“日安，多洛莉丝小姐。”傅施俪略微提起裙摆，向莉拉行屈膝礼。她已经听说了多洛莉丝小姐的不幸遭遇，不禁对她报以深切的同情和怜惜。
莉拉紧张地点点头。从达灵顿回来后，她比从前更不愿意说话了，不幸地是她新的女仆小姐正巧低着头，没有看到她的应答——这可真是尴尬极了。
除了从来发现不了这些细节的安娜，伊丽莎白和安妮夫人对视一眼，同时挑了挑眉：她们现在都觉得两个年龄相仿的姑娘也许不会那么快亲密起来。
短暂的尴尬过后，还是安妮夫人率先解围：“那么就由雪莉带领多洛莉丝小姐去第二卧室休息一会儿吧，我想午后再走出来熟悉宅邸比较合适。对了，记得换一件符合工作要求的裙子，小姐。”
她看着傅施俪咖啡色的便服裙摆，露出一个不赞同的眼神。
“好的，安妮夫人。”傅施俪目送安妮夫人和伊丽莎白离开，微笑着看向莉拉，“日安，多洛莉丝小姐，请问您用过早餐了吗？”
……
唐蒂斯宅邸的书房刚刚翻新过，它的面积比起从前扩大了一倍，加盖了喝下午茶的小露台并重新粉刷墙壁、添置了新的桃心木家具和大量珍贵的书籍。伊丽莎白现在就坐在小露台上，感受着清晨还带着凉意的风。
“仪式预计在月末举行，女王陛下将为您授勋。”在安娜带着早餐回来前，安妮夫人注视着伊丽莎白沉思的侧颜，“我为您的理智感到十分庆幸，夫人，您没有踏入深渊。”
伊丽莎白没有立刻回答她。
过了一会儿，她才慢慢地扭头向下看，那里是刚刚开始萌发绿意的花园：“说真的，安妮，我不太想谈论这个问题……”她并不认为安妮夫人是适合深入交流的人选，几次欲言又止后，伊丽莎白还是放弃了把某些心事说出口。
“也许我该问问莉拉想要外出散散心还是尽快再婚。”
这样她就会远远地离开，而我不再会感到撕裂，也不会继续沉沦。
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