坐好这一切以后，文蓉忙招呼着众人检查伤员，休整片刻。
好在吴世忠姜是老的辣，很早就给文蓉准备了一个惯会处理内务的人精福伯。
福伯人如其名，四十开外，圆圆的脸，笑起来一团和气，让人颇有亲切之感，做起事却格外的麻利，几番调度下来，伤员的安置，生活的照料，行路的琐事，无一不妥，件件省心。让文蓉的旅程到也还算轻巧。加之北蛮后方也是一团乱麻，无暇顾及他们，一路无波的下来，他们一行人便很快到了扬州。
......
文蓉原在酒泉关总是向往古时的老扬州，依稀记得诗人杜牧曾写下的：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如！”
心里依稀有些期待，亲眼看看这古诗中的如画美城。品一品这：‘薄蝉乍惊暗影动只为谁憔悴？凝愁帆舞碧潮回宴罢独自醉’的意境。
如今走近一看，却有几分陌生和些许失望，和她常住的酒泉关不同，扬州的城门前没有护城壕，没有吊桥，高高的城门上挑挂着几只红灯笼，在晨风里轻轻地晃动，城门用一层硬门制成，也不甚厚。想来因是不连着边关，盛世太平，无需多做护卫。
文蓉她们到达扬州时，正是清晨，天麻麻亮，扬州城门，搬开拒马，几个士兵便扛着枪，跟没睡醒似的，摇摇晃晃，焉头焉脑地一排走了出来。
后面跟着一个一手按刀，一手握着马鞭的虬须大汉，估计是管事的，正站在这群无精打采的兵士前高声喝道：“急甚么，站好，站好，先把把过城税都准备好，还有路引。”
聚集在城外的百姓忙规规矩站好，有推着小车的，背着鸡笼的，还有挑担卖菜的，看样子其实都是附近几个小村子的百姓。起早进城，看着扬州的人流量，靠山吃山，靠海吃海的做点小生意。
大约都是些每天进出的小商小贩，熟到可以刷脸，所以兵士们也用不着捡着一个一个的验证身份，熙熙朗朗进城的百姓们都往桌上丢几文入城税，也就进了城。
文蓉百无聊奈的马车里，正掀开帘子，透过小缝儿，朝外打量着呢，就见陈叔和福伯，两人正一人拿着通关文书，一人拿着个大银锭子，正和兵士们寒暄着，准备进扬州城呢。
守成的兵士这们一大帮子人，虽一路风尘仆仆，谈吐做派却豪不失礼。他们兵士这帮常年盯着的都是进进出出来这扬州城的人，经年累月下来眼睛又毒又厉，谁有钱，谁不能得罪，自是一见分晓，今儿个一见这一帮人，便知道这是不能找茬得罪的主，且这帮人还懂味，出手赏的便是大银锭子，忙招前呼后的引着文蓉他们进城了，为首的那虬须大汉看着福伯都快认祖归宗了。
就在这时，远处有十几匹快马赶来，叫停了文蓉入城的马车。
快马领头的是一位持着马鞭的中年胖子，看模样和穿着应该是个军衔不大的小官。
中年男人眯起眼睛看了看，满脸横肉一抖，向抻着脖子张望的虬须大汉瞪眼便叫道：“吴勇，通关文书可有查清，这一行，一大帮子人可别混进奸细了。”
虬须大汉吴勇楞神了一会，忙打着哈哈跑过去，陪小心的道：“什么风把政务繁忙的苟千户大人给吹来了。”便说着，边伸手递出方才收在手里，还没捂热的大银锭。
苟千户顺手接过银锭，斜眼哼了一声，却没作声。
虬须大汉吴勇暗骂了一声贪猪，面上却依旧笑脸迎人，双手又伸进一旁的兜里，掏了半天，捧出一堆的碎银子递上。心中血流不止，这可是他们这些守城门弟兄一月有余的收入。
他们这群人挣点辛苦钱不容易啊！天天得面朝炙阳站半天，唯一的期盼便是得点银钱给老婆孩子，好有个热炕头。这厮不会吹灰之力，每月定时都收刮弟兄大半辛苦钱，且越要越多，真是该死，要不是因着这肥猪是苟家的远亲，他早就一把揍的这货鼻青脸肿，爹娘不认了。
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