楚军接连拿下燕国十数座城池后，如今已至燕都三百里之外的下川城外。下川地势平坦，城墙并不坚固，守军亦只三千，被楚军攻破指日可待。
谢弘至燕都之后，并未立刻领军赴下川，而是亲自操练军队，并勒令下川守将明文举尽力坚守下川。明文举领三千兵卒，听着城门之外的鼓声呐喊，急得团团转，心想守城一日怕也艰难。然而下川之后便是燕都，再难亦必须得守。
姜宸自是得了谢弘至燕都领军的消息，并知谢弘领军后并未立刻朝下川开进，而在操练军队。他思忖着谢弘必是知晓下川难保，直接弃了下川，守在燕都。只不过，现下才来操练军队，是否也太迟了一些？姜宸不削地轻笑一声，大周二皇子谢弘也未必有领军之才！
虽作如此想，姜宸却知不可轻敌。楚军在他的带领之下，一路胜仗，却也有些疲惫，故而下令在下川城外安营扎寨，待黎明之时，派一万兵力攻打下川。一万对三千，足矣。待下川城破，全军全速进军燕都。
而谢弘明面上是训练燕军，暗里却密令燕军在燕都城外挖陷坑，愈多愈深愈好。
现挖陷坑，要多要深，至少需耗费三日。下川哪能坚守三日？并陷坑不过为守，且哪能防御十万之众的楚军？明文德甚是忧心。而谢弘令明文德即刻领三千人马奔赴下川，夜袭楚军。
“姜宸不可能不防夜袭。要偷袭楚营谈何容易？”明文德道。
谢弘扫了一眼站在面前的明文德，“姜宸在下川城外驻军，是不想军队过于疲劳。而你的任务便是不让楚军得到休整。至于姜宸防着夜袭，明将军可声东击西，引楚军混乱即可。之后，明将军便退至下川城内，与守将明文举一同坚守下川。”
“楚军既被偷袭，只怕便会全力进攻下川，下川又能守得了多久？”
“能守多久是多久。守不住便跑，边跑边打。你们的任务只有一样：拖累楚军。”
“无论如何，下川现有之兵加之明某所领的三千人马，统共才六千人，怎能拖累十万楚军？穷寇莫追的道理姜宸想必不会不知，又岂会随了二殿下之意紧追不舍？”
“楚军既然被夜袭，姜宸只会想着以十万兵力速战速决，愈是拖延，愈被所累。而我们三万兵力不可久战，亦需速战速决。”
一番思忖之后，明文德点头，即刻悄然领军赴下川。
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姜宸虽认为谢弘弃下川守燕都，却也果真加派了巡逻的军士，防着偷袭。至子夜，营内营外风平浪静。姜宸和衣而眠。巡逻的士兵在楚营之中来来回回。
忽然，在一处巡逻的几名军士忽然中箭，余下的士兵大呼有偷袭，警示声响起。而不光此处，各处都有人大呼。
姜宸霎时睁眼，起身出了营帐。见士兵慌张而走，摸不清头脑，姜宸知晓燕军是声东击西，喝令兵士不得慌张，都守在原地。
明文德将三千人马分成了五组，每组六百人，同时去楚营各处放箭偷袭。放箭之后便又转移阵地。楚营最初的一点混乱之后，再次尽然有序。明文德倒佩服姜宸的泰然及军纪。不过，明文德扯着嘴唇笑了笑，又令各组人马去各处射火箭，将多处楚营烧起来，尔后撤退至下川城内，与明文举会合。
楚营多处着火，士兵们忙着灭火，楚营虽未有大祸，却亦有些小乱了。姜宸决定速战速决，待楚营之火平息后便进攻下川。
下川战火起时，已是第二日辰时。六千燕军不敌十万楚军，好不容易坚守两个时辰，最后败退。明文德与明文举保存兵力，与十万楚军边走边打。六千人马对姜宸而言不过小打小闹，他丝毫不放在眼里，只不过欲将其全歼，明文德却跑得极快。如此，花费了三日才至燕都城二十里外。
姜宸看着骑在马上领军在前的谢弘，心道他虽有拖累楚军的小小伎俩，十万兵力之众却不是他想拖累便能拖累的。
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