朱元璋作为农民出身的开国者，知道农民疾苦，因此他制定政策就希望能少给农民增加负担。尤其是养兵这种费钱的事情，因此他发挥出了“创造力”。
1358年，他建立了民兵万户府，专管军屯等事务，首次让军士在金陵龙江诸处屯田。
试点成功之后，随着大明建立，朱元璋于洪武元年（1368）命诸将分军屯种（南）直隶滁州、和州、庐州、凤阳等地。
此后，朱元璋一直非常重视军事屯田工作。他反复告诫全军，对军屯事务做到思想贯彻、行动落实。他还鼓励军队到边区和人烟稀少的地方开垦荒地。朱元璋还一再派出督查使，到屯田第一线严加督责。
只要认真抓，肯定见实效。就这样，洪武时期的三百万大军，全部在大明全国各地的卫所里面屯田种地。洪武时军队屯田总计高达八十九万余顷（8900万亩）。洪武二十一年（1388年），大明所有的卫所屯田，除去卫所自身消耗之外，额外还收获余粮二千七百万石（合33亿斤）。这个数量按照每人每年一千斤口粮计算的话，足够三百万大军一年所需了。朱元璋因此骄傲地说：“吾京师养兵百万，要令不废百姓一粒米。”
这情况不能再好了。马儿很能跑，不但不吃草，还能自己生产多余的饲料，简直完美。
这样的结果对朝廷的确是很好、非常好。
但是，你想过没有，军事屯田的主角士兵是什么情况？
做什么事情都是有代价的。军屯这个制度的成功，它的代价是以士兵的身份世袭为代价的。
经过元末的大混战，明初物资匮乏，连货币也匮乏，经济凋敝。因此，朱元璋想到了一个招。社会不是混乱凋敝吗？那我就把人都固定起来，都安顿下来好好生产就行了。人的户口也因此被定下来了，分为民户（农户、匠户）和军户。
一旦户口身份确定，那这个身份就是永久的、世袭的，后代子孙都只能干这一行。
军户和民户是严格区分的。军户归都督府管，民户归户部管。一旦某一民户家中有一男丁被垛集（强征从军）为军，那么他的一家便永远充军，住在指定的卫所。
被定为军户之后，只有两个途径能脱离军户的身份属性，一是经皇帝特许，二是你很牛，升官至兵部尚书职位。这俩途径，基本跟没有一样。
军户的大概情况：
每户出一男丁当兵，这叫旗军。旗军就干两件事，一是操练守卫，二是屯田种地。
军户家里如果没有成年男丁，那就必须选一个幼儿成为“幼丁”，将来成年后就去当兵。
出征时军装路费自备。
军户耕种田地(军田)在三顷以内者免杂役，三顷以的必须与民户一起承担杂役。
军户地位低于民户。
概括一下就是：士兵既要打仗卖命，还要种地养活自己，而且各种费用还得自己出。
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