皇上面无表情的说：“朕听说你给左仆射传话，说你再一日就要保他一日。”皇后说：“确有此事。”皇上说：“你保的了吗？”皇后说：“只要我还在就保的了。”说着皇后下意识的攥紧了手里的那一瓶毒药，看到这一幕，皇上冷汗冒了出来，说：“需要做到这一步吗？房乔与你非亲非故。”皇后说：“如果说我这么做有什么私心的话，那也是为了你，为了你的儿子。”皇上立刻换上了一副笑容，语气和缓的说：“这件事就这样吧！不过有一节朕不能理解，为什么你对自己的亲哥哥有那么重的猜忌心呢？”皇后说：“长孙无忌，我跟着他一起长大，他的为人我再清楚不过了，他与房乔最大的区别就是，房乔工于谋国，而他工于谋身。一个工于谋生的人是不需要保护的，而一个工于谋国的宰相要是没有来自上面的保护，恐怕他很难有善终。长孙无忌如果让他执掌权柄的话，总有一天他会变成霍光一样的人物。”
皇上说：“先不说这个了……”且说有了皇后的许诺，房乔自然安心了许多。这件事让大臣对皇后多了几分敬意，却让长孙无忌在朝中多了几分尴尬。又是一个安静的下午，长孙无忌奉旨来见皇帝，说：“皇上不要因为这件事情怪罪皇后，他也是出于一番好意。”皇上说：“你能这样体谅他，我很欣慰。”其实，长孙无忌对自己的妹妹并非一点怨恨都没有。只是他心里很清楚，皇后之所以敢公开的要保一个宰相，是因为帝后之间有非常深厚的感情基础。所以如果他在皇帝面前说皇后的坏话，非但不会伤到皇后，反而会让皇上觉得皇后的猜忌是有道理的。所以长孙无忌越是表现的通情达理，越是表现的不计较，皇上就越觉得皇后对他哥哥有些误会。越是有这种想法，就越对长孙无忌有愧疚之心，而越有愧疚之心，就越想补偿他。长孙无忌说：“左仆射确实有经天纬地之才，臣也觉得皇上应该重用此人。”
其实，对房乔这个人。皇上的心里是非常矛盾的，他知道房杜之间，交情匪浅。如果有这二人长期把持朝政，他担心自己会大权旁落。所以必须在这二人之中除掉一人，按说应该被除掉的是房乔，因为此人是玄武门之役的谋主，我能够把玄武门的事全部推在房乔的头上，他在后人的心中就是一个没有缺点的圣王。但是，杜如晦这个人处事果断、最有武略，若要文治，像房乔这样善于谋划的人似乎更有用。可这个人实在是太聪明了，谁能保证在人前所表现出来的那种谨慎是一种表演呢？所以只要一有机会，他就要敲打一下房乔。到了贞观三年，皇上看到很多问题都有冰释的迹象，所以这个时候他开始考虑要不要让房乔走人？长孙无忌当然知道皇上的心思，可他们没有想到的是，皇后从半路上杀了出来。并且是如此强烈的要保护房乔。相对于长孙无忌，皇后对于皇上来说明显要更重要一些。
可是，皇后豁出一切要保护一位朝臣，这件事就像是一根刺一样扎在皇上的心上。所以他在经常敲打房乔的同时，也在皇后的面前闹起了情绪。其实皇上这么做，不过是要求得皇后安抚而已，但是皇后却没有那么做，反而说：“我之所以要护佑，是为了大唐的江山社稷，也是为了你。所以你不应该为这件事情不高兴，你应该想想自己做了多少让我不高兴的事情。当年公主寄居在秦王府，后来你纳他为妃，我没有计较。玄武门之役发生之后，齐王妃进宫，我也没有计较。不仅如此，宫女因为被你临幸而怀上了龙种，还是我帮助他们抚养写孩子。你做事情从来不顾及我的感受，我不过是支持了一位宰相，你却不高兴。”皇后的这番话让皇上非常的恼火，宠着皇后大吼一声，说：“朕是天子，贵为九五之尊，就算是这样站在皇帝当中仍然是洁身自好的，要知道朕纳妃的名额并没有用满。”
本来皇上就是随口一说而已，皇后却认了真，说：“你也不用觉得委屈，我把剩下的名额给你补齐了，免得日后你埋怨我对你刻薄，再说我后宫失德。”她的这番话皇上并没有在意，因为在皇上看来，皇后不过是一时兴起，说完了也就过去了。没想到皇后专门指示房乔去办这件事情，房乔当然不敢怠慢。特意从旧士族当中选了一位知书达礼、性情温顺的女子，之后以皇上的名义下了聘礼，并且已经选定了良辰吉日，准备将她迎到后宫。本来如果这件事办得顺利的话，皇后诠了自己的名声，皇上得了实惠，倒也两全其美。偏偏在这个时候，流言蜚语席卷长安的大街小巷。说那位女子早已经许了别人，皇上横刀夺爱，百姓们都知道皇上的后宫有一位长孙娘娘，为人忠厚且善解人意，所以大家对皇上的这种行为都十分不满。
这件事自然也流进了魏征的耳朵，其实当时其他朝臣也都知道。只是大家都以为这件事是皇上托付办的，所以不敢多语。魏征却不管这个，直接来见皇帝，如此这般一说皇上大吃一惊，说：“朕只当是皇后随口一说，没想到她竟然真的去做这样的事，不过你放心，皇后曾经在朕面前保过你，她的为人你应该是清楚的。”魏征说：“皇后的为人臣当然知道，不过为了谨慎起见，你还是再去问一问。”当天夜里皇上问起了这件事，并且说了外面的留言。皇后一听懊悔不已，说：“这件事都怪我，当时一生气就催促房乔去办这件事。”皇上反而安慰道：“你让他再去核实一下，如果确实是那么回事，这件事就此打住。”皇后说：“过房乔这个人向来谨慎，应该不会有太大的问题，不过你放心，我会让他去核实的。”
不久之后太监来到了房乔的府上，一听这话，房乔也吓坏了。原来那些传谣的人从不敢在房乔的面前多语，以至于他对这些事竟然一无所知。于是赶紧派人去传说事先那位女子要嫁的婆家询问这件事，不久之后，对方就表示这件事纯属谣言，那位女子不曾许配给他们家。于是房乔向皇后复命说传言不实，皇后表示有没有可能再换一位女子，房乔回复她皇上的圣旨已经下了，圣旨没有撤回的道理。皇后将这件事照实并告了皇帝，皇上又把这件事情告诉了魏征。魏征说：“我恐怕这郑家是把皇上当成了太上皇那样的人。”皇上说：“此话怎讲？”魏征说：“当年太上皇看上了一位隋朝官员的妻子，妇人进了宫，他原来的丈夫就被流放了。也许是郑家惧怕遭到报复，所以才违心这么说。”
皇上说：“房乔向来谨慎，朕不觉得他瞧不出其中的奥妙。”魏征说：“皇上的后宫虽然没有满员，在历朝历代的皇帝当中后宫人数并不算是太少，更何况后宫人数满员的皇帝很少有不是昏君的，再说这件事情既然已经传了出来，就算是传言不实，皇上如果硬把他娶回家，仍然有瓜田李下之嫌。皇上现在又不缺着一个女人，何必为他而败坏了自己的名声呢？”皇上说：“那这件事就到此为止吧！”魏征低声说：“皇后对皇上一片痴情，希望皇上不要辜负她，臣知道臣这样说皇上会怪成干预皇上的宫闱之事，其实一方面臣要报答皇后的救命之恩，一方面也是希望圣君和贤后之间夫妻情谊能够一直延续下去，皇上自己也该清楚，皇后在很多事情上的宽宏是强忍出来的。希望皇上能多体谅皇后，如此后宫才能琴瑟合鸣，后宫和睦，天下之阴阳才不会失衡，而阴阳不失衡，才能风调雨顺五谷丰登，五谷丰收才能国泰民安。”
于是出于避嫌之心，皇上亲自下诏为了这一门亲事。后宫又为自己形式不能顾及皇后的感受，表达了歉意，这件事自然又让皇后对魏征多了一份感激。一日黄昏时分，长孙无忌和皇上两个人一边饮酒一边闲聊，皇上说：“真到现在才知道皇后这个人真是高明，你是他的哥哥，却并没有回护你，而被他保护的那些大臣一个个对他感恩戴德，甚至一有机会就帮她争宠。”长孙无忌有些尴尬的说：“皇上，臣以为皇后并不是那样一个有心计的人。”皇上笑着说：“你真的一点都不怨恨她吗？”长孙无忌说：“一则是皇后并没有做错什么，我又有什么可怨恨的呢？就算是皇后真的做了什么错事，让我这个做哥哥的受人委屈，我又有什么可计较的呢？毕竟皇上从来没有委屈过我。”皇上说：“如果天下大治，有一大半功劳都是皇后的。”长孙无忌说：“如果不是皇上圣明，皇后也不敢公开回护朝中大臣。”
入秋之后，雨一场接着一场。天气一点点转凉，杜如晦的身体也一天不如一天。特别是在上了改军事的奏疏之后，他的身体急转直下。而房乔因为有皇后的极力支持，所以在朝中的地位日益稳固。尽管如此，房乔仍旧提心吊胆，因为他心里很清楚，无论皇后怎么回护他，都没有办法打消皇上对他的猜忌。所以他的想法是把手头的事情做完之后就交出相信，回到老家，好好在母亲的膝前尽孝。可就在这个时候，上天却跟他又开了一个天大的玩笑。一日中午，房公子照例去杜家看望杜如晦，偏偏一辆马车风一般冲过来，一下子将房公子撞倒在地，就在这个时候，另一辆马车瞬间侧翻，而这一辆马车上拉的都是重物，一块大石头不偏不倚砸到了房公子的脑袋上。
房公子当场归西，消息被火速报告到了房府。房乔得知消息之后当场昏倒，醒来之后发现自己根本没有办法站立起来。而他的夫人卢氏却显得非常淡定，心平气和的指挥家里的人将房公子的遗体抬回家，做了一番处理之后风景棺材运回老家安葬。房乔借着这个理由上书请辞，皇上只准了他的假，不许他辞职。于是回家料理完了儿子的丧事之后，房乔又赶回长安。经过了这一轮的折腾，房乔看上去老了很多。皇上说：“儿女没了还可以再生，你不用把这件事情太放在心上。”房乔说：“我已经年过五十，内人与我年纪相当，不孝有三，无后为大。如果真的是这样的话，我有什么脸进祖坟呢？”皇上说：“你的内人也年近五十，不过这并不碍事，我送你两名宫女，包你后继有人。”房乔说：“内人凶悍无比，只怕皇上赐给我的宫女送不到我的府里去。”
一听这话，皇上瞬间就来劲儿了，说：“不妨是，真让皇后去劝她，皇后不是保过你吗？相信皇后的情他会领的。”当天下午，皇后就奉旨来到了房乔的府上，卢氏因为知道皇后的来意，所以并没有好脸色。一番客套之后，皇后说：“还说令郎新丧，这件事本不该提。”卢氏说：“既然知道不该提，皇后何必来？”皇后说：“我来是因为皇上担心做左仆射没有后人。”卢氏说：“那就替我好好的谢谢皇上，他的好意我们心领了，也麻烦你转到皇上，房乔不需要妾，就算是迫不得已，非要纳妾不可，也不要皇上给的女人。”皇后说：“我说你还是接受他可以纳妾的，既然如此，是不是皇上给的又有什么分别呢？”卢氏说：“我挺为皇后难过的，自己不愿意独守，委屈又来连累别人，都说你是贤后，我看未必。颜回不迁怒不二过，看来你是没有做到。”皇后被说的面色通红，最后实在忍不住了，终于拂袖而去。
回到宫里，皇后仍旧一脸怒气。皇上问起这件事，皇后说：“人家说了，我不愿意独受委屈，专程去拖累她人。”一听这话，皇上勃然大怒，说：“这个母夜叉，他不但害得房先生无后，还敢对皇后无礼，朕一定要治她一个大不敬之罪，灭了她的九族。”一听这话，皇后赶紧说：“皇上本来是一番好意，如果以诛杀卢氏九族收场，不是与初衷大的背离了。”皇上不由分说：“立刻传令让卢氏进宫见驾。”而那个时候，房乔在家中早已经被吓得魂不附体。对卢氏说：“你对我大呼小叫惯了，怎么敢对皇后这样呢？要是没有皇后保护，我的向上人头早就没了，我也不知道自己什么时候就会给建成和元吉偿了命。”卢氏说：“这都是你给害的，皇上怎么会突然想起来要给你延续香火呢？除非是你自己跑到御前哭诉。”
房乔说：“就算在御前说了不该说的话，那也不该是你放肆的理由。”就在这个时候，一队御林军不由分说冲进了房乔的府邸，将卢氏当场拘捕。在卢氏被送进宫的同时，房乔也跟着来到皇宫。目的当然是要为卢氏求情，卢氏昂然走进了大殿，看见皇上一脸怒气的坐在御座之上。不是没有表现出丝毫的胆怯，见到皇帝立而不跪。不久之后房乔走了进来，皇上说：“不经宣旨你就闯进大殿，你知道这是什么罪过吗？”房乔跪在地上说：“臣知罪，只求皇上能够放过卢氏，一切罪责臣愿意一肩承担。”就在这个时候，卢氏突然把话抢了过去说：“世人都说皇上是圣君，房乔是贤相，我看倒是未必，两个合在一起，没有谋划什么家国大事，反而想着算计我这么一个妇人，想起来我都替你们脸红，皇上不是要治我的罪吗？你将我杀了好了，好让天下人都知道你是个无道的昏君。”
这一下子把皇上说懵了，不过他很快就恢复了底气，说：“其他的事真可以不计较，可你居然对皇后无礼，她可是保过你夫君的人，像你这种忘恩负义之辈，有何颜面在此煌煌大殿大放厥词。”你以为一听这话卢氏会羞愧难当，没想到卢氏的声音更大了，竟然扯着嗓子说：“我没有对皇后无礼，无礼的是皇后，皇后是天下妇人的表率。她却不想着好好统领后宫，专程来到大臣府上，目的却是让大臣纳妾。”皇上说：“皇后来到你家府上是奉了旨。”卢氏说：“所以对皇后无礼的不是我，而是你。”皇上一听，竟然半天找不出一句应答的话。只是脸憋得通红，两眼瞪的溜圆。对于这样的画面，房乔再熟悉不过了。玄武门之役发生的时候，皇上也是这一副表情，于是在那里不住的磕头求情，说：“房家的香火还能不能延续？全靠天命，希望皇上饶过内人。”
于是皇上指着放在地上的一口大坛子说：“别的话朕也不多说了，你只有两个选择，一个是将朕这给房先生的两名宫女带回去，一个是喝了这一坛的毒酒。”皇上话还没有说完，如是就趴在坛子前喝了起来，不过一顿饭的功夫，一大坛子毒酒就被她喝光了。如是一边喝，一边心里纳闷儿，这毒酒怎么是酸的呢？像醋。就在这个时候，房乔保着她大哭，皇上坐在那儿也看呆了，皇上说：“这样的女人，朕也害怕，房先生真帮不了你了。”房乔却听不见他的话，只顾自己哭。于是皇上大吼一声说：“她只是喝了一坛醋而已，并不致命。”一听这话，房乔也呆住了。更加令人惊奇的是，本来已经瘫在地上的卢氏，一听说自己喝的是醋，马上做了起来。皇上说：“回去吧！你们房家到底能不能延续下火，只能看天命了。”
房乔扶着卢氏一点点走出大殿，回家之后卢氏又把房乔数落了一通，说：“就算是你想纳妾，也应该跟我商量，而不是去跟皇帝说。皇帝是管家国大事的人，哪里还能管大臣那小老婆。要是有一天他成了昏君，全是你的责任。”房乔说：“我知错了。”皇上回到后宫之后，发现皇后的怒气已经全消了。于是欢喜的手脚，不知道该何处安放，皇后说：“你这是遇到什么喜事了吗？”皇上说：“原来朕一直生在福中不知福，朕不知道世上竟然有如此凶悍的女人，面对毒酒竟然面不改色，把一坛子毒酒一饮而尽。”皇后大吃一惊，说：“你真的把卢氏赐死了？”皇上说：“朕这么做有什么不妥吗？”皇后说：“卢氏这个人与房先生是患难夫妻，她本是名门出身，跟了房先生之后吃了不少苦，可他从来没有过半句怨言，虽说是一位悍妇，却并不是一个不明事理的人，皇上杀了她，天下人又会如何看待皇上呢？”
皇上突然脸上绽放出灿烂的笑容，说：“朕让他喝的那一坛子毒酒其实是醋。”一听这话，皇后也目瞪口呆，缓过来之后又说：“让人家喝那么多醋也不对，醋喝多了也伤身。”皇上说：“你到底是哪头的？朕可是为了给你出气，才让她喝醋的。”皇后说：“那就更不对了……”皇上说：“你的大道理真听了很多，大多数时候真都觉得你说的对，但是这一次你真的错了。如果别人对你无礼，而我却视而不见，我还是个男人吗？”说到这儿，皇后笑了。这一笑对于皇上来说已经久违了，在他们还是一对小夫妻的时候，这样的笑容是很常见的。从争储到现在，他们两个人需要遵守的规矩越来越多。当人活在规矩当中的时候，当人活在复杂的人际关系当中的时候。人就很难看到自己本来的面貌了。话说卢氏是一个非常要强的人，虽说自己已经上了年纪，仍旧有决心要给房家再添一丁。本来房乔也没有将这件事情放在心上，可当他发现卢氏如此认真，于是自己也常去庙上烧香求子。
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