林敏来作为京城来的闺阁贵女，自小也是名师指点调教，她性格娴静，上课又专注勤勉，不仅熟谙琴棋书画，更是精研女红。
木染布坊里的绣裙，她的确能看出些门道。
此刻她微微凝神，细细触摸那流畅绣纹，频频点头，轻声赞许：“绣娘中针法细密者，十之三四，但算得上灵活的，不过寥寥。而这一位技法工巧无比，堪称平顺。”
“真想不到在这阮县城内，还藏着这种妙手绣娘。”
木染布坊最擅印染之技，杜若楠自小专攻染布，对于绣法一道，只算得上粗通。如今听这林小姐的品评，杜若楠也断不出好坏。
瞧着她这般从容自信，应当算作个中好手吧？
“谁说不是呢。”鸢歌也笑，“这料子奴婢瞧着委实不错，先前那几家送到府里的，说是什么云绣苏缎，看成色还行，摸上去也算顺滑，可哪能是人穿的呢，花样忒老旧，放在京城里，连那些个小户人家都瞧不上的。”
“奴婢昨日还在发愁，老夫人疼惜小姐，此番来阮县，早就为你置办下几大箱京绸，可京绸金贵，专用来做大衣裳。而眼见就要换季，库房里能给小姐添置秋装的布料还没着落……奴婢这个愁啊，幸而天可怜见，总算让咱们遇见家不错的布坊，此处的料子做做家常服，也能使得。”
鸢歌眼睛里透着笑意，面上一派天真，林敏来被她逗得展颜轻笑。
沈嬷嬷却不太能坐住，搁了茶碗，向鸢歌投来重重一瞥。鸢歌方才那话，说得相当不妥当，话里话外都是拿旁人抬举自己的意思。
就算是京城物件华美、织物精巧，比得阮县出产的布料粗鄙不堪，可当着人家的面，也不该说这种话。
“不错的布坊”，这哪里算得上夸，语气里带出的可是“勉强瞧得上”的意思。
人家热情周到地接待你，你一个当丫鬟的，哪能当面打人家脸呢！
丫鬟跋扈至此，林敏来做主家小姐的，不但没觉出不对，还处处纵容，这可当真是，让人无话可说。
杜若楠依旧是淡笑，静静立在一旁，眉眼明丽、目光澈然，似乎丝毫不觉得被无礼冒犯。
沈嬷嬷看看自认“大家闺秀”的林敏来，再看看气质怡人的杜若楠，一时之间心中五味杂陈：林家小姐这是，硬生生被小家碧玉的气度比下去。
若是叫明眼人见了，人家会赞叹杜若楠当真好家风好仪容，亦会暗笑林敏来当真是秀而不实、虚有其表。
林家小姐这里，自己还要费好大一番功夫呢。沈嬷嬷想想都觉得头疼，也是看够了这对主仆的自以为是，她索性请辞，先行到马车上歇息了。
碍眼的人一走，林敏来就不动声色地给鸢歌递过眼神。鸢歌心中省的，立即领命行动。
“杜家小姐，从刚才开始，奴婢心中便有几个疑问萦绕心头，不知可否麻烦杜小姐解答一二？”
林敏来手中捏着那留仙裙，一副醉心绣工的模样。鸢歌趁机上前，将杜若楠拉到一边，悄声细语地询问杜若楠，像是生怕惊扰了专心致志的林敏来。
“但说便是。”
“杜小姐，先前他们称呼你是坊主，那这偌大的染坊，外加彩衣街的铺面，都是您的吗？”鸢歌出身询问，神色好奇，眼睛晶亮。
杜若楠无论如何都没想到对方会问这个，一时表情微滞。
小丫鬟便有些不好意思，轻轻揉搓自己的衣袖：“……我，我也只是好奇，绝无歹意，若是杜小姐不方便回答，那便算了。”
“万不要惹杜小姐不快才好。”
“无事。”杜若楠摆手，“这确实早逝的家父留给若楠的。”
“那您当真是厉害，”小丫鬟轻轻拍手，一脸憧憬，“您年纪尚轻，就能支撑起偌大的家业，堪称女中豪杰！”
“言重了，有幸得乡邻照拂、族中庇护，更兼有林大人这种行事公正的父母官，小店才得以支撑。”杜若楠猜不透对方到底想问什么，但戴高帽总不会错的。
“你就没有什么哥哥或者弟弟吗？”
鸢歌话锋一转，陡然将问题甩出来，眼睛一眨不眨地盯住杜若楠。
“兄弟？”杜若楠被问了个措不及防，少女秀眉轻蹙，神情恍惚。
但她很快摇摇头，给出答案：“没有。若楠薄福，自幼孤弱，生母早逝，父亲无心再娶。故而我杜家只得我一个。”
林敏来的手僵硬地顿住，少女怔怔地盯着那茜服上的交颈鸳鸯出神：那陌生郎君便不是染坊坊主，不是这杜家少爷了。
竟连个商户之子，都算不上吗？
依照本朝律例，工商杂类人等，有奇才异性卓然不群者，亦是有一线机会走仕途之路。
可他的出身……
样貌不凡又能怎样，秉性正直急公好义又能怎样，到底是一介寒门，还不知是不是书生。
少女的唇角勾起一丝嘲讽的微笑。
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