待祝鹤回处理好因情绪过于激动而从胸腔涌上喉咙的血，收整好仪容之后，他返回书房时，孟稻儿也已从慌乱中平静下来。
“今日我们不该谈这些，大人需要静心养伤。”她的语气满是自责。
见面之前，孟稻儿一心以为祝知州肯定会问她飞鱼台之事，结果相见许久，他只字未提，她只以为是他本人也上了山的缘故。
于私，关于飞鱼台她不想多做谈论，官匪之间的事，她不愿牵扯太多，毕竟两边都是难缠的，更何况，飞鱼台上良民众多。
还是说他看透了自己的心，知道自己不愿谈论才没开口！祝鹤回出去处理出血时，她怔怔地想，可明明，于官府而言，攻克飞鱼台是多年大计，他如何不急？
真是一个克制的人！祝鹤回返回之后，孟稻儿对他有了这样的印象。
“无妨。”祝鹤回坐下来，看着坐立不安的孟稻儿，“休养几日便会恢复。”
“都吐几回血了，还没事！”孟稻儿不知怎么的，声音就哽咽起来。
“你若担心，可每天来看我。”
我能拒绝么？当然不能！孟稻儿在心中自问自答，最终便红着眼睛点了点头。
“你常来府衙，自然会传到飞鱼台。”祝鹤回压抑着，又咳了几声。
“民女明白。祝大人快别再说话，对伤势不好。”孟稻儿低着头，边用帕子擦着眼睛，边想，祝知州的好，就像鹤哥哥一样，总会为自己着想，在不经意间打点好一切。
祝鹤回确定后面每天都会见到孟稻儿，顿时觉得胸口没有那么痛了，连方才对她说“我很乐意娶你”时的紧张和担心都忘了，心中只剩下愉快。
表面上他一派平静，但内里却担心她会嫌弃自己鲁莽，也紧张会被她回绝。
所幸，挨了一掌，能被用作苦肉计，不算太亏。
“你先回去，明日再来。”祝鹤回嘴角扬得有些高，他怕被孟稻儿发现，便努力地忍住喜悦。
对这个女人，他也不知道是怎么回事，好像光是见到她已经很幸福。
祝鹤回终于体会了一把爱情话本中那夸张桥段，不，他觉得自己比爱情话本里还要夸张，才见了她五六次，就已经有了一生一世的恒远感。
甚至不能够容忍她喊匪首谭大哥！
“民女告退。”孟稻儿很纳闷，为何出去一趟再回来，祝知州的就像变了一个人，就好像发生了什么好事一般，面有笑意，比方才他说“我很乐意娶你”时的刻板不知轻松多少倍。
“小孟这般自称实在见外，你我一见如故，不该如此。”
“我知道了。”孟稻儿露出淡淡一笑。他所说的一见如故，击中了她的心坎。
“我让乔择邻送你回去。”
说着，不等孟稻儿拒绝，祝鹤回已经吩咐下去。
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在回去的路上，孟稻儿想起祝鹤回说的话，她没想过要嫁他，所以觉得没必要向他坦白自己有未婚夫。
原本，在他说“我觉得这一切都不足够成为他爽快地放你我下山的理由”时是一个坦白的好时机，她虽然想不出谭临沧是如何得知自己与鹤哥哥的婚约，却能肯定，他明白自己的痴心、明白自己好不容易才盼回等了那多年的人，所以他才会爽快地成全自己；以及，为了不让他为难祝知州，她甚至荒谬地答应为他做一身衣裳，外加一双鞋。这种事情，想想就觉得羞耻，她又如何说得出口？
不过，她终是忍住了，母亲那么努力地瞒住这件事，为了自己的将来，她也不该轻意地将之透露给一个浅交的人。至于为何会与他一见如故，她再明白不过——
“姑娘，你在想什么？”忍冬见孟稻儿那么入神，连马车狠狠地颠簸了一下也没能让她清醒。
“没什么，到家了么？”孟稻儿神色恍然，不待忍冬回答便挑帘向外瞄了一眼。
“车才拐进春丰街呢。”方才，孟稻儿从祝知州的书房出来，忍冬不确定她是哭过还是沙落眼里，现在她有些明白了。“祝大人的伤很严重么？”
“嗯，重。”孟稻儿心中思绪翩翩，上了一趟飞鱼台，街坊肯定会有很多闲话，尤其是那些被自己拒绝过的人家，这时候只怕恨不得落井下石，将自己往墨黑里描。
她本想今后都不要再出门，却偏偏没办法拒绝祝知州。
难道他真的不介意自己在飞鱼台上待过一晚么？
应该不介意罢，若是介意，他怎么可能还会开口娶自己？
这样的男子，为何偏偏要和鹤哥哥同名同姓呢？
把他当作替身有罪么？神啊，请明示信女……
隔日，孟夫人知道女儿要去探望祝知州，高兴得不得了，非但不阻止，还帮她料理得妥妥帖帖，携带的礼物、要穿的衣裳、适合佩戴的首饰一律亲自安排，滴水不漏，其目的昭然若揭。
孟稻儿既不反抗，也没解释这并非她第一次去探望，对母亲安排一个不字都没说。孟夫人高兴极了，以为寒冰女儿终是开窍悟了。
如此大张旗鼓，出入府衙之事，传上飞鱼台必然是迟早的事情。她暗暗想着，同时嘱咐平时不常与她外出的小糯留意家里有无可疑之人。
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