边境亲王领，斯卡利兹男爵领北方黑山矿场。
浓密的硝烟向天空飘扬，矿场区域呈现一种灰蒙蒙场景。
数十名矿工来回奔走在矿场中，他们身上的衣服和整个环境一样灰蒙蒙，手中握着的铁凿，铲子不断举起挥下，再举起挥下。
矿场外，象征男爵军队的长戟兵们排成两队，组成两列阵型，他们身上由铁匠们精工打造盔甲，闪动着银白色光泽，竖起笔直的长戟折射危险寒光。
还有火枪营的士兵们，奥格兰正组织人手时刻警惕矿场异动，男爵领的军官们全部在场，尤利乌斯调动骑士们列好队形。
尼尔，约恩，汉弗莱以及长须矮人奥格斯还有矮人工程师麦维斯，他们站在斯卡利兹男爵身后，紧张而又期待的等候下一轮爆破。
木精灵莫兰娜也来了，她再次裹上面巾，恢复了一名埃斯莱林地斥候的打扮，紧紧地跟在男爵身侧，裸露在空气外的俏目正皱起眉头，她对矿场这种丧失自然气息的地方感到不适。
“快把雷管装填好！你们这群蠢猪！”矿场监工们大声呵斥着，手下矿工对监工更是言听计从：“抓紧时间破开岩洞！快快快！”
一连串大声呵斥下，整个矿场显得紧张又嘈杂。
“破开的裂缝非常容易坍塌，我的男爵；如果计算没有错误，我们还需要一轮爆破来破开岩壁，这样的话，打开的通道才足够坚固不会坍塌。”矮人工程师拿起一本记录册子，写下一连串计算后的数字，麦维斯仰起头，摘下挂在鼻梁的两枚大玻璃片。
从莱伦视角看，麦维斯双眼被玻璃片放大许多，整体有些滑稽，但斯卡利兹男爵没工夫想这些。
他点了点头后，目光继续注视矿场。
两天前，奥格兰和矮人奥格斯汇报了黑山矿场的发现后，莱伦立即下令深入探究矿场里的矮人山堡。
每一个矮人要塞都是独立的经济体。每一座矮人要塞都位于周围矮人城镇及小型要塞的中心，而这些小型要塞都有自己的矿脉，农场及工业作坊。
每一座主要要塞都能够因此而自给自足，所需的武器，工具都能自行生产。而一些特别稀有和独特的产品也能通过地上及地下贸易线路获得。
所以从未被发现，甚至长时间遗失在矮人历史中的卡拉克·熔铁堡，其中蕴藏的秘密以及财富是莱伦不敢想象的。
为此，他连夜通过克莱顿商会购买了一批黑火药雷管，这一开矿利器，无疑能加快对矮人山堡的发现。
“就让我们拭目以待吧...”矮人工程师悠悠叹息一句，发现一座遗失的山堡，是每个矮人的荣耀。
那些自黄金时代建立的群山要塞，在大悲痛时代失去了矮人的控制，被各类群山之敌霸占。
还有许多城塞因为一场史无前例的大地震而覆灭，它们所剩无几的遗产对于矮人来说，也是无比珍贵的至宝。
可每一座遗失山堡的发现，往往伴随着极端危险，甚至生死存亡。
山堡的陷落，只会因为外敌入侵，而不是内部瓦解；那些斯卡文鼠人从地底偷袭亦或者地下恐怖的恶魔被矿工所惊动。
漫长历史中，卡拉克·龙崖堡的覆灭，正是因为他们的矿工惊动了地底最危险的怪物-焱魔，龙须氏族牺牲了无数矮人勇士也无法平息地底恶魔的怒火，直至先祖大厅付之一炬。
莱伦也担心这一点，要是放出了某种可憎且强大的怪物，不说整个斯卡利兹领，就是边境亲王领整个旧世界从恶地以北至帝国南方行省，都要深陷死亡威胁。
绝对力量面前，男爵领的军队完全不够看，要是惊动了潜藏在废墟深处的鼠潮，长戟兵和所有男爵士兵无法阻挡。
几分钟后，一名矿场监工快步跑到莱伦面前，大声道：“男爵！雷管已经装填完成，随时可以引爆。”
莱伦沉声说道：“好，等我命令。”
斯卡利兹男爵回身朝着尼尔和约恩命令道：“所有长戟兵和步兵团摆好队形，准备迎战！”
“是！”二人立刻点头应道，转身奔向两侧步兵团。
“奥格兰！”男爵大声喝道。
“男爵！”火枪营营长上前一步，肃然答道。
“所有火枪手和弩兵就位，弓弩上弦，火枪装填，等候命令！”
“是！”
片刻后，命令声接踵而至，男爵的军队正有序的排好战阵，等待一场未知战斗。
矿工们和矿场监工及守卫相继奔出矿场，里面只剩下几名负责引爆雷管的士兵，黑山矿场唯一的出口就是正面矿洞，而现在，这个唯一的出口被三百多名斯卡利兹士兵团团包围。
“就是巨大的恶魔从洞口走出！也不能放它离开！”莱伦厉声喝道，猛然抽出自己的长剑。
回应男爵的，是齐刷刷武器出鞘和整齐划一的上膛声。
士兵们纷纷挥动武器，长戟兵整装列队将戟刃斜对前方，步兵团的民兵们则手握长枪长矛组成数层紧密的枪阵。六十名火枪兵排成两排，他们的火枪早已举好，扣动扳机的食指僵硬虚浮在扳机一侧。
矮人工程师麦维斯也站在队列前方，他手中三管连发长管火枪准备就绪，矮人经历了许多战争，但是毫不谦虚的说，这一次，麦维斯很紧张也很兴奋。
“开始吧。”站在战阵最前方，面朝矿洞的莱伦挥下了长剑放出信号。
“点火！！！”
“点火！！！”
两道高喊声从矿洞传出，很快，数道急促脚步声从矿洞里传出，负责引爆雷管的士兵迅速退回战阵等候未知的敌人。
“呼......瓦拉雅庇佑，希望这是正确的决定。”长须矮人奥格斯默念矮人女神尊名，戴好羽盔握紧铁锤。
轰隆隆！
矿洞里闷沉的爆炸声裹挟气浪向洞口涌出，急速的气流吹开了矿场周围灰尘。
莱伦仍然屹立在战阵前方，他身前薄薄的一层光盾阻隔了气流的吹拂。
“没有怪物吗.....”尼尔皱着眉头逐渐松开握紧长戟的手，久久看不到袭击的迹象，他说道：“可能这座山堡没有可怕的敌人。”
“或许吧。”与他并肩站在一处的约恩苦涩地点头，松了口气。
士兵们望着男爵的身影，心中都有些庆幸。
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