翌日醒来天已大亮，蔺知柔钻出船舱一看，昨夜那叶小舟早已没了踪影，她便把这事抛在了脑后。
余下的航程顺风顺水，一行人于第三日晌午抵达江宁城，卸货、雇车、装货、交验过所，一应事务妥当办完，又耗费了大半个时辰。
赵四郎看看日影，对外甥女道：“灵谷寺在城东，没个半日到不了，今日是赶不及了，咱们先在城里找家客舍落脚，阿舅去寄附铺将货存了，明日一早再入山，你看如何？”
赵四郎一路将行程安排得井井有条，蔺知柔自然没有意见：“全凭阿舅做主。”
赵四郎便让车夫将他们送往常住的邸店。
这回雇的是板车，没有车厢，蔺知柔屈膝坐在车上，在一寸寸西斜的阳光中打量这座煊赫一时的都城。
曾经的琼楼金阙已在隋军灭陈时夷为平地，六朝金粉付诸烟云。如今的江宁城是在废墟上新建的，秦淮河依旧静静流淌，旧迹已无处可寻。
不多时，到得邸店，蔺知柔一落脚便向店主讨了热水，洗去一路风尘，换了身洁净衣裳，这才出去用饭。
赵四郎已等候在屋外，神情有些不耐烦，不过并未多说什么，只催促去吃饭。
邸店的伙食十分敷衍，蔺知柔连日劳累，也没什么胃口，只胡乱扒了两口。
赵四郎也撂下了筷子，站起身道：“你也乏了，早些睡。”
蔺知柔见他头脸干净，装束齐整，换了个与白日不同的软脚幞头，腰间还佩了个银香囊，心里一动，试探道：“阿舅可是要出去？”
赵四郎不防她有此一问，愣了愣，搔搔鼻子：“阿舅还要出去见个客人，深夜才回，你莫等我。”
蔺知柔道了声好，看着赵四郎匆匆离去的背影消失在门外，疾步追了上去。
江宁城内没有严格的宵禁，暮鼓已敲过，路上仍有不少行人和车马。
蔺知柔个子矮，小巧灵活，在行人车马间穿梭，倒也不容易被发现。
她一边紧盯着四舅，一边分出心神默记来路，一直走了大约两三个里坊，赵四郎终于转进一道坊门。
每座城都有秦楼楚馆聚集的里坊，比如赫赫有名的长安平康坊。江宁也不例外，然而此处不闻管弦丝竹声，出入的也都是寻常百姓，不像是专做此类营生的地方。
蔺知柔提心吊胆地跟在后头。
赵四郎转进一条曲巷，在巷尾的一扇小门前停住脚步，突然回头。
蔺知柔赶忙闪身藏到槐树背后。
赵四郎做梦也想不到年仅十一岁的外甥女会跟踪他，左顾右盼也只是因为生性谨慎。
他四下里张望了一番，没发现异常，这才拔簪扣门。
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