两个人从城墙上返回，远远便见到那宽阔的校场中间火焰冲天。
才走到碉楼前，孟稻儿便被找来的阿今和忍冬拉去跳篝火舞。
这是飞鱼台上山民传统的相亲仪式，每逢节日、丰收季都会安排，周边村寨的人大多都会闻讯赶来，聚到一起，别提有多热闹。
男一边，女一边，围成圈；已婚的站两头相接，未婚的站中间，方便相看。
中心的柴垛熊熊燃着，被灼裂的木柴噼噼啪啪响，巨大的火焰照亮大家喜悦的面庞。
孟稻儿被阿今和忍冬拉着，插进女人这一边中间的位置，大家依依哟哟边唱边跳，还有人在不断地加入，跳舞的圈子越来越大。
阿今姑娘会唱会跳，也很会带人。舞步很简单，孟稻儿一学就会。
渐渐跟上大家的节奏之后，她鼓足勇气，抬起头朝对面看了一眼，只见谭临沧夹在男队最中间，正望着她笑，他的眼中闪着火花，模样看起来温暖极了。
孟稻儿忽然想起他说过的“在你面前，我只是一个喜欢你的男人”，忽感到一阵虚然，山匪不过是外人贴给他的标签，这世间，占山为王的人又何止他？更何况，听他所言，成为山匪似是迫不得已。
优美的山歌一段接一段，柴火加了一次又一次，跳舞的人换了一拨又一拨。
晚膳时，孟稻儿听闻同桌的一个女人所言，飞鱼台上女人基本不下山，阿昨和阿今姐妹今日不过才是第一次下山，估计以后她们都不会再出去。
看上去，大家似乎并没什么遗憾，就好像她们什么都不缺，也没想过要去外面的世界看一看，乐安天命，又自得其所。
跳到最后，她忽然有点入乡随俗了，就好像被大家的逍遥快活感染，她渐渐地忘了上飞鱼台的原因，不知不觉地忘了明天的烦恼……
第二天，孟稻儿在鸟叫声中醒来，屋里还很黑，掀开帘帐，发现天才灰蒙蒙亮，忽地，她想起昨夜的梦——
在府衙门前，眼看着祝鹤回越上马背，她不顾一切地张开双臂，拦到他的马前，着急地说道：“鹤哥哥别去，飞鱼台危险，你不能去！那龙潭虎穴去不得，谭大哥已布下埋伏，只等你自投罗网。你想要的情报，我会一一写下来；山里的情况，我都已记下。”
“你想嫁给谭临沧？我二人已有婚约，他是知道的，却还无赖地纠缠妄想与你先洞房后成亲，看我这就去将他的匪窝一把烧尽！小孟等我回来。”
祝知州不听劝，说完便调转马头，驾的一声，他和乔择邻的骏马便朝西城门的方向飞奔而去……
孟稻儿摇摇头，在梦中，她居然将祝知州理所当然地当作鹤哥哥，真够荒谬。
帘州城府衙的后院里，祝鹤回也差不多同一时间里醒过来。
他在床上愣了许久，方才的梦还历历在目，这一次越发地离奇，仿佛是上一个梦的前传，他和孟稻儿不只有了婚约，中途居然还跑出图谋不轨的谭临沧要抢亲。
画面要多逼真有多逼真。
就在他骑马准备去火烧飞鱼台时，孟稻儿像是不要命一样，倏地拦到他的马前，说飞鱼台去不得，谭临沧已布下埋伏，只等他自投罗网，情报她已经带回云云……
她的表情，不安中带着惧怕，急切中交杂着担忧。
身处两地的二人，都不禁摇头轻叹：“日有所思夜有所梦，真是不假。”
昨夜，祝鹤回仍旧伏案研究飞鱼台的卷宗到深夜，他正看到谭临沧的身世，忽被求见的府吏打断，便令小厮传。
“大人，方才守卫呈来一份信函，是飞鱼台的人送来的，属下不敢耽搁。”府吏躬身，将那信筒往前递。
祝鹤回手心朝上勾了勾，厮儿便接过府吏手中的信筒，毕恭毕敬地递给他。
拆开一看，见是一份邀请函，看完后他定神思索，左手拿起装信来的小竹筒在案桌上敲了几记，心中揣测着谭临沧打的什么主意，府吏告退后，他又命令小厮：“你也歇去罢，明日通知乔护卫辰初来见我。”
府吏和小厮都下去之后，祝鹤回推断了一番——
根据卷宗记录看来，飞鱼台山匪的目标皆只针对过往飞鱼台下的货船，过去十来年，除了对帘州城内一富户成年男丁进行过几乎灭门性的打击，此外并没有欺压人民的任何记录；且经过连日来的察访，他发现那些山匪颇得民心，房间流传着他们不少善迹。
依此看来，孟稻儿在夜梦中那一番警告可信度不大，且匪徒不可能一反常态，公然地叫嚣知州、挑衅官府。
公事邀请排除，那么便只剩下一个可能，便是山匪请孟稻儿上山之后，要强娶她，情急之下，她十有八九采取了自己的建议。
空口无凭，那山匪自然不会那么轻易相信孟稻儿所言，因此，这明面上请喝酒，背后却十有八九是想要确认孟稻儿所言是否属实。
若不随他的意按时赴约，孟稻儿的谎言便不攻自破，那匪徒岂会放过她？
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