大业八年六月十五日,夏管家一早就准备好一百一十匹马,高不凡怀揣着当初的借条,赶着马便往清河郡的东武城县而去。
虽然悍匪张金称去年就被剿灭了,但现在的高鸡泊内盗匪为患,反而比当初更加猖獗了,其中最大的两伙势力无疑就是高士达和孙安祖,两人一南一北,很有默契地盘踞在高鸡泊的水泽之中,互不干扰,各发各的财。
为免不必要的麻烦,所以高不凡特意绕远路,不打高鸡泊附近经过,所以直到下午四时许才赶着马到了东武城县外,提前收到通知的崔护早就在城外等候了。
“长卿!”崔护见到高不凡,立即微笑着迎了上来,激动之情溢于言表。
高不凡心中微暖,滚鞍下马快步迎上前笑道:“让崔兄久等了,因为绕路耽搁了些时间。”
崔护面色有些凝重地道:“如今盗贼遍地,小心些总是好的,长卿这一路上还顺利吗?高士达和孙安祖这俩伙盗匪现在是越发的势大了,附近州县都不得安生。”
高不凡答道:“挺顺利的,只是遇上几个拦路敲竹杠的小毛贼,随手就打发了。”
崔护闻言笑道:“那就好,几个不开眼的毛贼,遇到长卿也算他们倒霉了,走,咱们进城吧,族长已经准备好酒席给长卿你接风洗尘。”
“崔族长也太客气了,小子何德何能,有劳他亲自接待。”高不凡连忙道。
崔护拍了拍高不凡的肩头笑道:“长卿谦虚了,如今的你可是大名鼎鼎啊,可敦推荐,皇上召见,正是一举成名天下知,我们崔氏族里的人早就想见一见长卿这种少年英才了。”
高不凡暗汗,听崔护的意思,敢情清河崔氏一族有头有脸的人都来了,少不了应酬一番。
两人又客套了几句,高不凡指了指身后的一百多匹马道:“有借有还,再借不难,崔兄清点一下吧。”
崔护皱眉道:“不必点了,咱们可是生死之交,长卿太过见外了,我早就说过,马是送的,还不还都不打紧。”
高不凡正容道:“亲兄弟还明算账呢,况且一百匹马也不是小数目,崔兄若不收下,我这调头就走,接风宴什么的也不叨扰了,还请崔兄向崔族长告罪一声。”
崔护无奈道:“好吧,那马我就收下了。”
负责接收马匹的小管事倒也负责,把马匹仔细清点了一遍,跑来禀报道:“大管事,一共一百一十匹马,多了十匹。”
崔护意外地望向高不凡,后者笑道:“家父说那是利息,要是我,自然不会跟崔兄你客气的。”
崔护自嘲地摇了摇头:“令尊倒是讲究,也罢,鄙人就当做了一宗买卖了。”说完取出当初那张借条还给了高不凡。
高不凡看都不看就接过随手揣入怀里,然后便跟着崔护进了城中。
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