我这里所说的焚书坑儒，其实在历史当中，又被称之为“焚诗书，坑术士一说述士，即儒生”，西汉之后称“焚书坑儒”。
这件事情说得就是，统一天下的开国皇帝秦始皇，在公元前213年和公元前212年焚毁书籍、坑杀“犯禁者四百六十馀人”。
而根据历史记载，秦始皇当时不仅“焚书坑儒”，还颁下了“挟书令”，藏有儒家经典者治罪，因此在秦代无传授和学习儒家经典者。
而我们现在之所以能够看到大量有关于孔子、孙子、屈原等等留下的旷世名著，则是因为在当场焚书时，人们将这样的经典和其它一些古书埋藏起来。据传，西汉前期，由于拆除老房，相继发现了一些古书。武帝时，下令献书。成帝时，设官负责收集古书，并着手进行整理。西汉末年，刘歆在整理古书时，发现古文经典不仅经文与今文经互异，而且篇章也多出不少。如礼多三十九篇，书多十六篇。毛诗和左氏春秋等则为今文经所不载。这些新发现的经典就叫做“古文经”，也就是我们现在语文课本当中经常能够看见背诵的东西。
当然，这是题外话。
当我们面前的秦始皇说到他篡改了秦国将近三百年的历史之后，我们这才啼笑皆非起来。我们眼前这位算是中国人老祖宗的开元皇帝，用他御笔亲言的方式，响亮的打了现代历史学专家一个巴掌。
因为我们现在所学习的历史当中介绍，“焚书坑儒”的实质其实是秦始皇为了统一全国人民思想的一种运动。
当年秦始皇统一六国之后，在政治结构上，废除了分封制，在全国范围内施行郡县制在文化上，统一了文字，以小篆为标准的官用文字在经济领域内，统一货币，统一度量衡。这些措施都是国家大一统的基本要素，是国家强暴力能够控制的要素。但有些东西是国家强力结构很难驾驭的，特别是在秦朝初年，战国时期刚结束，百家仍然在争鸣中，思想领域内极度混乱，而一个国家能在多大程度上统一，最主要的条件是能在多大程度上形成共同的价值观，而思想混乱是形成共同价值观的大敌。
因此，光在政治、经济、文化等方面有大一统措施还不行，最关键最长远的统一要素是思想的统一，形成统一的核心价值观念，才能让政治、经济、文化等领域内的统一措施有效。而当时最大两种思想潮流就是儒家和法家，儒墨并称显学，但墨家更侧重对农业方法的创新，种地务农。和道家更注重研究身心，人性观的形成探索，名家更注重形而上哲学思考。秦始皇以武力治国，当然是不允许这些乱七八糟的文人嚼舌根，于是索性将他们一把火烧了个精光，不让后人再受到这些文字的蛊惑。
听到我说完之后，秦始皇缓缓点头，说道：“没错，在我距离死亡还有将近三年的时间那会，我下令烧毁了全国上下所有有关于历史的书籍，并坑杀掉了各地史官五百余人。”
听他到如此言语，众人全都是想不通他为什么要这么做。
王胖子上前一步，问道：“你说你好好的皇帝不当，干嘛没事了要去找那些普通人的事？难道是他们刺激到你了？”
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