爷命人传了那证人上来。
林小乐睁大了眼睛，想要看看是何方妖孽。
等那人走近了，林小乐已经瞠目结舌，不知如何是好了。
那人，不是滨河陈酿陈老板的女儿吗？
当初她打入府内成了厨娘，还奉命照顾了她一阵子。
许久不见，陈芸儿长大了许多，只是底子里自带的尖酸刻薄还是一点没变，那看人的眼神还是带着不屑自大的。
感情她是来报仇来了。
等等，报仇怎么不是冲我，偏偏是冲着金慕言呢？
陈芸儿叩了头，不等县老爷问话，自己就开口了。
“我是周家的邻居，前几日晌午，我正想去周家买一条鱼，留着晚上炖了。我和周家一向相熟，也知道这些日子就只有周筠一人在家，因此就直接去了她房里。”
“那想还没进去，就听见房里传来一阵阵求饶的声音，我趴着门缝一看，原来是金家的畜生正在脱周筠的衣裳，那畜生眼睛已经红了，任凭周筠怎么求情厮打也不肯放过。”
“可惜周筠到底是女流之辈，哪里敌得过金家畜生的力气？就那么给欺负了去…”
林小乐冷冷一笑，“那你当时怎么没报官呢？”
陈芸儿与林小乐对视一眼，却像是从未见过她的样子。
“我当时吓坏了，哪里还能想起来这些？况且我想着既然生米已经煮成熟饭，那不如让金家娶了周筠过门，又何必报官呢？”
“你做梦！”金慕言恨恨道。
“大人，这女子我见过。当日我被人下了药，脑袋晕眩之际，看见周筠招呼一人进屋，就是这位女子！”
“大人，金家畜生分明就是在胡说狡辩。小女子从未见过那种场面，为着自身安危着想，又怎么敢进去呢？况且，当时金家畜生哪里有一点被人下药的架势，要是真晕倒了，周筠又是被谁玷污的呢？”
“被谁玷污，你心里没数吗？”
众人回首，却见刘三领着一个男子进来。
那人进了大堂，就被刘三强摁着跪下。
刘三满脸胡子拉碴，衣衫不洁，一双眼睛熬得通红通红，像是多日没休息好的样子。
“大人，此人就是让周筠失身的男子。”
众人怔住，县大爷也是半晌才回过味儿来，冲那人问道“是你玷污了周筠？是还是不是？”
那人抬起头，“不是！”
刘三冷冷一笑，“还真不是，按照你们自己的说法，你们这叫两情相悦吧？！”
县大爷狠狠拍了手里的惊堂木，“事情到底如何，你要是再不说实话，本府可就要动刑了！”
跪在一旁的周筠听说要动刑，当场吓得晕了过去。
那人见周筠晕倒，想要过去搀扶，却被刘三死死摁住，“大人问你话呢，你如实招了，就能去看你的情妹妹了。要不然，你们两个都得受刑！”
那人犹豫了片刻，看看陈芸儿，又看看被拖至一旁椅子上的周筠，最后咬咬牙，终于说了事情。
那人叫陈维生，是滨河陈酿陈府的家生奴才。
周筠是陈老爷和一妓女所生的外室女，因为不能入陈家族谱，因而就只跟着生母的姓氏。
周筠打小跟着生母住在陈老爷给租的房子里，陈老爷不仅每个月给家用，还雇了几个仆人帮忙打点家务。
周筠虽然不能常常见到父亲，但生活还是衣食无忧的，虽不算富足，却也是比上不足比下有余了。
周筠越长越大，慢慢出落得袅袅婷婷，花容月貌，周氏看在眼里，喜在心上。
周筠不仅模样周正，品行也是难得的端庄大气，平日里就愿意捧着本山海经看得津津有味。
虽然不识字，光那上面的图片就够吸引人了。
陈老爷见此，专门请了一个教书先生来家里给她开蒙，那先生给她上了几节课，毫不掩饰地夸赞起她聪明伶俐，一点就透。
如此，周氏更是欣慰了，有时盯着周筠，才瞧了几眼脸上溜露出了笑。
眼看着周筠就要到了及笄之年，周氏却是再也笑不出来了。
常是一个人独坐在窗边，看着窗外出神。有时周筠叫她，都要叫了好几声才能听见。
周氏的担心也不是没有道理的。
周筠眼瞧着就到了婚配的年纪，可她一个外室女，就算出落得才貌双全，又有哪个正经人家肯接受？
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