“眼下这一切，也在皇后娘娘的掌控中吗？”她讥讽道。
张皇后面色平静，语气和缓，“一切皆在掌握中。”
薛贵妃掩唇一笑，“语气这么大，也不怕闪了腰。其实，皇后娘娘大可不必打肿脸充胖子。无论如何，你都是母后皇太后。”
张皇后看着薛贵妃，“贵妃如此笃定吴王会赢下这一局吗？本宫向来有成人之美，就让你高兴高兴。后面哭的时候才会更伤心。”
薛贵妃攥紧的手绢，“莫非定王还能翻盘不成。十月怀胎，不是十日怀胎。定王妃现在无孕，定王府后院又没别的女人，皇后哪来的信心？”
“你不用操心本宫哪来的信心，你只需安静看戏。多好的机会啊，朝臣们无所顾忌各抒己见，这可是难得一见的盛景。多看看，看仔细些，才能辨明究竟谁忠谁奸。”
“依着臣妾看，个个都是忠臣。”
张皇后嗤笑一声，“贵妃啊贵妃，你说说你，整日里就惦记着后宫那点好处。难怪朝臣们玩的把戏你看不明白。你这脑子，嗯，不愧是陛下喜欢这么多年的。”
“还请皇后把话说明白。”薛贵妃怒了。
张皇后似笑非笑，“本宫说得还不够明白吗？陛下一向喜欢脑子简单的女人，俗称花瓶。陛下喜欢你那么多年，果然有道理。”
“你？”薛贵妃咬牙切齿，幸好用手绢遮掩住狰狞的面目。
“你不服？”张皇后眼中含笑，看似很亲切，说出的话却如刀子一般。
薛贵妃深吸一口气，只得暂时压下心头的怒火。
暂且忍着。
等将来，等吴王登上皇帝大位，只需几年时间，她一定会让张皇后生不如死！让对方后悔今日所说的每一句话。
……
黄公公卯足了劲，办事效率还是极好的。
叶慈终于见到了方公公，两人在僻静的偏殿会面。
短短两日，方公公憔悴了，人也老了。
陛下没了，很快这宫里也将没他的位置。
“老奴给王妃请安！”
“方公公这是做什么，本王妃可受不起你的大礼。”
方公公凄凉一笑，“哎！陛下没了，难得王妃还记得咱家，王妃有心了。”
“方公公何必灰心丧气。本王妃今儿来，是要特意恭喜方公公。”
“王妃莫非是在说笑。”
“摆脱了繁琐要命的差事，从今以后安心养老，每年都有数笔分红进账，还能惠及子孙，难道不该说一声恭喜吗？你投在四通钱庄的钱，已经投在羊毛厂的钱，如今都已经实现了盈利。等到下个月账目一清，去年的分红将如数奉送到府上。”
方公公面色迟疑，“王妃要给咱家分红？”
“当然！本王妃做生意一直秉持着‘诚信’二字，无论投资人遭遇何等变故，只要人在，分红就会分文不少的送到贵府。就算有一天方公公人不在了，本王妃也会将收益送到你的继承人手中。莫非，方公公以为本王妃会贪墨你的钱。”
方公公尴尬一笑，“王妃大度，咱家小人之心，还请王妃见谅。”
叶慈笑了笑，“就算陛下驾崩，方公公也不必如此悲观丧气。你别忘了，还有我在。”
方公公开始琢磨这句话。
叶慈继续说道：“本王妃做事，向来秉持诚实守信。可以玩弄手段，但承诺过的事情就一定会做到。本王妃从不干鸟尽弓藏的事情。就算鸟尽，弓箭依旧有存在的价值。在本王妃这里，没有无用的人，只有没有用对地方的人。方公公意下如何？”
说实话，方内监内心有些激荡，一边是水一边是火，一边是死亡一边是活命……
很挣扎，很犹豫。
他试探道：“王妃想让咱家做什么，不妨直说。”
叶慈满意一笑，“方公公痛快。你放心，本王妃从不为难人。此事，方公公可以拒绝。众所周知，新皇未立，人心不稳。眼下有人质疑定王的生育能力，此事令本王妃十分生气。
但，光是生气解决不了问题。想要解决这个问题，还需要可靠的人，可靠的事实证明。敢问方公公，能否替本王妃分忧？”
方内监不动声色地扫了眼叶慈的腹部。
叶慈大大方方让他打量。
他迟疑着问道：“定王那个方面……”
“没有任何问题。本王妃和定王成亲时日短，而且大半时间定王都在宗正寺关押。听人说，万物复苏的时候，女人也比较容易怀孕。”
方公公斟酌着说道：“王妃或许需要一位可靠的太医！”
叶慈笑着点头，十分赞许，“方公公言之有理。不知哪位太医能为本王妃分忧？”
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