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从庐州到京城路途遥远，又带着伤员，马车走不快，走了大半个月才至山东境内。
这一日，车队停在官道边的一座驿亭里休息，冯刚拿着一封信笺走来：“小姐，夫人的信。”
正在啃果子的楚蓁动作一滞，眨了眨眼，迟疑着接过信笺。
信封上，是皇后亲笔写的四个大字：“靖德亲启”。
楚蓁心头咯噔一声。
一般皇后喊她靖德的时候，就意味着她要倒霉了。
白芍见她盯着信笺半天不动，小声道：“小姐，您赶快打开看看吧，说不定夫人有什么要紧事呢。”
说的也对，若无大事发生，皇后也不会特地给她写封信。
楚蓁朝正在树下喂马的冯刚看了一眼。
她可是知道的，冯刚这个家伙每到一个地方，都会第一时间把消息传回凤宁宫，出来这么久，她的一举一动几乎都没逃过皇后的法眼。
之前孙家会那么快覆灭，其中未必没有皇后的手笔，否则林博远一个四品知府，哪来的熊胆敢动用私刑？
孙家虽然无人在朝为官，可说到底也是一个豪门望族，在庐州府扎根了近百年，又有四五十家商行，家族底蕴深厚。
可惜他们不懂失民心者失天下的道理，将半个庐州府的百姓都得罪了个干净，导致最后覆灭时，那些素日里交好的世族无人愿意出手相助，生怕成了百姓们口诛笔伐的对象。
皇后正是抓住了这一点，索性直接将孙氏连根拔起，让他们再也翻不了身。
结果也正如预料的那样，不仅无人敢替他们说情，全城百姓还纷纷拍手叫好。
要怪啊，也只能怪孙氏时运不济，偏偏撞到了太岁爷的头上，结果自己把自己作没了。
楚蓁放下啃了一半的果子，用帕子擦了擦手，拆开信看起来。
信里一开头，皇后就先把她训斥了一顿，说她冲动鲁莽，脑子比小九还简单，带那么点人就敢只身下江南，没死在路上都算她命大，也省的回头她还得给她找凶手。
楚蓁：“……”
九皇子楚琮才四岁，正是傻白甜的年纪，她的脑子居然连他都不如了……
皇后训了大半天，直到最后几行字才进入正题。
楚蓁看完，不由得皱紧了眉。
楚宣帝果然还是知道她出宫的事了，还在玉福宫大发雷霆，结果不知是谁把这事传到了蒋妃的耳朵里。
蒋妃早就暗戳戳想把皇后拉下台来，得知此事简直欣喜若狂，转头就告诉了她父亲，也正是当朝礼部尚书蒋世鸿。
别看蒋世鸿年近半百，头发都白了一大把，手脚倒挺快。
短短两日，便联合了几个官员在朝堂上弹劾皇后教女无方，还说靖德身为公主，却如此胆大妄为，应当重重责罚，以儆效尤。
楚蓁气得在心里骂了一声老秃驴。
他怎么不说他女儿两个月前打死梳妆宫女的事？
对了，还有他那好外孙，半年前喝醉了酒，在宫外毁了一个良家女子清白的事！
楚蓁把信笺揉成了一个纸团，面无表情地递给白芷：“拿去烧掉。”
白芷见她脸色难看，没敢多说话，应了声是，接过纸团转身走远了。
白芍轻轻打着扇，婉言劝道：“小姐，您何必跟那些小人置气，气坏了身子不值得。”
“那老秃驴，成天吃饱了撑的没事干，就喜欢到处打探别人的家里事。”楚蓁心头冒火，端起茶盏抿了一口。
不过冷静下来仔细想想，这件事也给她敲了个警钟。
本以为玉福宫严得跟铁桶一般，不会有其他人的耳目，没想到百密一疏，还是有几颗老鼠屎混进来了。
蒋妃能那么快得到消息，只有一种可能，就是她在玉福宫有内应。
是她大意了……
楚蓁望向远处葱郁的青山，眸中闪烁着冰冷的寒光：“上回那个失了清白的良家女子呢？”
白芍微微一愣，很快明白她说的是谁，想了想，弯下身子，压低声音道：“那晚之后，三少爷派人送了五十两银子去她家，封了那家人的口，将此事摆平了。听说那女子性子刚烈，寻了两次死都被人救下来了，不过落下了病根，现下应当在家养病。”
这事不光彩，又涉及到皇子龙孙，她不敢说大声了，毕竟这附近还有外人。
“五十两？”楚蓁抽了抽嘴角，“确定没弄错？”
白芍点头，脸上掠过厌恶之色：“没错，奴婢当时听了也和小姐一样惊讶呢。”
楚蓁一时找不到可以形容心情的词，就像是被人硬生生塞了一口抹布。
不管怎么说，他都是堂堂皇子，居然用五十两银子买人家姑娘的清白，打发叫花子呢，连皇子府的一顿饭钱都不够。
这狗男人可真够要脸的。
反正她现在也不是正宗的靖徳公主，就算这是她同父异母的亲哥哥，她也照骂不误。
“那女子是农家出身，家中有一继母，那日原是替生病的老父进蒋府送菜，谁想到会碰上喝醉酒的三少爷，这才……”
白芍顿了顿，叹息道，“她那继母生了一对双生胎儿子，对她也就不大待见。再者，奴婢说句不好听的，人为财死鸟为食亡，这五十两银子瞧着不多，可于穷苦人家而言，已是一笔天降横财，利字当头，谁还会在乎一个女子的清白？”
太平年间，一个小农之家勤勤恳恳种上五六亩良田，一年省吃俭用下来，不过才三四两银子。
这一下突然就是五十两，相当于少干了十年农活，换一个继女的清白，搁谁谁不乐意，反正又不是自己身上掉下来的肉。
楚蓁也知道古代女子生存不易，可听见白芍这么说，心里还是有些不舒服。
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