“多洛莉丝小姐受到了一些刺激，我已经为她注射了何时剂量的吗|啡，这能够帮助她镇定下来。”麦基医生对红着眼眶的傅施俪说，“请别担心了，忠诚的小姐，只需要让她安静地睡一觉。”
“谢谢您，麦基医生，您总是这么耐心地解答所有问题。”傅施俪认真地向他致谢。
麦基医生一边整理自己的医疗箱，一边谦虚地回答她：“这是我的职责所在，小姐。那么我就先告辞了，如果多洛莉丝小姐醒来后还有其他情况，请直接摇铃，我随时待命。”
他装模作样地敬礼，但因为并不标准而显得有点滑稽，让房间里暂时帮忙的女仆们都忍不住捂着嘴巴偷笑，即使是看起来很自责的傅施俪都弯了弯眼睛，驱散了眉眼间的阴霾。
有大胡子的麦基医生也满意地笑了：“这就对了，年轻的姑娘们还是要开心点——记得冰敷眼睛，小姐，你现在像只红眼睛小兔子。”
“我会这样做的，麦基医生。”傅施俪先是笑了笑，随即有点尴尬地低下头，“感谢您的专业建议。”
……
深夜。
外出晚归的伊丽莎白听安妮夫人报告完今天发生的意外，瘫在沙发上的身体立刻坐直了，漂亮的眉毛皱成一团：“莉拉陷入疯狂？怎么会？不是雪莉在照顾她吗？”
“是应激反应发作，夫人，请注意您的措辞。”安妮夫人纠正她，“因为缺乏有效沟通，雪莉不小心刺激了她。不过万幸她后续的处理还算妥当，麦基医生也及时赶来，为莉拉小姐注射了镇定剂。”
尽管没有铸成大错，安妮夫人还是严厉地斥责了犯错的年轻姑娘。她看起来很委屈，但没有照顾好主人确实是她的失职。
“我去看望莉拉。”
伊丽莎白站起身，安妮夫人为她拉开起居室的门：“请尽量放轻脚步，夫人，病人现在已经休息了。”
姊妹俩的起居室距离很近，伊丽莎白和安妮夫人悄悄走到莉拉门前，没有惊动任何一个人。安妮夫人手中举着轻巧的鲸油灯，无声地推开房门。
莉拉安静地睡着。在药物的作用下，她的呼吸平缓而悠长，完全看不出曾尖叫到嗓音都喑哑；在她床边，傅施俪蜷成小小的一团，正靠在床垫边打瞌睡。
鲸油灯的光亮照在她面容上，可怜的姑娘，她在睡梦中都带着娇憨的委屈，嘴角悲伤地向下撇。她睡得并不安稳，睫毛轻轻抖动，似乎马上就要醒来——也许是灯光刺激了她。
伊丽莎白注视着她眼角那一道刺目的红。在她给莉拉裹上长袍时，她的指甲抓伤了她。
“唔……夫人？”傅施俪从睡梦中惊醒，慌张地站起来。
“晚上好。莉拉怎么样？”伊丽莎白平淡地应答，好像没看到她的踌躇，又好像以此责怪她没有照顾好她宠爱的妹妹。
“多洛莉丝小姐在下午六点钟醒过一次，喝了一点热牛奶后很快又睡着了，她的情绪并不激动，麦基医生说不必再用第二剂吗|啡。”傅施俪低声说。
伊丽莎白走到莉拉床边。
她安静地注视了沉沉睡着的姊妹一会儿，伸手摸了摸她散落在枕头上的发丝。
“好好照顾她。”她离开前说。
“陪我走走吧，安妮。”
安妮夫人端庄地颔首：“我的荣幸，夫人。”
她们美丽的裙裾随着脚步沙沙作响，缓慢摇曳过黑暗空寂的连廊，像两只深夜游荡的幽灵。安妮夫人真的恪守自己所承诺的，跟在伊丽莎白身后，从这一头走到那一头，只是安静地陪伴着她。
她们从这边走到那边，停在连廊尽头的一扇窗前，安妮夫人就是在这里严厉地斥责了傅施俪，责怪她严重失职。
“我很抱歉，夫人。”安妮夫人本以为伊丽莎白会埋怨她，但她什么都没说。
“你没什么好抱歉的，安妮。”伊丽莎白没有接受她的道歉，她安静地凝视窗外，“你只是做了女管家该做的，这不是该道歉的事。”
安妮夫人不知道应该再说什么，只好保持缄默。
所幸伊丽莎白并不想折磨彼此，她们在窗边停了一小会儿，然后慢慢往回走。她们在起居室门口分别，鲸油灯的光亮一扫而过，令安妮夫人注意到伊丽莎白的左手。
它紧紧地攥着一团裙子的布料，白皙柔嫩的手背上绽出条条狰狞的青筋，这可把安妮夫人吓了一跳。
“您还好吗，夫人？”
伊丽莎白顺着她的目光看过去，她后知后觉地盯着自己的左手，慢慢地松开了它，只留下裙摆上一团凌乱而深刻的丑陋褶皱。
“Nothing.（没什么）”她低声说。
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