建文元年的冬天格外寒冷，事实上，这是中华大陆近百年以来最寒冷的冬天。作者按：地球自十四世纪初进入小冰期，在中国的响应十分强烈，体现为全国各地的普遍降温，到十四世纪末开始变得尤为明显。因冰期一直延续到清朝，故又称“明清小冰期”
北平的这个冬天不但寒冷，来得也比往年更早。呼啸的西北风从遥远的蒙古草原吹来，仿佛黄金家族对昔日荣耀的最后一次回眸，让一场十月份早早降下的初雪，落在这蒙元王朝再也回不去的故都之中。
瑞雪兆丰年，初雪不但是祥兆，更是一桩喜事。若是换做往年，北平城的居民定然万人空巷，前往城内城外各处名胜踏雪赏霁，一片太平盛世的热闹祥瑞。
今年的初雪同样让北平城的男女老少涌出家门，然而与往年不同的是，他们不是走上街头，而是走上城头，他们脚下面对的也不是结了冰的永定河，而是曹国公李景隆率领的五十万大军。
耿炳文北伐兵败之后，曹国公李景隆接任大将军。九月进驻德州，整编兵马共计五十万，开始向北平推进。十月初十，李景隆攻克卢沟桥，兵至北平城下。恰逢燕王朱棣前往大宁府与宁王朱权会晤，北平只余下燕王世子朱高炽驻守，可谓危若累卵。
李景隆率五十万南军将北平城团团围困，并在北平九门外都修筑了坚固的堡垒，同时他还在郑坝村设下九座大营，作为进攻的依托。他不但马步兵编制齐全，更有数十门火炮配合攻城，几天攻城战下来城墙已是残破不堪。
面对如蝼蚁般架起云梯往城墙上扑的南军，燕军在城头上与南军展开殊死拼杀，伤亡十分惨重。值此危急存亡之际，北平城的数万百姓自发涌上城头，基于对燕王的爱戴，他们在风雪中卷起满是补丁的衣袖，挥舞着菜刀和板砖，与爬上城墙甲胄鲜明训练有素的南军搏斗。
这些助战的百姓甚至不乏女子与孩童，他们有的在城墙上下奔走运送伤员和木石，有的则干脆亲自上阵，与敌人战至一处这其中自然就包括朱清筱。
经过几个月的练习，朱清筱操作蓝枫送她的四轮车已是驾轻就熟，在城墙上左右进退，灵活异常。
她尚是首次见到如此大的战争阵仗，四处飞溅的鲜血和震耳欲聋的火炮声喊杀声环绕在她的周围，随时都有战友或敌人在她身旁倒下，人命贱如草芥。她强压住心头的恐惧和紧张，手持一把诸葛弩穿梭在城头的防线中间，见到快被突破的疏漏就补上去，使用弩箭攻击敌人，待一把弩五支箭射完也不管射中或没射中，马上退到友军身后重新装填，然后再回到前方，忙个不亦乐乎。
燕王府的名医告诉过她，她腿骨上的伤已然愈合，可以尝试下地行走，虽然可能还有些跛，未必行走如常，日常的活动却已无碍。但她太习惯也太依赖这辆四轮车了，不愿也不敢尝试凭自己的力量站起来。蓝枫笑她缺乏勇气，她却自嘲地道：“勇气有什么用，站起来又能做什么？还不是在这遥远的北平城里，混吃等死。”
不远处的张辅使一杆丈二长枪，被五个南军战士围在中间，大战正酣。张辅穿一身暗银柳叶甲，身后一条鲜红色的披风在凛冽的西风中飘卷起老高。他身旁的燕军战士都已倒下，只余下他一人死死守住这一段的城墙。他一声不吭，把长枪舞得上下翻飞，时而若蛟龙出海，时而如飞龙在天，虽然以一敌五，却依然不退寸步。
然而任张辅再是英勇，终究双拳难敌四手。伴随着刀光一闪，他一时不察下竟被一名小校砍伤了左臂。鲜血洒落在披风上，比披风更加鲜红。
张辅狂吼一声，长枪贴地横扫，将砍伤他那小校扫得滚倒在地。朱清筱银牙一咬扣动机括，弩箭飞射而出，却是偏了几分，落在小校的耳边。
众南军这才发现有人在侧，却又见是个姑娘，为首一名伍长狞笑道：“原来燕逆已衰到派娘们上来打仗了吗？还是个跛子，兄弟们给我抓了她，回去有的乐了。”他此话一出，本来滚在地上的小校立时弃了张辅，往朱清筱处扑去。
“你快走！”张辅大喊一声，枪影攒动向那伍长攻去。另三名小校见张辅攻过来，分从左右攻他两肋，另有一人则以短刀砍他后腰，与伍长形成四面包夹之势，把张辅牢牢钳制在原地动弹不得。
朱清筱见有人朝自己扑过来，再想摇动四轮车后退已来不及，娇叱一声道：“你别过来！我要放箭了！”
那小校欺她女子胆小，不但不退反而大呼大叫地一个飞跃向她猛扑，朱清筱情急之下一闭眼，把诸葛弩上剩余的四箭连珠射出。其中三箭都落在空处，只有最后一箭因为她持弩不稳向上扬了一下，正射中那小校的肩窝，小校登时一个趔趄，鲜血直流。
另一边那伍长见小校负伤，命其他三名小校与张辅缠斗，自己往朱清筱处走来。
朱清筱吓得脸色惨白，急叫道：“别过来，你走开！”
“臭娘们还敢伤人？”伍长先看过小校的伤势，确认无大碍后谨慎地向朱清筱迫近一步，忽然举起大刀，一刀往朱清筱迎面砍去。
“妈呀！”朱清筱惊叫一声，猛地从四轮车上翻下来，滚倒在地，紧接着就听“哗啦”一声，她的四轮车已被伍长砍得稀烂。
这时张辅身边没了伍长，压力骤轻，以一敌三大展神威，一枪架开周围一个小校，然后一脚蹬在他的胸口上，把他直接踢下了城墙。
另两个小校先是吓得一呆，旋即一齐扬刀，往张辅身上砍去。张辅后退一步，把长枪原地一插，整个人撑着枪杆飞身而起，一记旋风双飞腿踢在两个小校的腕上，把二人手中的刀都踢飞出去。
张辅落地后反手再抄起长枪，一记横扫千军，把二人扫倒在地，双双毙命。
方才肩膀中箭的小校趁机一刀砍中张辅的右胯，若非受伤使不上力，这一刀已要了张辅的性命。张辅大喝一声，长枪一记蝎子摆尾，枪尾扫在小校的太阳穴上。小校登时脑浆迸裂，瘫软倒地。
随即张辅只觉一阵头晕，踉跄了一步，险些握不住枪杆。
伍长此时再顾不上朱清筱，回身又扑向张辅。
张辅因失血太多浑身乏力，被伍长扑倒在城墙上，长枪脱手。伍长挥刀斩向张辅的咽喉，张辅一把抓紧了伍长的手腕。伍长的刀尖与张辅的咽喉近在咫尺，张辅的大手却如同铁铸，不让伍长的刀再做寸进。
两人就这样僵持在那里，伍长无力将刀刺入张辅的咽喉，张辅也无力将伍长推开。但随着张辅伤口不断流出的鲜血，他又还能坚持多久呢？
张辅回头，猛地看见朱清筱还呆愣在地上，茫然地看着眼前的一切。
“小郡主，救救我！”张辅的话让朱清筱心中一惊，难以置信地看向已离鬼门关愈来愈近的张辅。
“小郡主，站起来。”张辅见朱清筱没什么反应，急地又叫道：“你旁边的地上有把刀，你捡起刀，把他杀了！”
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