在宾客的祝福声中，郭鸿把弓箭悬挂在房门的左侧。郭禧眉眼含笑，扬声颂着赞辞，把色泽纯白，手感细腻温润的美玉系在郭嘉的衣带上。
这些仪式本来应该由郭嘉的父亲郭祁来完成，但郭祁体弱多病，又帮助遭遇党锢之祸的友人逃亡，受到牵连入狱受了刑，已经缠绵病榻数月。
这个郭祁是郭氏旁枝的子弟，他这一支人丁稀薄，已连着两代无人出仕，在家族中毫无存在感。郭祁纵然才学出众，但拖着这样一副病体，连家门都出不了，又能怎么样呢？
不过同族子侄的满月酒，无论如何都是应当来的。何况对于郭祁的才华和遭遇，郭禧一向十分惋惜。若是当时他在阳翟，绝不会任由郭祁入狱。虽然阳翟郭在洛阳什么也不是，但在颍川，太守也要让三分的。若是……哎……
只看来宾和宴席的规格，就知道郭祁有多看重郭嘉，这个孩子可能承载了他所有的希望。
听说自从郭祁一病不起，有那么几个不要脸的族人上蹿下跳，想要接手他家的田宅产业。不过这些人若是识相，在这里看见他就该收敛了。
其实郭禧是被郭祁收藏的那几坛子十年陈酿勾搭来的，谁知道酒没喝上几口，还被郭嘉粘缠上了。他一放手，这孩子就哇哇大哭，他只好把郭嘉抱起来。
就这样反复了两回。郭禧忽然发现：郭嘉在假哭，哭一两声，就偷偷观察他的反应，他假装不理不睬，郭嘉就扯住他的衣襟，发出咿咿呀呀的声音。或着继续假哭，脸上一滴眼泪都没有。神色像极了某种狡黠魅人的小动物。
这时的宴席是分食制，每个人面前都摆着一张食案。所有菜肴均分，每人一份，各吃各的。
郭禧自斟自饮，侍女在一旁布菜。郭嘉鼻翼翕动，几次手脚并用想扑到酒盏上，用行动表现出他对美酒的向往。
刚满月的小子应该不能饮酒吧？但郭禧对上郭嘉那双稚子特有的黑白分明的干净眼眸，一个呼吸间就败下阵来，什么原则都抛到了九霄云外。他托住郭嘉，用竹箸沾了一滴酒喂给小家伙。
郭嘉神色陶醉，把竹箸舔的干干净净，还一脸意犹未尽的样子，活像一个资深酒鬼，把宾客都逗笑了。
建宁四年（公元171年），正月甲子，刘宏加元服，大赦天下，唯党锢不赦。
二月地震，太尉闻人袭被罢免，汝南人李咸任太尉。
三月瘟疫，司徒许训被罢免。乔玄任司徒，辟陈留名士蔡邕为掾吏。
这个蔡邕雅擅音律，熟读经史，在辞赋和书法方面有很深的造诣。他创作的“飞白”书体，和他生的女儿蔡文姬都名传千古，让无数后人遐想。
话说董宠死后，董太后深恨乔玄。但乔玄功劳大，资历老，又是刘宏最敬重的人之一。董太后拿他一点办法都没有，一腔恨意都发作在负责审问董宠的廷尉吴恭身上，说吴恭驾驭不了下属，才德不能服众，将他贬为布衣。
其实吴恭初任廷尉的时候，因为他看上去有些文弱，言行举止总缺了几分气势，廷尉府那帮刺头确实没少阳奉阴违，各自为政。谁让他不像郭禧那般镇得住场面呢？但最近几桩大案证明了吴恭的风骨和才能，陈球等人对他已是心服口服。
关于新廷尉的人选，所有人都把目光投向了颍川郭氏。
居住在颍川郡阳翟城的郭氏也是衣冠世族，数代都传承法律。那些掌管刑狱诉讼的廷尉正、廷尉左监、右监、廷尉左、右平，决曹掾等，即使不姓郭，也多半是郭氏的门生故吏。这个家族已经出了六个廷尉，再多一个也无妨。
然而颍川郭氏出产的名士就那么几个，郭贺、郭晊已经入土为安，郭祯花甲之年，这位老哥年纪大了眼睛不好使，看不清文书上的字。郭祁倒是年轻，但他多病多灾，据说正在准备后事。
郭禧去年才称病辞官，不太方便。竟有人丧心病狂，连年仅弱冠的小辈都不放过，提议让郭鸿出任廷尉。谁让郭氏精研律法，族人几乎承包了延尉一职呢？
郭禧打量着他的长子郭鸿，五官端正，身形修长，不开口说话的时候的确很有名士风范。但自家的儿子自家清楚，郭鸿这厮是个憨货。若是太平盛世，君明臣贤，当个廷尉也能胜任。但眼下宦官专政，朝野动荡不安，像郭鸿这种老实敦厚的人去洛阳当官，随时被人带进阴沟里爬不出来。
三天后，乔玄收到了一封来自颍川的书信，署名：郭禧顿首。就薄薄的一片竹简，上面写着：“南阳无令，其谁可而为之？今国无廷尉，其谁可而为之？”
“南阳无令”这句话出自《吕氏春秋》，晋平公问祁黄羊：“南阳没有长官，有谁适合担任南阳令呢？”祁黄羊回答：“解狐适合。”
晋平公有点吃惊，问：“解狐不是你的仇人吗？”祁黄羊道：“您问的是谁适合治理南阳，并不是问谁是我的仇人呀。” 晋平公心想：这话没毛病。依言任命解狐为南阳令。晋国都城里的贵族都称赞任命的很好很合适。
过了一段时日，晋平公又问祁黄羊：“国家缺少军事统帅，谁适合担任这个职务？”祁黄羊回答：“祁午适宜。”晋平公狐疑：“祁午不是你儿子吗？”祁黄羊笑了：“您问的是谁适合担任尉，并没有问谁是我的儿子呀。”晋平公觉得这话很有道理，依言任命了祁午。晋国都城里的贵族都称赞任命的很好很合适。
孔子说：“推荐外人不排除仇人，推荐自己人不回避儿子，祁黄羊可以说是大公无私的人了。”
乔玄当然知道这个“举贤不避亲仇”的典故。现如今，谁最适合当廷尉呢？
乔玄举荐了他的大仇人陈球担任廷尉。这个消息犹如晴空霹雳，震惊了全国人民。朝野上下一片哗然。人们在惊掉下颌的同时，对乔玄油然生出一股崇敬之情。乔公啊乔公，水土不服就服您。
乔玄的名望达到了前所未有的高度。就连刘宏看向他的目光中都满是崇拜景仰。
七月，刘宏大婚，立宋氏为皇后。任张让、赵忠、夏恽、郭胜、蹇硕等十二个宦官为中常侍。
十月，鲜卑寇并州。
熹平元年（公元172年），五月，廷尉陈球弹劾大宦官侯览专权骄奢。一共数十条罪行，桩桩件件证据确凿。
侯览的官印和绶带被没收，奉旨在家中自裁谢罪。
张让和赵忠等中常侍掌权之后，比侯览更加贪婪，他们纵容族人盘剥州郡，侵害百姓。大汉国势日衰。
有人弹劾十常侍，刘宏却说：“张常侍是我父，赵常侍是我母，勿要苛责。”
一个皇帝居然能说出这样的话，把阉人视作至亲。乔玄感觉继续留在朝堂上也不可能再有什么作为了。他心灰意冷，称病上疏请求辞官，一连辞了三回，刘宏就是不批准。
乔玄也是一个狠人，刘宏不让他辞官，他就弹劾刘宏的小伙伴盖升。
太中大夫盖升和刘宏的关系非同一般。他担任南阳太守的时候贪污了好几亿钱，当然，这些钱都用来讨刘宏的欢心了。
乔玄要求没收盖升非法所得的财产，把他收押候审。
刘宏很为难，一边是关系非常好的友人盖升。一边是他敬重的老臣。算了，非要辞官就辞吧。
于是，乔玄成功辞职。然而他刚清闲几个月，又被刘宏任命为光禄大夫，后来还当了太尉。
光和元年（公元178年），陈球去年就升官当了司空，廷尉一职空悬月余，一直没合适的人选。郭禧被几个昔日的同僚联名举荐，再次担任廷尉。
这年头被人举荐当官实在不能算什么好事，因为需要缴纳一大笔“上任钱”才能风光赴任。
据说还有清官廉吏因为交不起上任钱，被替刘宏上门催钱的督邮活活逼死的。
郭禧怀疑那几个举荐人和他有仇，他把自个儿出仕以来做过的荒唐事都回忆了一遍，从当年担任太学博士（太学的老师称博士）的时候带着学生逛青楼算起。到上个月伙同郭嘉敲诈一个老道士从山中带出来的猴儿酒。到最后也没弄明白这几个举荐人到底是在公报私仇，还是单纯觉得廷尉就要姓郭的来当才好。只得先找族人借了一笔巨款去洛阳赴任。
一路上，无端身负巨债的郭禧都萎靡不振：没仇没怨的举荐老夫作甚？不知道老夫穷，交不起上任钱吗？
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