半晌，许靖炎眼睛一亮：“洛府十几年前送了个麟子进宫选秀……”
“这么说来，那两位‘贵客’很可能是王公贵族，小的那个说不定还是个皇子？”
许靖炎立即否决：“小的那个不可能是皇子，今上没这个年纪的儿子，倒是大的那位，皇子中有年龄相仿之人。勋贵可能性也不大，刚才那帮官兵不是普通官兵，好几个都带着京都口音，捉拿这个等级的钦犯用不着出动他们。”
莫君然顿时心中有数。洛府送出来的这两位“贵客”，只怕还真跟个“贵”字沾上边，只不过到底有多“贵”，这还有待商榷，反正地位不会低就是。
“我知道他们在哪，是否出面让他们承情由你来定。”思忖片刻，莫君然贴着许靖炎耳朵抛下这枚重磅炸~弹后便直起身，静立一旁，等候对方选择。
许靖炎大脑轰然作响，整个人晕晕乎乎。莫君然给的这个人情太大，他都不太敢接。
冷静下来后，许靖炎开始理智思考利弊，而非只看到眼前利益。一想到不管出不出面认下这个人情，都已得罪另一方，天平自然而然倾向另一边。
不过慎重起见，这事还是越少人知道越好，最好就限于他们两个，许靖炎问莫君然能否做到，得到肯定答复后，立马暂时抛开此事，在莫君然陪同下前往其他舱室探望同窗。
遭了这次无妄之灾，学子们吓得够呛，好几个都病了，没病的也愁容满面。
考科举花费颇大，哪怕再节省，没个一二十两银子打底也难以成行，眼下大部分乘客都一穷二白，珍贵易带的细软被搜刮了个干净，倒霉一些的，甚至要为下船后三餐发愁。
“我这里还有点钱，你们先拿去用，等钱凑手了再还我。”许靖炎从头上拔下一支木簪，当着众人的面拧开，从里面抽出一张两百两面额银票，末了打趣道，“钱不多，记得省着点用。”
“我们是这样的人吗，怎么可能连这点轻重都不知道，还用得着你提醒？”刘清源代表众人接过银票，随后下巴一昂，眼睛一眯，捶了许靖炎一拳，将仅有那点沉闷尴尬化去。
剩下的话无需多说，一切尽在不言中。
在许靖炎和同窗好友互动中，莫君然撤去对海浪控制，不再推着海鸥号劈波斩浪，开始真正随波逐流。
“船停了。”副手紧急向受罪不小的船长汇报。
“到哪了？”周海强打起精神，暗哑着声音问道。
拿出海图仔细比对一番后，副手答道：“兴县附近海域。”
“到兴县码头停靠修整，通知下去，愿意听从兴安商号安排的，联系车行走陆路送他们去海州，不愿意的退还余款加赔偿金，请他们自便。”
副手立刻得令而去。
听到这个消息，乘客前所未有平静，几乎见不到半点反对意见。这一趟航行，他们受够了，恐怕未来很长一段时间，他们都不会再想跟大海打交道。
“靖炎，你真不同我们一块走？”刘清源最后一次确认。
“是啊，靖炎，这次多险，要不是老天保佑，我们别说进考场，说不定连命都不保，还可能连累全家，就你们三个上路多危险？”其他人跟着一起附和劝道。
“无妨，君然身手很好，走海路不好说，陆路保下两个人不难。”许靖炎笑着婉拒。
见他主意已定，众人不再劝说，坐上商号安排的车辆缓缓离开。
刚送走同窗，许靖炎又开始打发云松：“我和君然有事要办，你去福来客栈等我们。”
云松抬眼瞄瞄自家少爷，又瞧瞧莫公子，一脸恍然离开。
许靖炎：“……”云松到底在想什么，怎么表情这么古怪？
莫君然笑而不语。
现在不是探寻这些的时候，两人还有正事要办。等云松一离开，许靖炎和莫君然当即脚步一转，七拐八绕之后朝兴县码头进发，租了一艘小船直奔目的地。
远离海岸后，莫君然没再掩饰，示意许靖炎收起桨。小船立刻违反常理无风自动激射而出，不过小半个时辰，便走完需要几个时辰才能走的航程。
一靠近目标区域，莫君然便清晰感受到标注过精神印记的海豚。他一个招呼过去，海豚立刻围上来，在小船周遭欢呼雀跃，随后领航向前，直冲目标而去。
“老爷，前边有船过来。”一个长宽不过百丈的小岛上，几个形容狼狈的人隐蔽在礁石后，看见人既喜又怕，压根不敢随便冒头，只能一边观察一边小声交流。
“不像是那边的人，隔得太远，再看看。”
声音很快沉寂下去。
等船只靠近小岛，其中一个眼尖的人不自觉惊呼出声：“海豚，是那群带我们过来的海豚。”
船只越驶越近，小心掩藏身形的人看着眼前海豚和两个青年亲昵嬉戏的场景，一个个不由目瞪口呆。
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