屋内继续寂静。
张慎言跪不住了，老寒腿不给力，身子一晃差点栽倒。
孙鼎相见状，赶忙上前搀扶。
老张挣扎着站起来，看了看总督，又看了看短毛，嘴皮哆嗦两下，终究还是没开口。
张宗衡瞪着短毛贼，李自成瞪着张王八。
两人挺胸叠肚，各自从丹田提起一口三分归元气，正在比拼气势。
良久之后，感觉就像过了三天三夜一样，李自成腿麻了。他的眼角还积存了点泪水，马上就要忍不住往外流。
大统领郁闷，心说这老头儿内力深厚啊，我一个棒小伙儿怎么能输给他？！
我忍！我坚持！我咬牙……
李自成一咬牙，那滴泪水眼看就要决堤。
“大统领！”
门口一声喊，众人目光被吸引。
胡逸推开守门小兵，大步进屋。
李自成迅速来个假动作，借撩头发装帅之机擦干泪水，总算没当场跌份儿。
胡逸走过来耳语了几句，退在一旁。
柳家集合的民壮不堪一击，赵胜队无伤完胜；阳城民壮也被杀败，只是，孩儿营死伤了十九个娃。
“……”
李自成随手在脖子上搓了几下，一大坨“仙丹”显现。
“biu！”仙丹飞向张宗衡。
“我闪！”
老张以迅雷不及掩耳盗铃之势一挪步，不料双腿早已站麻了，腿一软摔个屁蹲。
亲兵急忙上前把老汉扶起。
李自成淡淡道：“张总督，你想死还是想活？来句痛快话，不要耽误我发财！”
张宗衡盯了短毛片刻，转头瞟了眼张慎言、孙鼎相。
他叹口气，“给我……”
话刚出口，门外快步走来个亲随，到了张老爷跟前耳语一句。
“啊？”张宗衡失态，不由叫出声。
“快请！”
随后，穿着一身麻布衣，踩着草鞋的前尚书孙居相走来了。
“哥！”
孙鼎相急的一跺脚站起来，“你瞎跑什么！”
孙居相拱手笑了笑，“诸位都挺好啊？”
张宗衡抱拳，“老先生，别来无恙？”
孙居相笑的很悲伤，“丢人现眼啊！我这张老脸是保不住了，让少司马看笑话了。”
张宗衡一伸手，“老先生，坐下说。”
孙居相先转头看短毛，“大统领，给老汉三分薄面，你退一步行不行？”
“……”张宗衡傻了，什么叫让短毛退一步？我随时能把他砍成杂碎好不好？
李自成作揖，“老先生，您老人家实在不必掺和进来。”
孙居相没搭理短毛，自顾左右瞅了瞅，这桌椅都打翻了，我坐哪？
还是孙鼎相识眼色，把自己椅子端了过去。
孙居相朝三弟笑着点点头，坐下。
“这人呐，怎么越老越怕死呢？当日一时糊涂，居然苟且偷生了。呵呵。一世英名毁于一旦。造化弄人！我现在想开了，不躲了。人不人鬼不鬼，活着也只是多拉几泡屎。不好玩！死就死吧，蒙羞就蒙羞吧。”
孙鼎相抹了把老泪，张慎言耷拉着脑袋，张宗衡唯有一声叹息。
孙居相看着短毛，“后生，没有人能挡的住你了，往前冲吧！我想，以你的本事，大概也不需要我多嘴提一下关外建奴。就这样吧！”
李自成抱拳一鞠躬。
孙居相呵呵一笑，“短毛，少杀点人，大家活的都很辛苦。”
李自成二鞠躬，“谨记老先生教诲。”
孙居相转头看弟弟，“死我一个就够了，你投短毛吧！”
孙鼎相“哇”的哭了出来，跪倒在地。
孙居相又看张慎言，“你也投短毛吧！”
张慎言低头不语。
孙居相又看张宗衡，“你有官身，我就不多说了，自己选吧。我建议，我只是建议，如果有可能的话，你也投短毛吧。”
张宗衡一撇头，不言语。
孙居相又看向短毛，李自成先来个三鞠躬。
“让皇帝杀不好，我的命我做主。上吊不好，跳井不好，抹脖子不好，绝食更不好。你给点药吧，没痛苦的那种。我不怕死，只怕死相太难看。呵呵。”
“哥……”孙鼎相嚎啕大哭。
李自成挠挠头，“很抱歉，没有。”
“呵呵……”孙居相笑了笑，站起身，“没啥，那我回家自己准备吧！”
老头儿背着手走了。
孙鼎相、张慎言紧随而去。
李自成一转头，正迎上了张宗衡的目光，“你怎么说？”
张宗衡转头看着仨人背影逐渐消失，叹口气，“你走吧！”
李自成一撇嘴，“就这？”
……
阳城外，三骑快马飞奔而来。
一员传令兵滚鞍下马，直奔营帐……
李过看完信拍腿大叫：“这才对嘛！”
旁边的杨时化眨巴眨巴眼，“大帅……”
李过温柔一笑，“老先生，请回吧。阳城，完了！”
“啊？”杨时化瞪大眼睛。
他急忙抱拳，“大帅，钱粮都已筹措……”
李过站起身，“要么老先生去面见大统领吧，恕我无能为力了。”
杨时化跟着站起，还要进言，李过一抬手，“请回吧！”
“唉！”老杨一跺脚，急匆匆出门。
杨时化是前户科给事中，曾弹劾前高平县令乔淳坐赃二万。老乔背后有人，一时扳不倒。杨时化就给老乡、仓场尚书孙居相写信抱怨了几句。
孙居相在回信中也抱怨了一下国事，结果这封信半路被人截获了，当即事发。
崇祯大怒，杨时化被罢官回家，孙居相遣戍。
前面阳城知县要截杀大顺军，老杨等几人不同意，但是以前工部尚书白所知、天官王府王兆河为首的另一半士绅坚决要求出兵，痛打落水狗！
他们认为王师已到，短毛贼就是秋后蚂蚱。
可惜他们失算了，短毛的报复来了。
……
短毛李自成站在端氏镇墙头上冷笑：“老子不怕你横，就怕你穷！”
张宗衡远去了，辎重留下了。
他带着一千多人原路返回，要过沁水再跑去临汾坐镇；虎大威、马士英等带着几千兵往东去长治保护沈王。
一场大战消弭于无形。
不知道哪支队伍先喊了起来，很快上万大顺军齐声高喊：“万岁！万岁！万岁……”
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