自此以后，朝廷出示了正式的规定，只要不是礼服，就不许绣明纹。再说父亲和冯盎之子从岭南赶回长安，一路风尘。先到兵部进行了报到，并不很快将这件事情以奏本的形式报告到了政事堂。房乔拿着兵部的奏本说：“告诉诸公一个好消息，冯盎之子已经到了长安。”大家的脸上都绽放出了灿烂的笑容，唯独魏征坐在那里板着脸。房乔把奏本递给魏征，说：“魏夫子，这次你立功了，要不是你极力劝谏，大唐的兵已经血洗岭南了。”魏征说：“这是身为人臣的本分，我并不敢居功。”长孙无忌说：“有功就是有功，何必如此虚伪。”魏征说：“我说了我只是尽人臣的本分，并没有什么功劳。如果我这样就算是有功的话，那么当时大家都选择沉默以对，也就没有什么过错了。”一听这话长孙无忌咬牙切齿的说：“难道你想让皇上追究我等的错误。”魏征说：“朝廷自有法度在，不是我让皇上怎么样就怎么样。”
房乔说：“二位不必争了，现如今最要紧的是尽快把这件事情报告给皇上，与此同时也要附上我们处置这件事情的意见。魏夫子，你有什么想说的就说吧！”魏征说：“既然冯盎已经派儿子来长安朝见，可见他并没有谋反的心思，只要让他说明情况，朝廷再好生安抚一番变可以了。”房乔说：“那就这样上报吧！”之后大家来到御前，如此这般一说，皇上大喜，即刻传旨召见冯盎之子，同时下令嘉奖苗怀仁，说：“房先生，你们想好如何嘉奖苗怀仁了吗？”房乔说：“我们议了一下，应该赏捐500匹。”皇上点点头说：“整天说他的儿子还在岭南附近？”房乔说：“是。”皇上说：“真想赏赐他的儿子功名，你们觉得如何？”房乔说：“功名从来要靠自己挣，怎么能靠赏赐呢？”皇上说：“带着500匹绢似乎与这样的功劳并不对等。”房乔说：“苗怀仁是秦府的旧部，如果可能的话可以让皇后赐宴，以表示感激之意。”
皇上摇摇头说：“这种嘉奖的方式太虚了。”房乔说：“皇上，天下的功名就那么多，天下的财富也很有限，如果人人都在做出贡献之后，追求对等的奖励，怕是穷尽天下的功名和财富都不够用的。”皇上说：“那好吧！就按照你说的办吧！”之后大家散去，唯有魏征被留了下来。皇上充满感激的看着他，说：“你让岭南的百姓免于一场浩劫，朕应该嘉奖你，这样吧！朕立刻让人送500匹绢到你的府上。”魏征说：“谢皇上。”皇上说：“不过真的还是不明白，为什么你认定冯盎一定不会反呢？”魏征平静的说：“臣之前已经说过了，以冯盎现在的力量根本不足以与朝廷对抗，只要这个人还没有疯掉，他怎么会拿着鸡蛋去往石头上碰呢？”皇上笑着说：“魏公所言甚是，朕也是一时糊涂，没有把这个问题想清楚。”
魏征说：“其实这也不能怪皇上，宇宙万物日新月异，就算是皇上聪明天授，也没有办法在一个瞬间把一件事考虑的面面俱到，所以身为人均一定要依靠自己的臣工，才能够实现天下大治。”皇上说：“你说的对，凭借一己之力把天下治理好，这是异想天开。”魏征说：“如果皇上能够善始善终，这一生的功业一定不会输给隋朝的二位先帝。”皇上笑着说：“你放心，朕一定善始善终。”魏征笑着说：“从古至今，能够善始善终的人是很少的，除了尧舜禹汤文武周公之外，几乎没有人能够善始善终，可见想要做到这一点是非常难的。”皇上说：“如果真要做到这一点，你觉得应该怎么做呢？”魏征说：“如果皇上肯授予大臣监察皇上之权，能够善始善终的，可能就会大增。”
闻听此言，皇上沉默了。魏征进一步说：“一个人年纪尚轻功德未满，如果此人心气很高，就能够节制自己的需求，勤于自己的职分。可人一旦到了中年，事业有所成，点开拓之心日减，守城之心日重。人在年少时，克制需求是来自于内心的一种想法。人到中年时克制需求是来自于外在的压力。等到一个人到了晚年，往往盛名之下，其实难附，进取之心全无，忘记自己的实职份，只顾一味享乐而已。”皇上说：“朕每当读史书的时候，常常替秦皇汉武感到遗憾，朕一定要引以为戒，善始善终。”魏征说：“秦王政在未得天下时，能够礼贤下士，依靠天下能人智士之力，终于吞灭六国、实现一统。然而此时而且把所有的功劳都算在了自己的名下，以为自己得兼三皇、功过无尽，贾谊曾经说过及至始皇奋六世之余烈，振长策而驭宇内。可见秦吞灭六国，绝非始皇一人之功，无自知之明到了这种程度，实在是令人唏嘘。”
皇上说：“始皇到了晚年，不便忠奸宠幸赵高，也许这就是他犯下的最大过错吧！”魏征说：“始皇自以为德兼三皇，请问皇上，三皇之德为何？又以为功过五帝，五帝之功又为何？秦以六世之功集于一人，而始皇不能自知。三皇在位的时候，都能够截止自己的需求，勤于自己的职份，礼贤下士，不敢有任何自满，而这是始皇所不具备的。”皇上点点头说：“你以为汉武不能善终是为何？”魏征说：“汉武乃雄才大略之主，但此人崇尚独治，所以重用酷吏。但此人善于用人，而且在关键时候能够看清形势，最终保全了汉朝的社稷。自古崇尚独治之人，莫不满腹胡疑。害我到了晚年，杀子灭女如同家常便饭，连皇嗣都死于非命，皇后被迫轻生。疑人不用用人不疑，这是圣君才有的本事，而汉武不具备这个。皇上则不同，自从登基以来，天下有志之士不论是何出身都能够委一合适的职责，这是皇上远超过汉武的地方。”
明日朝会，此时虽然房乔还没有被任命为尚书左仆射，可他已经坐在了相位首席，如果按照职务来排座次，当然是长孙无忌应该做首席，但他推辞了。他对皇上说：“如今外界流言汹汹，说内有女宠外有权臣，臣坐在那个位置实在是太招摇了。”出于对长孙家的保护，皇上答应了他的请求。魏征虽然是秘书监，但他因为屡次在关键时候帮了皇上，所以在朝中拥有很高的声望，也坐在非常靠前的位置。入座之后，冯盎之子应宣进入大殿，行礼之后，皇上说：“你的父亲为何这么久没有派人入朝觐见。”对方说：“谈殿与家父一起驻守岭南，结果谈殿屡次派人截留我方之财物，不仅如此，他还派人袭击了我们的军队。是两家陷入了冲突，本以为朝廷自由法度在，这一场纷争应该很快就会结束。”
皇上说：“为何不派人入京禀报？”对方说：“我们的人根本出不去，谈殿突然发难，如果不是家父率领部众拼力死守，臣就没有命在这里向皇上说明这一切了。”皇上说：“岭南周围有那么多的州，为什么他们不把发生在岭南的事情报告到京城呢？”众人都不回话，皇上说：“魏征，你说吧！”魏征说：“皇上还记得隋炀帝是怎么驾崩的吗？”皇上说：“乃是被奸臣所害。”魏征说：“其实隋炀帝并非死于奸臣之手，而是死于既会听到坏凶事。”众人一脸不以为然，皇上却站了起来，拱手说：“请魏公进一步赐教。”魏征说：“诸公也都知道，是人都喜欢见到喜鹊，而不喜欢见到乌鸦。因为见到喜鹊就会有好消息，而见到乌鸦就意味着有凶事要发生。于是大家每逢见到喜鹊就会拿一些粮食给他们吃，希望他们能够常来。而见到乌鸦就要义无反顾的将他们赶走，希望乌鸦永远不要上门。”
皇上一边听一边点头，魏征说：“臣想请问诸位，如果喜鹊为了粮食常来光顾，那么它带来的好消息还可靠吗？如果乌鸦永远不上门，这世上是不是就没有凶事发生了呢？如果凶事注定要发生，有人提前把消息通报给你，这有什么不好呢？事情是如此的简单，可人的毛病是很难改的。相信诸位也都听过扁鹊见蔡桓公的故事，扁鹊就像是一只乌鸦，而蔡桓公就是那个打跑乌鸦的人，诸公也都知道蔡桓公最后的下场。所以臣斗胆直言，传播坏消息的乌鸦其实大大有益于人类，至少它给人类带来的好处并不低于喜鹊。是人都把乌鸦视作是不祥之物，可大多数人都知道当水不到瓶口的时候，乌鸦能够把石子丢进瓶里然后喝水，可见其聪明。乌鸦又能够在父母老去之后行反哺之事，如此聪明孝顺的鸟儿，怎么能说是不祥之物呢？”
魏征说：“如果你是一只鸟，你是愿意做喜鹊呢？还是做乌鸦呢？做喜鹊人人都喜欢，愿意给你粮食吃。做乌鸦就不同了，无论你到哪里都会被驱逐。可是你们知道吗？当一只鸟做了乌鸦，无论被驱逐多少次，它还是会把坏消息带给你。他就像是我魏征一样，每次在上朝的时候说皇上的毛病，说我们大唐存在的问题，臣以为即使皇上不专门鼓励那些愿意做喜鹊的人，还是会有很多人愿意把好消息带给大家，只要带的是好消息，接待你的人就会笑逐颜开，就会给你赏钱。所以皇上应该专门鼓励那些做乌鸦的人，如果皇上能够受得了，朝堂之上充满了乌鸦的叫声，能够针对乌鸦指出的各种问题提出解决的办法，这样生活在大唐的人就都能够看到希望，而皇上的治下一定会出现繁华的治世。”
话音未落，长孙无忌把话接了过去说：“我不喜欢这个魏征，不是因为他是一只乌鸦，而是因为这只乌鸦曾经秦府的仇敌，不过他方才所说的话我完全赞成。朝中要是听不到乌鸦的叫声，并不是意味着天下太平无事，而是真正的亡国之兆。诸位都知道，隋炀帝在出事之前其实萧皇后已经知道了有人要谋反，可她却不敢把这个消息告诉皇帝。连夫妻之间都是如此，何况是其他人呢？”魏征说：“我们把话说回去吧！冯盎与谈殿在岭南陷入了争端，为什么没有人把消息报到京城呢？就是因为他们当中没有人敢做乌鸦。”皇上咬牙切齿的说：“这些人实在是辜负了朕对他们的信任，朕要严办他们。”魏征说：“冯盎与谈殿之间的争端，附近的州很可能牵涉其中，为了撇清责任就说是冯盎谋反。其实古往今来要让一个人认错是很难的，是绝大多数人都做不到的。”
皇上看着魏征若有所思，魏征说：“六国为什么对付不了秦国，秦国又因何而富强？很显然是因为秦国根本不给人犯错的机会，只要你敢犯错，立刻处以极刑，秦人都处于谨小慎微的状态，而不敢有丝毫怠慢。而六国则不同，给了人们反省错误的机会，但是他们无一例外都拒绝反省。”皇上说：“你的意思秦国的做法是对的？”魏征说：“相比于秦国，六国不能保全自己的社稷，是因为六国错了，而相对于汉朝，秦楚都不能保有自己的社稷，是因为秦楚都错了。竟然阮籍曾经说过世无英雄，致使竖子成名。像阮籍这种人怎么能够使得真正的英雄呢？汉高帝智谋不及张良，治国不及萧何，用兵不及韩信。可他能够识人用人，更有一点难能可贵，就是当别人指出他的错误时，他能够及时改正，这一点说起来很简单，可真正能做到的却寥寥无几，在这一点上能够与汉高帝相较一二的君王实在是屈指可数。”
长孙无忌十分好奇，说：“这些人是谁呢？”魏征说：“皇上勉励或可当之。”皇上点点头说：“好，就如魏夫子所言，朕希望诸位臣工，不要只想着做喜鹊讨赏钱，也要想着做乌鸦、保社稷。朕也绝不做蔡桓公，所以朕当众授予魏夫子，监察天子之权。”一听这话长孙无忌吓了一跳，魏征跪拜受封。散朝之后，房乔、杜如晦、长孙无忌、魏征一起来到了，皇上说：“今日魏夫子朝堂之上所言让朕受益良多。”魏征说：“有没有受益言之尚早。”皇上笑着点点头说：“是，朕虽然愚钝，希望魏夫子不要嫌弃，充当良工，帮助朕完成平生所愿。”魏征说：“皇上之志济世安民而已，难的是善始善终。始皇在早年间礼贤下士，得天下之后志得意满，以为自己德兼三皇，功过五帝了。汉武雄才大略，到了垂暮之年滥杀无辜、宠幸奸佞，就连皇嗣都死于非命。”
皇上认真的听着，这个时候长孙无忌又不高兴了，在他看来魏征不过是一个二臣而已，可他动辄就已师傅的口吻来训诫皇帝，实在是可恶之极。这一日裴寂又来到了太极宫，说：“朝会之上，那个魏征大放厥词，什么乌鸦什么喜鹊，简直乱七八糟，可皇上被他忽悠的团团转，认为他说的是金玉良言，就连一贯看不惯他的长孙无忌也从旁附和。大唐的朝廷到了这种地步实在是令人惋惜，若是武德年间，怎么会有这种事。”太上皇捋着胡须认真的听着，说：“这个魏征当初一再劝建成杀掉他，现在他却得到二郎如此的信任，真是此一时彼一时啊！”裴寂说：“臣听说玄武门之役结束之后，魏征见到皇上之后，竟然以管仲自居，皇上自然也不计较他曾经射中带钩这回事了。”太上皇说：“你以后不要说二郎的坏话了，虽说朕还住在太极宫，可这里早已经不是朕说了算。”
裴寂说：“皇上不是喜欢说朝廷坏话的乌鸦吗？那就让臣也做一次乌鸦吧！”太上皇无奈地笑着说：“你看朕现在沦落到了什么地步，就连你都不愿意听朕的招呼了。”裴寂说：“如果建成还在的话，他一定会和太上皇站到一起的。”一听这话太上皇脸色大变，用严厉的口气说：“裴寂，这是乌鸦能说出口的话吗？”裴寂说：“你就让臣任性一回吧！”说这话的时候眼泪夺眶而出，太上皇也非常的伤感，他很快收起了自己的眼泪说：“朕现在是寄人篱下，你又如何能例外呢？皇帝让你留在长安就已经是格外开恩了，你还想染指政事，还想让那些臣工都听你的，房乔、杜如晦之流聪明胜你百倍，你应该知道自己的处境，如果你还不醒悟，天下没有人能帮你了。”裴寂说：“臣知道事情已经无可挽回，可臣就是不甘心。”
皇上说：“朕已经有两个儿子死于非命，朕的十五个孙子，也在一天之内消失的无影无踪，你觉得朕还损失的不够多吗？现如今朕的诸子之中，能够让大唐兴旺的也就是他了。你看看房乔、杜如晦等人一个个生龙活虎，再看看你老态龙钟、年老昏聩，能给大唐什么指望呢？”裴寂说：“太上皇这么说，难道你就一点都不怪罪他吗？”太上皇说：“怪罪又有什么用呢？这种事帝王家层出不穷，就怪朕遇事不明，临危不够果断。现在朕都放手了。你也放手吧！”裴寂说：“可上天明明不喜欢他。”太上皇说：“如果上天不喜欢他，为什么他现在是皇帝呢？”裴寂说：“那是因为……”太上皇说：“朕知道你想说什么，可古往今来谋逆的人多了，可真正成功的又有几人呢？”
裴寂当然不忿，说：“如此说来，隋炀帝也有天命在身。”太上皇说：“不想跟你争了，你去跟二郎争，你要是真的惹出了事端，不要来找我。”对于裴寂在太极宫的一举一动一言一语，自然全被皇帝知道。但皇上采取了宽忍之态度，说：“裴寂这个人虽然可恶，可他毕竟是父亲一生的挚友，留着他给父亲解闷吧！”皇后说：“裴寂毕竟是当年辅佐过太上皇的人，他可不是没本事兴风作浪。”皇上说：“那就让他兴风作浪吧！到时候朕师出有名。”皇后说：“如此一来，父亲岂不是要受寂寞了。”皇上说：“朕也不想这样，可裴寂就是不知悔改，要知道朕没有杀了他，为刘文静报仇就已经很够意思了。”听皇上这么说，皇后不再言语了，而在太极宫张婕妤和尹德妃却对裴寂充满了期待，太上皇冷笑着说：“你们没有做过皇帝，朕做过，人只要坐在那个位置上，是无论如何不会给别人这样的机会的，特别是经历了玄武门之役后。”
相比于京城的喧嚣，南山就要安静多了。来南山寺拜谒的香客不是很多，却一年四季不断绝。随着在这里呆的时间越来越长，不知不觉间，我的交际范围也越来越广。其实这是师父有意为之。他说：“独学而无友，则孤陋而寡闻。这就是为什么寺院之间要经常举行辩经的原因之一。”来往的香客也有主动跟我打招呼的，有的人就住在附近，一有空就来寺院跟斯里的比丘一起学习佛法。后来我才知道，南山寺的比丘利用香客上的布施在附近建了一座保育房。在里边收留了很多被人遗弃的婴儿，这些婴儿从小在诵经声中长大。寺院里有一个小沙弥叫悔过，十几年前，母亲在家中被人打劫。之后就有了他，听说这件事情之后，南山寺就有比丘到她的家中劝说她的父母让他送到保育房，秘密生下了那位悔过法师。有一天他带着我来到保育房，说：“我是生有原罪之人，但愿能够用一生的时间洗掉我身上的罪过。”
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