第二天上午,金大娘子便去了康氏那里。
彼时,康氏正抱着肚子坐在炕上,眉眼带笑地看着二哥儿在背《三字经》,二哥儿的乳母牛氏也陪在一旁,间或赞着孩子的聪明。
听见底下女使报说大娘子过来了,康氏便下炕要去迎,恰好金大娘子当头进了门,见之即授意她不必多礼。
康氏就由着翠涛扶了自己,敬候金大娘子先于上位落了座,自己这才又慢步走了回去陪着坐下。
“正好小厨上炖着燕窝,”康氏柔顺地笑着说道,“大娘子也尝一碗吧?”
金大娘子这趟来是有事,就算没事也自不可能去吃她的补品,于是只回以一笑,说道:“不必麻烦了,我那里还有事,问完你的意思就走。”
康氏还没反应过来,就听对方又续了下去。
“人我给你带过来了,”金大娘子说话时一如既往的平静温婉,对着康氏微笑道,“你自己挑一个吧。”
康氏一愣,顺着对方示意看去,这才仔细瞧见了珠蕊身边并站着的三个年轻妇人,她原还纳闷着是做什么的,现在金大娘子这样一说,她就更纳闷了。
“大娘子,”她小心地问道,“这些人是?”
谁知金大娘子却看起来比她更诧异,反问道:“你忘了,不是你说想要给二哥儿换个乳母么?”
康氏一愣。
牛氏也呆住了。
二哥儿有点懵懵地看了看他娘,又看了看自己的乳母,最后也定定地看着金大娘子。
康氏回过神来,下意识地便要解释:“我……”
“说来也是我的疏忽,”金大娘子若无其事地打断了她,说道,“去年沈老太太寿宴之后,我便该帮你留心着的,不过那时忙着阿黎的亲事,竟不知觉地就拖到这会儿了。”又含笑问道,“你不会怪我吧?”
康氏蓦然一顿,然后忽地悟了。
少顷,她站起身,向着金大娘子缓缓一礼,恭声道:“大娘子将妾身的事放在心上,妾身只有感激。”又道,“大娘子选的人定然是极好的,您瞧着哪个合眼直拨给妾身便是。”
金大娘子伸手来轻扶了她一把,口中道:“话也不能如此说,毕竟是你们娘俩身边用的人,你还是亲自掌掌眼。”又意有所指地道,“若是往日也就罢了,但你如今正在孕中,也受不得那口舌是非的编排。”
康氏紧了紧交握的手指。
她侧眸看了眼站在旁边的牛氏,见对方早已白了脸色,此时只一脸紧张期盼地看着自己,她默了默,然后便恍若未察地收回目光,径自回道:“那就选这三人中年纪最长的吧,想必说话做事也牢靠些,不会让主家费神。”
金大娘子就点了点头,然后示意珠蕊把康氏挑中的人留下,将另两个则自打发了去。
“不过毕竟也是照顾了二哥儿几年的老人,咱们还是应当好聚好散。”金大娘子复又对康氏说道,“我会另给她加些钱帛,你可还有什么要求么?”
她这话虽说的是牛氏,但却全程不曾朝牛氏看过一眼。
康氏忙道:“她差事做得本就不如何,大娘子能这样考虑已是眷顾了。”说完,也不等对方再开口,便径对自己左右吩咐道,“去帮牛娘子收拾一下,莫要晚了不好回家。”
翠涛等人即应了喏。
牛氏再也沉不住气了,似蒋家这样的主户哪里是那么好找?再说她突然好好地就被赶走了,就算是另找人家肯定也是要被问起缘由的,到时如何还能抬得起身价?
她慌张之下竟是突地跪了下来,朝着金大娘子便道:“大娘子,我知错了,还请大娘子饶我这回,我再不敢对主家的事多口多言了,大娘子……”
金大娘子慢慢喝了口茶,然后抬眸看向虽一脸茫然但却已红了眼眶的二哥儿,微顿,轻轻招了招手:“二哥儿,过来。”
康氏回过神,连忙拉着儿子往她面前推送了一把。
金大娘子一手轻扶住面前的孩子,就着手里的巾子给他擦了擦眼下,缓声说道:“你娘亲也是为了你好,你素来喜欢跟着你大哥哥一起玩,但他是最不喜欢那些爱嚼口舌的人,你若要留着牛娘子,那你就很难再和大哥哥玩在一起了。”
二哥儿年纪小,多的道理也听不懂,但却能把金大娘子说的他只能二选一的意思听得清清楚楚,于是他犹豫着转头看了眼牛氏,又看了看他娘亲,末了,低着头小声说道:“我想和大哥哥一起玩儿。”
金大娘子微微一笑,摸了摸他的头,然后方肃了容色,径自吩咐道:“把人请走吧。”
牛氏期期艾艾地又喊了声“大娘子”。
金大娘子却只淡淡道:“都是做母亲的人,你当明白自己的手长短应在何处。我今日许你好聚好散,愿你也能自省过错——好自为之。”
她话音落下,王妈妈就立刻招呼着人把牛氏给半软半硬地“请”走了。
康氏低眉垂眼地端端站着。
金大娘子朝她看了一眼,语气微缓,说道:“你还怀着身子,坐下吧,别累着了。”又兀自站起了身准备离开,并道,“儿孙自有儿孙福,孩子们都是好孩子,你我都不必操心太多才是。”
康氏恭声应道:“大娘子说得是。”
金大娘子点了点头,带着左右离开了。
少顷,康氏方无声地深深舒了口气。
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