周政听到种遽的回答：“甚好，早闻探花出身寒门，却不堕其志，今日一见，果真如此。”
接着他又看向贾蔷，这次却是微笑中带点打趣：“状元如此年轻啊。确是写的文章典重不乏犀利，讨论颇中要害，很好。”
贾蔷一怔，显然没想到周政会以这样的方式和他交流。他急忙施礼道：“学生议论狂妄，原是并无阅历，见识浅薄之故，还请皇恕罪。”
周政此刻倒是郑重起来道：“年轻未必识浅，朕看来，那些不合时宜，更无益民生的陈冗旧制、陈腐习气，正需要天不怕地不怕的年轻锐气，才能刺穿打破。比如，沿袭自前朝的乡绅免税之制，你不是有很多意见要发吗。”
贾蔷明白，自己的文章里并没有提到什么免税之制，这是皇以他的文章为托词。说出自己心里的想法。他的脑袋快速运转着该回答的话，只听他说道：“其实臣并未详查，只是见到周边百姓的遭遇妄下断语。”
“妄下断语，所以你觉得乡绅免税之制很合时宜不需要改。”周政问道。
“臣并未做足功课，金殿之不敢胡说。”贾蔷知道周政的意思，然而他却不想成为朝中大臣的靶子。
“好，你没做足功课，朕给你说。百姓本就大多贫苦，而乡绅借此机会大量购置土地。他们仗着自己免税，却是毫无顾及。而普通百姓因为没有土地，便成为他们的佃户，他们每年收取的租子一年比一年提高，这样下去，不知道将来百姓会不会揭竿而起，朕之大周，不知道又要多几人称王，几人称霸。”
“臣等死罪。”众位大臣纷纷请罪告饶。
周政却是不管不顾，继续询问贾蔷道：“乡试的时候，你不顾及自己的前途，尚能阙直谏。如今金榜题名，以这状元的身份却在这大殿唯唯诺诺，才成绿衣郎，便失赤子心了吗。”
贾蔷显得有些激动道：“臣从未忘却赤子之心。”
周政嘴角一抽道：“初心为何？”
贾蔷道：“为百姓请命，为君王分忧，为国保太平。”
周政道：“那此时朕就让你为民生之事发表议论，你为何不敢说，是怕影响了仕途功名吗，还是说你真正怕的是底下这些轩盖如云的官员。”
贾蔷道：“臣不是不敢，更不是怕影响什么功名仕途。而是实在没有做好详细的笔陈，待臣认真详查后，必不辜负皇。臣深深觉得，出于善意的鲁莽直言、任性之行，也许反而害人。尤其当这一言一行，出自身居高位者时。”
“好，甚好，虽然年轻却不乏老练，榜眼、探花也应该以他为榜样。”这时的周政却是婉言一笑。
贾蔷听到笑声，才知道自己从刚刚的困境中挣脱了出来。伴君如伴虎，果然名不虚传，他知道今天的他已经掉入了周政给他挖的坑中，而且这是他自己愿意跳的。
随着三人被同步赐予食物，量体制袍，宣告着今天的殿试正式结束。接着他们三个会参加今天最重要也是最风光的事情跨马游街。按照大周律法，最前面的状元是可以享受只有皇帝才能有资格使用的七驺金吾卫开道引路的。可想而知接下来发生的事情：游街过程中道路两旁行人竞相观瞻，甚至还有可能被人榜下捉婿，大小登科一日举行。
贾蔷却是没有大小登科的想法，只想着顺着流程游玩街，然后赴国子监拜谒先师孔子、参加闻喜宴完成这些虚礼就好。毕竟自己再也回不到‘男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读’的时刻了。
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