沈庆宗良久没有说话。
有那么一刻，他觉得自己整个脑海里全都是空白的。
他不是第一次做父亲，也深深地认为开枝散叶很重要，可却从未有如这次这般，对即将到来的新生命没有半点的期待和欣喜。
此时的他，满心满腹都只有沉甸甸的担虑。
对眼下的担虑，对以后的担虑，对这个家的担虑，犹如蛛丝结网般将他牢牢攫住，缠得他有些喘不过气。
他好像忽然明白了当年蒋世泽差点败光家业时的心情。
但他却也很清楚地知道，他们不同。
蒋家这次即便亏了不少，可对蒋世泽来说也还能输得起，那一大家子也败不了。
他们家却不一样。
他还有两个眼见着将大有前途的儿子要栽培，他们是沈家未来的希望，会成为这个家族延续的荣光。
掌珠虽然现在还小，但再过几年也可以议亲了，他们花了那么多心血栽培，怎能就这样眼睁睁看着她被嫁奁耽误？
还有另一个妾室鲍氏那里，也已有个两岁的小女儿，若是一切如常，家里也本该是不吝花费地照着她姐姐那般培养。
沈庆宗越想越多，越多就越乱，越乱就越觉得焦虑不安。
他几乎不敢去想母亲知道了这件事之后的反应，更不敢去想这之后家里将要面临的困境。
但他却又不得不去想。
屋子里静得落针可闻。
“去把大娘子请过来。”少顷，他终于开口，如是吩咐道。
小厮不敢怠慢，忙应下去了。
唐大娘子原本在罗氏那边院子里坐镇，听说丈夫找自己，便想应该是要问小妾的情况。她心中虽纳闷他怎么将这胎看得这样重，多少也感到有几分不悦，但也并未明显表现出什么，只是行路的步伐颇有些不急不慢。
走进书室，她就看见沈庆宗正以手支额地靠坐在桌前，俨然一副心忧之相，不免心下更加不是滋味。
自己生孩子的时候也不见他这样担心过呢。唐大娘子心想，平日里也没见他对罗氏多么特别，怎地就对那人生的孩子这么上心？
要说罗氏那个肚子像是怀的两个，可她也是生过龙凤胎的，又有什么了不起？
思及此，唐大娘子开口时就忍不住有点泛酸：“官人可是在担心她肚子里那两个？放心吧，我原先生云娘和二哥儿的时候也是这样，再疼上一会儿就出来了。”
沈庆宗缓缓抬起头朝妻子看去。
唐大娘子乍见丈夫眼中的凝重之色，不由一怔，多年夫妻的默契让她瞬间抛去了那些小儿女的心思，即问道：“怎么了？是出了什么别的事么？”
说话间，人也已走了上去。
沈庆宗示意她坐。
“家里眼下遇到了个关口。”他说，“我也不瞒着你，你心里要有个数。”
言罢，他就把新运河要修改选址的事又一句句同她说了。
唐大娘子听完，顿时整个人都呆住了。
“我刚才坐在这里想了很久，”沈庆宗幽幽说道，“谏院的人偏偏在这个时候冒出来，恐怕这里头的水是有点深。”
这是他的直觉和猜想，但至于到底朝廷里头有什么事，大约他们一辈子都没有机会得知。
“总之事已至此，”他说，“这无妄之灾我们家不遭也遭了，接下来的日子恐怕就不会再像以前那样好过了。”
唐大娘子被他一句话惊回神，慌道：“那孩子们怎么办？两个哥儿都正是要紧的时候，还有云娘，岂不是要被耽误了？”
沈庆宗蹙眉叹道：“好在缙哥儿今年就要下场考试了，若能一口气到明年春闱得中进士，往后前程倒也不必忧虑，还能再帮衬家里些。”
“便是如此，可他初出茅庐又能帮到多少？”唐大娘子急道，“且到时官家多半会把他给外放了，到时咱们既见不着他，他也是远水救不了近火，若没有好的机遇，便只能等着勘磨去慢慢累官。”
“还有，”唐大娘子顿了顿，微轻了声音，说道，“官人别忘了，这一大家子的资财又不都是我们的。”
老太太还在世，家里的资财在名义上自然都理应由她老人家掌着。便是以后她驾鹤西去了，照律法也该是沈庆宗和沈耀宗兄弟两个平分。
他们夫妻两个就算是想给儿女们都留下足够的保障，也不过是只能想想。
沈庆宗默然须臾，说道：“当初我就是希望全家都好，才决定要做这件事，但万万不料我以为十拿九稳的，却会因他人一句话而风云突变。”
他又再叹了口气：“实在不行，我们可能就只有先和蒋家谈谈儿女亲事了。”
唐大娘子一愣。
她明白丈夫的意思，是想借用蒋家之力以求在未来家中艰难时互相扶持，但若要依然在蒋家人面前挺得直腰杆，最好的办法就只能是有个正当的名分。
儿女亲家。还能有什么名分比这个更正当？
“恐怕，我们是等不到云娘再大些了。”沈庆宗道，“趁现在，先和蒋家把气通了吧，等再过几年就给他们正式议亲。”
唐大娘子虽然已有了心理准备，但突然听到这些话，想到自己女儿才九岁就要早早许给那商贾人家，往后再有更好的选择也不能去想，顿时大感委屈地红了眼。
“官人也太偏心了，”她心中有怨气，话里就有些口不择言，“既然是要通气，反正只当是个娃娃亲，那为何不把二姐儿许给蒋家那二小子？”
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