庶大媳妇，也就是府里大少夫人方氏心爱的波斯猫死了，伤心过度，竟跑到上房去闹将起来。
方氏哭诉道：“平日个儿，相公常年在外奔波，媳妇也只有这么一只讨巧的猫儿陪着，仪春都说了不碍事，怎的世子还跑去将它射杀了？还特地叫人给媳妇送过来！”
太太高氏坐在那里端着碗茶喝着，“仪春这次幸得只伤了手，若是伤了脸，十只猫儿也换不来。你素日是个懂事的，怎的今日却钻起牛角尖来了？左不过一只猫儿罢了。”
方氏抽噎道：“母亲是不知道，若是只射杀了只猫儿，媳妇不过心疼一遭，还敢来母亲这里无礼哭诉吗？”
她捏着帕子抹着眼泪，看了一眼周围，吞吞吐吐的。高氏喝退四周的丫鬟婆子，“说吧，出什么事了？”
方氏膝行过去，好一番淌泪，“母亲，您可要劝劝世子，媳妇家这是过不下去了啊。”
“好好说话！作什么挤眉弄眼的劲儿。”高氏不耐烦道。
方氏止住眼泪道：“前几天媳妇收到相公的信，他不是在钦州做倒卖古董的生意吗？正收了批好的，却被钦州知府扣下了，非说是相公从人家那里强抢来的。相公托媳妇跟世子说一声，叫那吃了龙心豹子胆的钦州知府把货给退回来，世子却一口拒绝了媳妇。”
“相公无法，不仅失了大半身家，为此还丢了好大的脸面。外人都道世子不帮衬庶兄，弄得相公生意越发冷清了，今日又当众射杀媳妇的猫儿，打量着是要叫我们彻底没脸子了！”方氏又哭了起来，“相公虽不是母亲肚子里出来的，也是母亲看着长大的，世子是打断骨头连着筋的兄弟。不帮衬也就算了，还要扯下脸皮打，媳妇能不伤心吗？”
高氏盖上茶碗，“若真是这样，我自然不会偏颇衍儿，明启媳妇，你先起来，我叫人唤衍儿过来就是。”
方氏表情微僵，“世子对相公有偏见，就是母亲说了，也不过是表面支应着而已……”
高氏冷哼一声，“此事衍儿早已经跟我说了，明启低价收购古董，人家不肯，便打伤了人，强抢下来。钦州知府看在衍儿面子上没有将明启关押下来，免了牢狱之灾，只叫他私下和解赔钱便罢了。”
茶碗放在桌上，发出碰响，“你倒好，为人妻者，不贤良淑德劝解明启，还有脸子去求衍儿做那恶霸行径。”
“母亲……再怎么，明启也是哥哥啊……”方氏吓了一跳，呐呐道，“这事儿我不过是提了一嘴罢了，也没有多言，明启射杀猫儿送于媳妇，可不就是在威胁媳妇要……分家吗？”
高氏眼神闪烁，抚摸衣襟上的茯苓绣花，幽幽道：“按理说，明启他们成家立业了，是得分家别过。早先衍儿没出生时，说的是要择一个养在我的膝下，充作嫡子教养，当时我选择的就是明启。后来衍儿出生了，想着明启我到底养过一场，不舍得，才没分这个家。”
“既然明启没分，下面五个小的，自然也不好分了。若是衍儿有这个心思，倒也没错，整个侯府都是他的，他不想养着已经成年的庶兄们了，谁也说不过理去。”
方氏脸色发白，若是离了侯府，明启算什么？不过小小的商户，还不得被人生吞活剥了去。“母亲……”
高氏微微一笑，“不过，我想写衍儿一人到底孤单了些，家族本该繁荣昌盛，侯爷如今不管庶务，他若要分家，自会问过我。今日你也别闹腾了，收心回去好好照顾仪春才是正经，一个女儿家家的，手上留了疤就不好看了。”
“是是。”本想闹个大的，得些好处，没想到差点被赶出侯府，方氏惺惺离开。
“儿大不由娘了。”高氏喃喃自语。
自方氏闹过却无疾而终后，府里对世子的态度越发恭敬。也是，等世子继承侯府后，这侯府终究是他的，那些个庶媳妇说好听点是少夫人，说难听点，是侯府的吸血虫，没听说哪家庶子成年了，还带着媳妇子女一家住着不分家的。
就是分家，侯府打发点金银钱分了，也就是分了，任何人都说得过去。
柳绵刚回听雨轩没多久，就听着令儿说，世子觉着如今听雨轩乱得很，什么猫儿狗儿都能进了。两个大丫鬟到底少了些，管理不过来，跟太太说了，要了玉泷过来，并提了木槿补上位置。
木槿提了位分，自不会跟她住了，而是跟玉泷住在侧耳房里，好随时听候吩咐服侍主子。又暂时没提二等的命令下来，柳绵自此一个人住了这小小的一间下人房。
柳绵坐在椅子上，拿抿子抹着头油护发。她性格似父亲柳丁老实软和，却继承了母亲岳风骐的聪敏。很多事情只是不去想，不敢想，如今却由不得她不想了。
一只猫，一石四鸟，好可怕的心思，好深的算计。
一切根由，不过是因为柳绵被猫儿抓了，便牵连出这么大的阵仗。先是利用方仪春在听雨轩被抓，把所有人的视线都聚集在她身上，叫曲怜儿等人顾不得收拾柳绵这些小丫鬟，藏住了柳绵，此为一鸟。
明启少爷那边也不知道有没有世子的设计，杀猫敲山震虎，让庶子们担心分家不敢再闹，下人们看清形式不敢为庶子做事，此为二鸟。
就势提拔太太院里的玉泷，让珠翠玉泷生出嫌隙，此为三鸟。
木槿设计她出去，恐怕被世子知道了，故意也提拔她。等曲怜儿得知木槿升位分，再联想到世子那时说的话，恐怕恨毒了木槿，木槿跟泼辣的玉泷在一个屋子，又被曲怜儿怨恨，日子恐怕很不好过，此为四鸟。
柳绵从未想过世上有这么深的心思的人，若非她在此事之中知晓关键之处，恐怕也不会想到一切的根由，不过是因为她被猫儿抓了而已。
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