又是一个阴雨天，元月晚出不了门，只伏在书案前临帖。才写了半张宣纸，竹心和木兰就嘻嘻哈哈地进来了。
“小姐，那宋三小姐的生辰，咱们就送这个成吗？”木兰举着个物件儿，向她说道。
元月晚抽空抬头，看清了木兰手里的物件儿，顿时就脸色一沉：“她算个什么东西，也配咱们拿这个作生辰贺仪？”
听见她这话，竹心胳膊肘一捣木兰：“我说什么来着？”
木兰嘀咕着：“可我瞧着咱们库里，也没有比这更便宜的了，这把扇子是我能找着的，最不值钱的东西了。”
“你倒是会替我省钱啊。”元月晚不禁笑了，“你要真会省钱，出去打听打听，如今这越州城里时兴什么胭脂水粉，衣裳料子，随便买上一两样，到时候给她送过去，也就算了，怎么都比送这把扇子来得划算吧？”她执笔的手朝着木兰点了点，“你呀你，这可是容家缂丝的扇子，一寸缂丝一寸金，你还真是大方呢。”
木兰呵呵笑了：“得嘞，等这雨停了，我就出去买点时兴的胭脂水粉，替小姐你送去宋三小姐那里。”
她说着就要走，又被元月晚给叫住了：“扇子留下。”
木兰吐了吐舌头，将缂丝纨扇放去了书案上，这才跟着竹心，两个人偷着笑出去了。
元月晚看了眼那柄缂丝纨扇，上面绣着娇嫩玫瑰，艳而不俗。这样好的一把扇子，如何能送给宋美玉那个丫头。她这样想着，还是忍不住从鼻子里哼了一声。
宋美玉是宋金玉同父的妹妹，两个人年纪相差无几，这脾气秉性，却是云泥之别。宋金玉爽朗大方，待人是真心真意地和善，可偏偏她这个妹子，却是个极有心计，却又不往正道上使的主。
先前宋金玉母亲还在世时，她那妹妹和姨娘忌惮主母，到底还是收敛了些。如今主母已去世几年了，宋父不管内宅之事，宋美玉同她的生母罗氏，愈发得势，俨然要掌控整个宋家了。
这不，一个宋三小姐的及笄之年，生辰场面弄得比宋金玉去年的还要大些，那罗氏甚至拜帖，想要请元月晚的母亲白夫人，亲去为宋美玉加笄。宋金玉知道后，差点没给气个半死。
“白夫人那是为我加笄的！”那日宋金玉在元月晚房里来回踱步，气呼呼地说，“她宋美玉已经记在了我母亲的名下，如今我母亲去世了，父亲又未另娶，她姓罗的要坐我母亲的位置亲自为她女儿行礼，我父亲不说话，我也就罢了，现在还想来请伯母？呸，她也配！”
当时元月晚仔细想了一回，还认真劝她说道：“无论如何，你父亲既无扶她为正室的意思，及笄那日母亲一位，宁可空悬，也不能让她坐了。否则，往后总会有她上位的那么一天。”
“不可能！”宋金玉一口否定，“我父亲他答应我了，没人能替代我母亲在这个家的地位。”
“你信你父亲的话么？”元月晚问道。
宋金玉沉默，半晌后她扭头看了窗外疏疏竹影，回答道：“我只能信他。”
元月晚也沉默，摆弄了扇坠儿，她叹息着：“你不该信他的。”
也不知她听进去了没有。
到了宋美玉生辰的这一日，天阴着，怕路上下雨，坐轿子不方便，元月晚就叫备下马车，阖府上下，只她一个主人去了，谁让她母亲前日感了风寒，头痛发作，府上的常驻郎中孙大夫说了，夫人要卧床静养。
出门的时候，元月晚在门口碰到了陈烺一行人，他们趁着天不下雨，又要去城里逛逛。
真是有钱有闲贵公子，败家——元月晚如是想。
“表妹这是要往哪里去啊？”陈烺笑眯眯地问，“或许同路……”
“不同不同。”撩起车帘，元月晚也学了他的模样，皮笑肉不笑，“诸位先请吧。”她礼貌相让。
然后那群纨绔子弟，他们倒是一点都不谦让，大摇大摆地，就骑马出去了。
元月晚开始后悔，那夜她肯定是鬼迷了心窍，才会去同情那个家伙，还好言安慰了他。简直了，瞧他今天的这个态度，跟先前压根没什么两样，真是要给她气死了都。
宋金玉也是快要被气死的一天。她那个姨娘，终究还是坐了本该她母亲的位置，看着宋美玉行了及笄礼。
至于那加笄的人，白夫人不能来，她们就临时找了罗氏的亲姐姐来。这倒是让宋金玉狠狠嘲笑了一回。
“她那个姨母，家里是做鲜鱼行的，城外那大半的鱼塘，都是他们家的。一个鱼婆，压根上不得台面，我只怕，那簪子经了她的手，都会是一股子鱼腥味吧。”观礼之后，宋金玉同元月晚姐妹打趣着。
席上时不时有人走过，元月晚掐了宋金玉一把：“你小声点，给人听见了，又要去打你的小报告了。”
“去就去，我还怕了她们不成？”宋金玉不屑。
元月晚遂笑：“话虽这么说，但三百六十行，行行出状元，人家养的鱼，供着这越州城里大半的人家，可见也是有点能力的。你可不能学着那起子小人样，瞧不起他们务农经商的。”
宋金玉“嗐”了一声，拈起颗花生米，指腹捻去了红衣后，扔进了嘴里，嚼得嘎嘣响：“什么能力不能力的，还不是仗着我爹？你是没听见，他们可都在外头四处宣扬着，说自己是太守大人的连襟呢。我呸，他们也配？”
“就是，他们也配？”元月英附和着她，狠狠啐道。
元月晚眨了眨眼，端起面前的茶杯，喝了一口，唔，有些凉了。
“我懂你的意思，”宋金玉又说道，“我也不是瞧不起那些老实本分做事的人，可我家三妹的那个姨母啊，”她说着摇头，“等有机会，你亲自领教过，就知道我为何会这般了。”
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