陈儿洒快马追过去，王顸紧跟在后面，但见崇山峻岭之中，远处绿意葱茏的半山坡上竟有一片平整之地，可谓景致优美之世外桃源一般的存在。那片地场不是很大，方方正正地排列着房舍院落，周遭有树如梅，花开得漫山遍野。杜牧耕忙寻了山路边上的一处高地，提马上去，望了片刻，说：“理应不是寻常人家的宅院，也不像是寺院道观，最大可能，就是驻军之所。”
自从在太和驿站与宗如周所率军队一番交道之后，王顸打心眼儿里最不喜欢听到与军相关的任何言辞，那个地处处咽喉要道上的镇安关驿站中空空如也，为什么这里却有驻军？王顸一想到这些，手心里竟然沁出了汗，越法衬托得那缰绳更加潮湿冰冷，那刀柄也显得更加沉重，慢慢地在手心里向下滑动，像是稍不加注意就要坠落到地上。
不过，杜牧耕也皱起了眉头，说：“此处离那镇安关驿站也不过二十里，本不应该再有驻军，你们看，此地苍岩掩峰叠嶂，詹詹壁立峻峭，往来者皆艰于登陟之苦，领兵之人岂有择死地驻军之理？”疾战则存，不疾战则亡者，为死地，王顸以此认为杜牧耕过去在同泰寺里应该是读过兵书的。陈儿洒却哈哈大笑，道：“屁驻军！如何连个巡逻的哨兵都没有？”
呃？众人颇感意外，陈儿洒又笑道：“那么多房舍连成一片，四周却不是高墙，四个角上也没有望楼，无论如何都不是驻军营地，老杜你不会连这点常识都不懂吧？”
王顸突然也觉得陈儿洒所言有理，忙说：“既然来到这里，干脆前去看看，就算是驻军，我等也不是来犯之敌，跟他们说明白了咱的身份，他能害我等的性命？”
再看时，那片房舍之中，竟有直直的炊烟升起！映衬得山岭之上的诸多树木更加葱茏别致，颇具人间气息。看来，也是到了厨役们做早饭的时辰。一想到这些，王顸竟突感到腹中空空，咕噜咕噜地饿得不行。杜牧耕不答话，却是径直提了马缰绳，一路冲到了最前面。“老杜！”陈儿洒喊道：“你可得看仔细啊，别中了人家的埋伏！”
前面是一段下坡的路，厚重的青石经过数百年碾压，形状各异，尽显沧桑。杜牧耕十分小心地提着缰绳，战马的脚步就慢了下来，王顸再看那一片房舍时，发现如窗格子一样排列的房舍，四周是有水面环绕着的。也可能是与昨夜和今晨之间的绵绵春雨相关，那山面格外平静格外清澈，愈加让人觉得料峭春寒侵人衣衫。
从房舍的朝向来判断，南北边的水面宽窄不等，宽处有十几丈，狭窄处仅一丈有余。最西边的水面最窄，就像是一条线，也可能是水面再往西就是石壁山坡的缘故。东边的水面最开阔，差不多等同于房舍所占地面的大小，水中密布干枯黑黄的莲叶，以此揣测水深不过二三尺。东南角水面上一道石桥，桥下流水淙淙，桥边拴了一条乌棚船，船头蹲了三只体态丰硕的朱鹮，一动不动，如凝固了一般。
过去，江陵城头若有朱鹮起落，湘东殿下定要召集文士们赋诗的，说这是吉祥之鸟，必能带来吉运。想到这里，王顸反而心情沉重，世间之事往往物极必反，过于祈求风调雨顺天下太平，恰恰却又是否极泰来……陈儿洒看了水面的干枯莲叶，却说：“若是给弄点莲藕回去，也算是没有空手走一趟。”书屋xshuu
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