说话的是县学童生柳穆江。他家是做生漆买卖的，产业颇具规模，非一般土豪劣绅可比。
“既然无人出更高的价，那这方砚台，自然是该归在下了。”
柳穆江眼见众人全部被他的出手震慑住，于是颇为谦逊地向众人作了作揖，带着得胜的微笑，往砚台走去。
包括周逢春在内，所有人都闭口不语，目光随着他的步伐而移动。
周逢春那下出手，众人之所以寂静，是因为没料到有人愿意花重金买这方砚台。
这下众人寂静，是因为他们开始怀疑自己对砚台价值的判断。
三人成虎，说的就是这个道理。
众土豪劣绅瞠目结舌之余，纷纷开始重新审视陆渊文的砚台。
“虽不是什么稀罕物件，但五六两银子应该还是值得上的。”
“造型古朴端方，且经历不凡，确实值这个价。不过嘛……能卖到十两银子之上，还不是因为这些小辈们争气斗富……”
众人在推翻自己之前言论的同时，不忘打着圆场儿，想出许多自以为高明的解释。
“我还是觉得这砚台值不上价钱……”
李员外绷着脸说道，就是声量气势弱了许多，生怕别人注意到他似的。
但还是有许多人的嘲讽目光，投到他身上，看得他心中惶惶。
周逢春已悄然退入围观者行列，时不时脸红脖子粗地与旁人论证砚台的价格绝对不止五六两。
就在此时，柳穆江已经走到砚台跟前，身边的小厮也将银两掏出。
“柳公子慧眼识宝，就凭这份见识，他日夺魁，定不在话下！”
陆渊文也点点头，准备成交，甄掌柜早就亲自拿来一段大红色绸缎，将砚台包好，端起来递给柳穆江。
人不能太贪心，已经比起初叫价高出一两，陆渊文自然见好就收。
“且慢，且慢……徐某来迟，不知还能不能赶得上趟，还请各位将那方宝贝砚台，与徐某一看……”
正在这时，人丛中自动让开一条道。一个器宇颇为轩昂，打扮讲究的年轻人踱着方步，走上前来。
甄掌柜一见来人，端着砚台的手立刻僵住，停止伸向柳穆江。
“来人是徐兆麟，其父花钱，在外地捐了个从七品县丞……”
甄掌柜生怕陆渊文不认识，赶忙在他旁边低声耳语。
不仅众人纷纷打躬问好，就连柳穆江看徐兆麟的眼神，也颇为忌惮。
俗话说得好，富不与官斗，哪怕对方不是本地父母官。柳穆江神态明显有点害怕。
陆渊文却早已有了成算：无论徐柳二人如何相争，他都绝不掺和。
若是两人要他评理，他就推说自己年龄小，不懂规矩，还请懂这行规矩的人来指教。
他只是做个买卖，犯不着得罪人。
就在这当口上，徐兆麟已经问清砚台买主是柳穆江，叫价是十一两。
“十一两？怕是辱没了这个宝贝，我出十五两！”
徐兆麟直接来了个大手笔，一口气加价四两，且志在必得。
他父亲徐恩寿连秀才都不是，只是个童生，花了大价钱，才买了个县丞的缺，还时常被正途出身，即有进士功名的官员瞧不起。
因此其父在读书方面，对他要求颇严，指望着他中个举人进士，扬眉吐气。徐兆麟也是想尽了一切靠谱或是不靠谱的法子，想考取功名。
因此一听说这儿有一方进士用过，能助人考取功名的砚台，他就立刻赶来了。
柳穆江却犯了难，他也是十分想要这方砚台的，但面对徐兆麟，他还是有点腰杆子挺不起来。
而且十五两的价格，未免……有些太高了……
他将求援的目光投向陆渊文，希望对方能站在自己立场上，帮忙说两句话，赶走徐兆麟这个不速之客。
陆渊文不知是真没看见，还是揣着明白装糊涂，在那玩着自己的玉佩，就是不发一言。
甄掌柜这个老江湖，此刻更是把砚台重新放回到柜台上，人也偷偷溜到后面，假装翻着账册核对账目。
“徐公子，这方砚台……已卖与我。您大可以看看这店中其他宝贝，若是碰见满意的……”
柳穆江干笑着说道，想要打消对方对于这砚台的企图。
“不必了！”徐兆麟直接打断他的话，“徐某终日攻书不辍，今日难得出门，为的就是这方砚台。”
徐兆麟言语甚是霸气，唬得柳穆江打了个寒战，作了个揖，带着仆从溜之大吉，也没一个人去送他。
倒是陆渊文见他这副狼狈模样，想来他也没犯下什么过错，有些于心不忍，在他临走前说了些恕不能远送之类的场面话。
徐兆麟看都没看落荒而逃的对手一眼，只是眼睛盯着绸缎内包着的砚台。
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