“斑纹？”
除了早就知情的产屋敷夫妇、珠世以外，在座之人中，只有炼狱槙寿郎和蝴蝶忍露出了若有所思的表情。
前者听到这个名词，脸上瞬间涌现出一些类似恼火、失望的神色；而蝴蝶忍则是欲言又止，显得有些犹豫。
弦一郎并没有注意到两人的异常，而是继续说了下去。
“关于斑纹，鬼杀队的记录中并不是很多，本来并不能保证它准确无误，不过我们找到了一些证据……”
弦一郎从影子里拿出一本战国时代古籍的抄本。
“这是一位初始呼吸法剑士的手记，上面写道，‘当有斑纹剑士出现，其身边便会有如共鸣般，陆续出现更多的斑纹剑士。’”
“而再根据鬼杀队一些非书面继承而来的故事，开启斑纹可能会极大地提高身体素质，但通常会英年早逝，一般来说，活不过二十五岁。”
“如此一来，有关‘斑纹’的形容，便和神子提示中的‘燃烧生命’对上了。”
“除此之外……”
接着没等众人做出反应，他又从影子里拿出两卷挂画，轻轻一摇，便将它们展开。
那是两张画像——
一张上画着一个左边额头上长着火焰胎记的男子；另一张上则是一只六只眼的怪物。
“是上弦之一？”
蝴蝶香奈惠忍不住惊呼出声。那种对手只要经历过一次，便再也无法忘记了。
不过，当她的眼睛挪到那张人类的画像时，有些疑惑道：“难道说，这是他身为人类时的样子？那块红色的东西就是……”
“不，这边这位名为继国缘一，即创造出所有呼吸法的那么剑士。”
“所谓斑纹，便是他额角这鲜红的胎记一般的图案，而黑死牟的左额和右脸颊上，也有着同样的东西。”
弦一郎伸出一根手指，“还记得我们遇到黑死牟那次他说过的话吗？他的确说过，他还是人的时候，鬼杀队才刚刚有柱这个称号。”
“虽然不知道他究竟是哪位柱，但可以确认的是，黑死牟应该就是继国缘一的同伴之一，而且的确开启了斑纹，可见鬼杀队有关斑纹的记载并非空穴来风。”
“再结合他总是说‘成为鬼才能让剑术和技艺一直存在‘之类的话，大概可以想到了，这个人类时曾是初始剑士的人……应该是开启了斑纹后，知道自己不久于世，所以才会化身为鬼。”
“既然书面记载和传递下来流言故事，都相当准确。”
“那我们也基本能相信，所谓开启斑纹，就是以寿命为代价来提升实力，而这也正是杀死鬼舞辻无惨的必要条件之一。”
说完这句话后，弦一郎便不再言语，而是给大家以思考的时间。
有了那透明的视野，才可以威胁到黑死牟。
有了斑纹和赫刀，才有可能真正做到杀死鬼舞辻无惨。
神子给出的这个三个条件，缺一不可。
“只要能杀死鬼舞辻无惨，少活几年有算得了什么！要是让他活下去，恐怕我们想活到二十五岁也够呛……”
不死川实弥第一个开口了，只是说这话时，他视线若有若无地盯着香奈惠，显然在他的想法中，就算能开启斑纹，这其中也不该包含香奈惠。
“不死川说得有理，我相信在座之人，无一不是极为坚定地想要杀死鬼舞辻无惨，绝不可能出现于黑死牟类似的叛徒。”
悲鸣屿行冥哭泣着说道，“但现在的问题是，赫刀至少还有不死川可以汲取经验，但这个斑纹的具体开启方式又是什么样呢？”
毕竟，神子语言中的“无私无我”，听起来有些太宽泛了。
从广义上看，能抛出性命成为鬼杀队的柱的人，都是日本最具有牺牲精神的一批人，这个标准早就已经达到了。
但从狭义上，每个人都是自私的，总有自己想要保护、无法舍弃的东西，比如黑死牟开启了斑纹，却仍旧成为了鬼；而真正的无我，也就只有佛陀能够做到。
若是以神子的提示为目标去开启斑纹，最终只能是一头雾水，决不能单纯按照字面意思去理解。
正当弦一郎想说“还要继续去查”的时候，蝴蝶忍突然出声说道：“关于这一点，这个……我可能知道……”
“嗯？”
在场所有人不约而同地回过头来，看向坐在长桌末位的蝴蝶忍，眼神里充满了惊诧，吓得这脾气暴躁的小姑娘有些说不出话来。
“小忍，不要紧张。”
产屋敷耀哉轻轻笑了笑，化解了蝴蝶忍心中的些许不安，“在你说这些之前，我能问问，你的答案是从哪里得来的吗？”
蝴蝶忍嘴巴张了张，看着众人期待的眼神愈发为难，最后低下头干巴巴地挤出两个字来：“梦里。”
“……”
短暂的沉默后。
“哈哈哈哈哈哈——”
一阵洪亮又压抑的笑声在房间中突然响起，正是有些不修边幅的炼狱槙寿郎。
“真是笑死我了，我还以为你们究竟有什么把握，才敢说出要彻底解决鬼舞辻无惨的大话来。”
“阿弥陀佛。”
悲鸣屿行冥皱起眉头，“炼狱先生，还请您注意场合，这可是在主公的面前。”
“不不不，我有些话实在不吐不快，耐心也已经要被你们这些没有自知之明的狂徒耗尽了。”
炼狱槙寿郎坐直身子，“说了这么多，结果一个是模棱两可的预言，不过是让我们去模仿当初那个放了鬼舞辻无惨一马的传奇剑士。”
“另一个更离谱，居然在梦里得到了开启斑纹的方法？”
“那我可以明确告诉你们了！”
他突然拧起眉毛，从衣服内衬里拿出一本斑驳的古籍来，封面上写着《二十代目》。
“这是我们炼狱家第二十代家主，也是第一代炎柱的日记，里面有一封继国缘一写给我祖先的信，还有关于当年的一切！！！”
“那个叫做继国缘一的剑士，那个创造呼吸法的绝世天才，他的斑纹乃是天生的，并不是主动开启的！”
“他的日轮刀，从拿到手的那一天起，就是火一样的鲜红。”
“而他使用的呼吸法名为日之呼吸，就连最接近它的炎之呼吸，威力也还不及它一半。”
“当时我的祖先、甚至还有刀匠村都认为，他就是那个会终结鬼舞辻无惨的男人！”
“可结果呢？”
炼狱槙寿郎有些歇斯底里，然后指了指见证过一切的珠世，“她知道的，她亲眼所见——结果就是，鬼舞辻无惨还好好地活到了现在！”
“当年，他不过才刚刚克服了脖子被斩就会死的弱点，也没有十二鬼月存在，可见那时他还很弱小。可如今已经四百年过去了——”
“你们却还在妄想像所谓的预言里那样，只靠模仿继国缘一，就能剪除连他本人都没法杀死的敌人吗？”
这话听着相当诛心，大家知道炎柱是个直爽的人，基本不会拐弯抹角，更不会说谎，这些事情恐怕都是真的，因此一个个脸色苍白。
那并不是害怕，还是担心自己的努力而付出没有意义。
“还不明白吗？”
“如果没有继国缘一那样天生斑纹的剑士存在，你们就无法如同受到感染一样开启斑纹。”
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