大家都知道，袁世凯的食量很大。一般人已经吃得很饱的时候，他吃得似乎才有那么一点感觉而已。这一次，当袁克文吃得很饱、准备停筷的时候，袁世凯却又递给了他一个滚烫的馒头。
按照封建大家庭的规矩，所谓的“长者赐，少者不辞”，就是说无论长者赐予什么东西，年少的都应该接受，不可推辞。这种规矩，在袁家是必须遵守的。于是，袁克文无可奈何地接过了馒头，装着样子一小口一小口地“吃”了起来。
其实，他并不是真正在吃，而是不停地把馒头掰成小块，塞进袖口里面去。结果，袁克文虽然没被撑坏，但是却因为馒头太烫而把胳膊烫坏了一大块皮肤。这一幕给袁克定留下了极难忘怀的烙印，也让他暗下决心，一定要扳倒袁克文，这样，其他弟弟还小，袁世凯年龄又大，接班人非自己莫属。
当然袁克定有无数种方法可以让袁克文颜面扫地，但都不理想。以父亲对二弟心里的爱溺，只要不是犯了大的原则性的错误，都不足以破坏袁克文在父亲心中的印象，反而会适得其反。只有撩动父亲心中的刺，才有机会。
袁世凯心中的刺是什么呢？
袁克定努力地收集二弟的“罪证”，基本上袁克文的一言一行、一举一动都有回馈。这段时间，袁克文低调得很，也努力地表现出与世无争的样子，这让袁克定大失所望。
意外地获得袁克文对老袁争帝的“反诗”，这下他如获至宝。在袁世凯心情不好的一天，他终于逮着机会，把这个消息吐露出来。
“父亲，我偶然听到一首诗，现在外面传得沸沸扬扬的，都说洪宪帝制做不得，连袁家自己人都不看好。”
袁世凯豁然而惊：“什么诗？”
对舆论的关注度，恐怕自民国以降，老袁是第一个。他平时就很在意坊间的说法，此时见长子说得郑重，心中不免一惊。
袁克定来之前已经下了一番功夫，因此背得很从容，也声情并茂：“隙驹留身争一瞬，蛩声催梦欲三更。绝怜高处多风雨，莫到琼楼最上层。”
老袁细品了一番，很中肯地点头称赞说：“好诗。在诗词已式微的今天，能做出这样的诗，这个人不简章啊。”不过老袁自非常人，反应极快，他忽然拍案而起，盯着袁克定：“老实说，这是谁做的？”
不用他说，袁克定也会“老实”说的：“这是二弟的手笔。”
知子莫若父，这风格很熟悉嘛。果不其然。
袁世凯大怒：“那个小畜生在哪里？马上给我找来！”他目前正为一些街头巷尾传出来的不和谐音所烦恼：他的起家北洋重将，冯国璋在各种场合都明确说过，反对老袁称帝。自己为了减轻他的抵制，还骗他说是谣传，但估计很快就纸包不住火了另一位重将段祺瑞更是愤而辞职避居天津去了，虽然传出消息说他“闭门不论人之过“，但终究是北洋系分裂的征兆不是？现在连他的亲生儿子也反对他，怎能不大光其火？
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