冬天的早上总是亮得格外晚，又冷嗖嗖的，于是皇后定了初一，十五两日请安，其余时候都免了。
倒不是她真体恤这些妃子，而是嫔妃向她请安，她也要在场的。一次两次可以借故缺席，笑看那些嫔妃空跑一趟敢怒不敢言的样子，但次数多了，有不安分的就会去皇上那里诉苦，得不偿失。
庄妃一觉睡到大天亮，被窝里实在暖和舒服，饶是她素来注意形象，也不想起了。
她瞥了一眼窗缝外，天灰蒙蒙的，看着就压抑沉闷的慌。
“这会子什么时辰了？”
竹香恭敬道：“回娘娘，现在巳时一刻。”
庄妃惊了一下：“竟然都这么晚了吗？”若是在夏季，这个时候太阳恐怕都升至半空了。
竹香贴心道：“娘娘，小厨房备着碧粳粥和点心，你这会儿用些早膳吧。”
庄妃点点头，她的确有些饿了。
竹香绕过屏风，去了外室吩咐宫人们去小厨房取膳食。
主殿内烧着地暖，里面暖意融融，一群宫人都不愿意离开。最后推了两个小宫人出来。
两个小宫人苦着脸，紧了紧衣领子，迈着小碎步往外跑。让娘娘等久了，她们可要吃苦头的。
半刻钟后，两人领着食盒回了主殿，竹香抢了过去，没好气道：“懒皮子，磨磨蹭蹭这么久才回来，小心娘娘罚你们。”
两个小宫人又是赔罪又是道歉，说了一通好话，才把竹香送走。
竹香拎着食盒了进了内室，庄妃半躺在床上，笑道：“你手脚倒是伶俐。”
竹香一边架小几摆放食物，一边笑道：“为娘娘做事，自然要动作麻利才行。”
庄妃不置可否，不过眉眼间带了两分笑意，估摸着对竹香很是满意。
她比往日起得晚，腹内空空，进食的速度要稍微快些。
等到后面吃得有七分饱，她才捻着块点心，有一下没一下吃着。
忽然，她动作一顿，眉头微蹙，竖着耳朵像是在听什么。
“竹香，你有没有听到什么声音？”
竹香也仔细听，犹疑道：“好像是有什么声音。娘娘稍等，奴婢出去看看。”
这事她不敢假手于人，刚走出主殿大门，一眼就瞧见侧殿外面一个红色的小团子。
七皇子坐在半人高的木马上摇来摇去，笑得正欢呢。
娘娘听到的声音，应该就是七皇子的笑声了。
这事可不好办。
谁让七皇子现在讨了皇上两分喜欢呢。
只要皇上还记得这个儿子，别说她们这些宫人，连娘娘都不敢做得过分。
之前刚入冬的时候，娘娘借口小孩子火气旺，受不得热，故意扣着侧殿的碳火，结果七皇子次日就着凉了，还请了太医。
庄妃吓得不轻，赶紧拨药材给七皇子治病，还让人连夜赶工，给侧殿也造了地暖，还送了不少小玩意和美味佳肴过去安抚。
竹香扭头回了主殿，巧儿望着这一幕，不甚在意的收回了目光。
她见小团子出汗了，拿出手帕给他擦掉，温声道：“殿下饿不饿，想吃什么？”
容衍早早起来了，距离他吃完早膳也有一个多时辰，摸摸肚子是有点饿了。
“巧儿，我想吃珍珠翡翠圆。”
“好，殿下等一小会儿。”
小团子自然没有不应的，他握着木马脑袋上的手柄，小脚轻轻一踩脚踏，整个木马就会带着他前后晃动起来。
真的好好玩啊。
他玩得高兴，主殿内的庄妃气了个半死。
“吵死了，这个小崽子就是故意来克我的。”
内室里的宫人屏气凝神，唯恐被迁怒。
“哗——”
摆在床上的小几被人整个摔翻，漂亮的瓷碗和残羹混在一起，悉数洒在毛绒地毯上。
庄妃心里憋着一口气，快要把她的理智点着了。
她犹如一只困兽般，光着脚在内室走来走去，眼眶里泛着血丝。
她一巴掌拍掉手边的花瓶，低吼道：“出去，你们都给我出去。”
其他宫人瑟瑟发抖，争先恐后退了出去。
竹香硬着头皮上去劝：“娘娘，不若奴婢去提醒七皇子一声，让他安静些，莫要吵着你了。”
庄妃没吭声，半晌，靠着墙缓缓滑坐在地上。
“竹香，你说本宫怎么就生不出儿子呢。”
话题一下子拐出百里外。
“就算生不出儿子，生个女儿也好啊。”她抱着自己的膝盖，眼泪倏地落下来。
没有儿女傍身一直都是她的一块心病，并且随着时间流逝，她“病”得越来越严重。
她何尝不知道她是在无理取闹，侧殿跟主殿隔着一段距离，若非她故意凝神去听，怎么会听到孩子的笑声。
这不过是很小的一件事，却像个引子一般，瞬间把她激怒了。
她像个泼妇一样，在自己的寝宫无能狂怒。
竹香柔声劝：“娘娘，这种事讲究个缘法，强求不来的。”
“再说了，七皇子虽然是烦人了些，可皇上不是来宜兰宫的次数更频繁了吗。到底是利大于弊的对不对。”
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