垓下,四面楚歌。
西楚霸王项羽正在帅帐夜饮,苦闷之情溢于言表,而他最宠爱的美人虞姬垂首低眉,项羽每饮一爵酒,她便轻手斟满。汉军唱起了楚歌,楚军将士个个悲伤,思念故乡和家人,也跟着唱起家乡的歌谣,顿时满营凄然,军心士气一蹶不振。
“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”杯空人不醉,项羽将酒爵往案上一顿,英雄气短地做了这一首垓下歌。
虞姬斟酒的手微微一颤,旋即绝世容颜划过一丝坚毅地神色,柔声道:“大王,漫漫长夜,贱妾为你舞剑助兴吧。”
不等霸王应许,虞美人起而拔剑,这些年她随项羽南征北战,也学习了一些武艺,一柄宝剑在手中翻飞,冷光烁烁。
“汉兵已略地,四方楚歌声。大王意气尽,贱妾何聊生?”
虞姬低吟浅唱,随着最后一个字落地,项羽察觉到不对,只见虞美人手中的宝剑已经横在白皙娇嫩的脖颈上,只需要用力一划,便将香消玉殒。说时迟那时快,帅帐外面猛然响起大喝:“夫人且慢”
两条人影一前一后冲了进来,最前面的是个全身甲胄、络腮胡子的彪形大汉,大约三十来岁年纪。后面的则是一个皮肤黝黑但青衫纶巾的文士,也是三十来岁年纪,身材和大汉差不多,至少一米八。
虞姬一愣,转眼间大汉便已到了她的身边,夺剑掷于地上,跺脚道:“夫人何故轻生耶?”
文士喘了两口气,先向楚霸王行礼:“大王,我军深陷重围,四面楚歌,军心涣散,可谓面临绝境。宁敢请大王振作,数万将士还等着大王带他们回到江东故土。”
项羽一跃而起,先把虞姬抢到怀里,虎目含泪:“虞姬啊,虞姬……”
“大王”文士满脸焦急之色。
这个当口又有数人闯入帅帐,其中一个身材略有些发福的中年文士急声道:“大王,军心变矣!再不突围,明天十万大军还能剩下三成就不错了。”
“大王。”
“大王。”
“大王。”
……
无论文武,都向曾经不可一世地西楚霸王拱手请命,而项羽终于恢复过来,推开虞姬,似乎下了某种决心:“传令,全军集结,随某突围,目标江东!”
楚军虽然军心不振,但项羽毕竟是威望素著的最高统帅,在楚军将士眼中和神没有区别。军令下达后,不到一刻钟数万大军便在将官指挥下集结起来,汉军听到动静,也随之行动,韩信调兵遣将,加紧戒备。
项羽出了帅帐,手下不分文武,全上马持刃等待命令,包括虞姬,她披上轻甲,拿了一柄长剑,准备杀敌。楚霸王上马之前借着火把的光亮一一看过去:林宁,武涉,项庄,龙且,季布,季心,钟离眛,虞子期,章邯,桓楚……
这是追随他到最后的人了,楚军第一大将九江王英布投靠了汉军,海春侯曹咎、塞王司马欣和翟王董翳在成皋战败后于汜水自杀,无数豪杰在这场楚汉战争中陨落。项羽深深地吸了一口气,翻身上马,一开口如雷霆动地:“回家!”
“回家。”
“回家。”
“回家。”
……
霸王枪在空中划过一道优美地弧线,项羽一马当先,向南奔驰。楚人尚红,楚军将士皆红袍黑甲,正如一道红黑洪流冲破暗夜,迎向黎明。
汉军统帅韩信认为四面楚歌的情况下,楚军军心涣散,项羽只能坐以待毙,拖得时间长了,想跑只有独自带着机动力强的骑兵如果楚歌一起便突围,那楚军仍可一用,就像现在,但韩信早有准备,无非是取得最后胜利需要付出什么样的代价。
韩信没想到,楚军不是要和汉军决一死战,而是回家,盖世战神项羽许诺带部下回家,他就一定会做到!
半个时辰之内,楚军接连撕裂汉军的多重包围圈,但汉军又重新聚拢,辗转多处,楚军不免精疲力尽。第一个闯入帅帐的文士就是林宁,络腮胡子大汉即楚霸王麾下第一猛将龙且,两人紧紧靠着项羽,见包围圈破而复合,林宁抹了一把脸上的血迹,剑尖还在滴血,不禁大声道:“大王,不能和汉军纠缠,我们选一个方向主攻!”
楚军突破包围圈时十万大军剩下不到五万,多数被分割包围后投降,少数阵亡,天色也变得蒙蒙亮。项羽带着这硕果仅存的部下终于挣脱汉军的追击,一路上荆棘遍布,为了不被汉军追上,楚军只能挑小路走,有不少人掉队。
走到阴陵时,楚军迷路了,正遇见一名农夫,项羽下了马,亲自上前问话:“老人家,这里往哪儿走是出路?”
农夫看了楚军大纛一眼:“将军是……”
“某乃西楚霸王,项籍。”
农夫低头想想,指了左边:“将军向左走便是出路。”
“多谢老人家。”项羽面露喜色,一挥手,正要命令大军左转,有人跳了出来。
“大王且慢!”
林宁一身青衫破破烂烂,纶巾也不知道跑哪儿去了,披头散发,活似野人。他手中滴血的长剑没有归鞘,冷冷盯住目光闪烁地农夫:“大王,此人不可信,必是汉军派人假扮的细作,以误导我军左行。”
农夫吓了一大跳,就算是说谎这时候也不能承认了,一承认脑袋立马落地,遂双腿直挺挺跪了下去:“将军饶命,黔首句句属实,不敢有一丝一毫地欺瞒!”
项羽权衡片刻,没有听从林宁的话:“老人家面相纯朴,必不欺我。而韩信穿胯小人,虽诡计多端,亦无能料我大军行迹之理。”于是下令左行。
林宁血红的眼珠子似欲择人而噬,农夫低头数蚂蚁,不敢抬头。林宁几次想举剑,最终长叹一声,这时身边只有武涉即当初闯入帅帐的中年文士,林宁惨笑道:“全军休矣!”
果然,楚军向左走,越走越窄,前方突然出现一片旷野,斑斓的蟒蛇成群结队,各自穿行。项羽心中疑窦丛生,又不敢停留,结果陷入沼泽地,瘴气遍布,行军艰难,有几名楚军骑士走得甚急,不幸被泥沼吞没,越挣扎陷得越深,沼泽地面泛起的大泡令人毛骨悚然。大自然是无情的,纵然你是力能扛鼎的盖世英雄,进入这片人间地狱也无能为力。汉军追赶甚急,项羽悔不当初,又没时间去找农夫算账。抱歉地瞥了林宁一眼,又下令向阴陵城东转进,项羽爱惜地抚摸着乌骓马出汗的鬃毛,对身边浑身浴血、浑身脱力的虞姬说:“某与爱妾若此刻死,无憾矣!”
虞姬倾城一笑,决然道:“与大王同日而死,贱妾何其荣幸。”
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