时光似水，岁月如梭。
秋去冬来，已经是腊月二八。
传说中古时，曾有一只名为“夕”的木系凶兽在周地和鲁地肆虐，后来人们发现这凶兽或许被火性的神兽伤过，居然非常害怕红色的事物，也怕火光和巨响。
因此人们留下了在冬去春来之际合家欢聚，热热闹闹过春节的习俗。
“二十八，贴花花。”
姚家村各家各户门口都挂上彩灯，贴上红底黑字的春联。
不少平日在宁郡做活当差的人都回到了村里，与家人团聚。
由于年货早已备好，集市也已关闭，现在村里得街巷都没什么人了。
和其他人的喜气洋洋不同，周良的心中却颇有些沉重。
柳月和自己本是先生最为喜爱的弟子，柳乘也很是敬重先生，每逢春来，便会把没有家小，无依无绊的先生请到家里，共度佳节。
可是现在柳月“死”了，柳乘也不在了，先生的心里该有多悲痛啊。
故而周良冒雪出门，想去寻先生，陪他聊天解闷。
先生曾细细描摹村口贴的那个南荒御兽使的画像，在散课后久久凝视，似乎想记住这个带来混乱和杀戮的恶魔。
可是周良心中明白，那根本不是罪魁祸首真正的模样。
风吹得正紧，细小的雪花在空中曼舞，周良却不觉得寒冷，只穿着两件薄纱，戴一顶草帽，在雪中奔走。
“腊月以来，许久未去书堂，真想去看看。”
周良又来到那间熟悉的书堂外，看到红漆的小木门前倚着一支扫帚，不由得会心一笑。
周良上前拿起扫把，在书堂前细细地扫起雪来。
“去年冬日，我和留燕也常在此扫雪玩闹，好不快活。”
“可惜...”
周良听着“沙沙”的声音，感觉这一扫一扫，扫的不是雪地，而是自己的心。
之前那场风波过后，事情的发展大体如蛇先生所预料。
柳乘之死属于柳家的内部纷争，柳虎还拿出了柳乘当年谋害自己父亲的证据。
这些证据自然都是事情的实际推动者，蛇先生交给他的。
再加上姚家作证，说柳乘平日里对柳虎等人残暴不仁，甚至还曾经威胁要劫掠姚家村。
村民们虽然将信将疑，但是人心隔肚皮，谁又能知道柳乘平日里平和的样子下的内心是多么可怕呢？
他们多数姓姚，和村正姚范同祖同宗，犯不着为和已死之人一点淡薄的交情去反驳家族族长的大力保证。
因此，宁郡府里最终决定只惩治柳家引来妖狐，害死苏官差一事。
扣除此次柳家运输货物所得的七成，将三年内姚家每年推荐到郡里选材的人数减少到三人。
同时为了平衡外姓人在姚家村的力量，应姚家要求，同步减少先生的举荐之权，从每年两人减少到一人。
并从柳家所扣财物中分发一些给予妖狐事件的牵连者，比如周野等锻铁房的工人等。
烂脸的护卫和柳宅东厢房门口被吹了毒烟当场身亡的看门人被查明是杜留燕所杀。
因为杜留燕年幼且事出有因，只是扣除他哥哥杜留雀三年俸禄，并且取消本已给予杜留燕的选材机会，永不许他从事军伍之外的官府职位，并且杜家和柳家必须承诺对身亡二人的遗孤遗孀至少十年的经济支持。
杜留燕醒转之后，听到柳月已经被柳虎所“杀”之后，又昏厥过去。
确定在柳月“身亡”和被取消参加选材的资格后，他变得沉默寡言，每日只知练刀。
周良曾路过酒坊时看见杜留燕提着一坛酒而出，询问之下，杜留燕只是平静地回答他：
“不喝睡不着觉。”
“啪嗒，啪嗒。”
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