福伯拿好了拜贴，让门房去通传，不一会儿，便出来了两个婆子和四个汉子过来引路，汉子领着福伯和陈鱼下人们去了偏厅，稍作休息，陈鱼走前还略微有些犹豫。
文蓉来的路上便知，此番赶赴的是一场鸿门宴，已然这种情况，最坏也差不到哪了，再说不入虎穴焉得虎子，怎么都得进去瞧瞧，便给陈叔使了个眼色，定了他的心。
婆子见状，也不蹉跎，忙一人一步，上前扶着文蓉转向另外一边，一面低声道:“小姐，您回的正是时候，正赶上守夜，送老太爷最后一程，算是敬上一份孝心罢。”
说完，那两婆子牵扶着文蓉却不进正门，只由西角门而进。一台紫色珠帘轿子，便等在一头。
文蓉默默的上了轿，便见四个眉目秀洁的十七八岁的小厮上来，抬着轿子，众婆子步下跟随。至一垂花门前落下，那小斯俱肃然退出，众婆子上前打起轿帘，扶文蓉下了轿。
文蓉扶着婆子的手进了垂花门，两边是超手游廊，正中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大石屏风。转过屏风，小小三间厅房，厅后便是正房大院。
大院里头的禾坪正中搭起一座高大的碑亭，碑亭里供奉着一块朱红销金大字牌，竟是写的“沈家老太爷之碑”
碑亭四周，燃起四座纸扎的金银山，一团团浓烟夹着火光，将黄白锡纸的灰烬送到空中，然后再飘落在禾坪各处。
天色慢慢黑下来，大门口素灯里的蜡烛点燃了，院子里各处也次第亮起灯光。沈府的中心建筑黄金堂灯火通明。
黄金堂正中是一间大厅，两边对称排着八间厢房。此时，这间大厅正是一个肃穆的灵堂。正面是一块连天接地的白色幔帐，黑漆棺材摆在幔帐的后边，只露出一个头面。
幔帐上部一行正楷：“沈老太爷万祥千古”，中间一个巨大的“奠”字，“奠”字下是身穿一品官服的老太爷遗像：只见约莫一位看着六十来岁、满头白发的老者他端坐在太师椅上，慈眉善目，面带微笑。
遗像正下方是一张条形黑漆木桌，上面摆着香炉、供果。灵堂里，香烟袅袅，不闻一丝声响。
不一会儿，又来了两个嬷嬷打扮的人，上前一福身后，便架起文蓉去了一侧偏厅，麻溜的帮她换好了丧服后，一言不发，面无表情的引她去了大厅一旁，指着一块地儿，示意她跪好。
文蓉抬眼一看。正好在一排披麻戴孝队伍的尾端。她听着指令，慢慢的跪好，正想张嘴问些什么，就见一位年迈的僧人领着二十三个和尚鱼贯进入灵堂。
他们先站成两排，向老太爷的遗像合十鞠躬，然后各自分开，缓步进入幔帐，在黑漆棺材的周围坐下来。只听见一下沉重的木鱼声响后，二十四个和尚便同时哼了起来。二十四个声音——清脆的、浑浊的、低沉的、激越的、苍老的、细嫩的混合在一起，时高时低，时长时短，谁也听不清他们究竟在哼些什么：既像在背诵经文，又像在唱歌，吵的文蓉只觉的脑壳一抽一抽的生疼。
跪得越久，她就觉得深知越来越重，头越疼，太阳穴那里火辣辣，眼中也一阵金星直冒，整个人一片混沌。
文蓉揉了揉额头，深深吸了好几大口气，悄悄挺了挺胸膛，直了直身子，又狠狠的掐了自己好几下，尽量保住最后的清明。
香火在奠堂里弥漫着，如浓雾似的笼罩四周的。整个灵堂灰蒙蒙一片，忽明忽暗的烛光在微风下轻轻摇逸，如鬼火般地闪烁着冷幽幽的光，满大厅的人均是一概浑身缟素，鸦雀无声，伴着和尚奇怪唱读经文，整个大厅弥漫着诡异而阴森的气氛。
这就是守夜吧！所谓守夜、哭送，是指在亡者出殡前一夜，亲人奴仆守坐在棺柩旁，彻夜陪伴。俗语称之为“伴宿”，亦称“坐夜”。
看来，她今晚要这样跪一宿了！
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