“哟,这是谁回来了。”
一个跛脚老太监守在院门处,看到瘦弱的小孩儿回来,阴阳怪气的笑。
十皇子抿了抿唇,想绕过他回去。
然而老太监眼睛一利,突然伸出完好的一只脚,十皇子反应快,及时侧身才没摔出个好歹。
老太监假假道:“老奴老了,腿脚不受控,十殿下勿怪。”
十皇子没吭声,爬起来继续朝殿内走。
他的宫殿靠西,离宫里其他主子的住处都远,院里杂草丛生,宫门破旧,若不是他每日还能出去念书,恐怕真与冷宫无异了。
除了老太监,伺候的还有一个左脸有大块红斑的小太监和一个年迈的老宫人,不过两年前老宫人去了,这破旧的宫殿只剩十皇子和老太监小太监三人。
小太监因为脸上的红斑,在其他地方受欺负,调到十皇子宫里后,发现十皇子比他还不堪。
恶念顿起。
老太监见十皇子进了门,冷哼一声,给小太监使了个眼色。
小太监提着食盒进去,殿内许久没人打扫,有厚厚的灰尘。
他嫌弃极了,把食盒放桌上,冷冷道:“殿下,用晚膳了,可别说小的怠慢了您。”
十皇子看着食盒,空气中有股不好的味儿,眼里涌现着怒火和恐惧。
小太监看见了,嗤笑道:“殿下不动,是要小的喂您吗。”
十皇子垂在身侧的手攥紧:“我不吃。”
小太监也不恼:“成,您是殿下,金贵的主儿,不吃就不吃。”
他把食盒提走,转身时候冷笑:看你能坚持到什么时候。
老太监看着小太监把食盒提出来,明知故问:“殿下没吃?”
小太监撇嘴:“咱殿下挑剔着呢。”
殿内只剩十皇子一个人,他偷偷松口气。随后又有些忧愁。
前几年这里的太监还不敢太过分,他虽然吃的差,好歹也是稀粥配咸菜,偶尔有几个包子馒头。
但是近一年,这些人越发过分,拿馊饭对付他。吃了会肚子痛。
第一次的时候,他把食盒甩了出去,这是他少见的反抗。
结果被老太监和小太监抓住毒打。那些人心毒,全往十皇子身上不见光的地方打,老太监最喜欢掐十皇子的软肉使劲拧。
后来老太监故意饿他。幸好十皇子能去东殿念书,秦夫子给他东西吃。
那是十皇子长这么大,吃过最美味的食物了。
十皇子忽然停住,他敏感,多疑,又念了快一年书,比同龄孩子聪慧许多。他细想了一下他去东殿念书的时间。似乎那之后没多久,他宫里的太监对他就更加恶劣了。
宫殿外面,小太监拖长着调子指桑骂槐,又把十皇子生母的事拿出来说。
十皇子脸白了白,或许是皇后授意,又或许本就是这些小人捧高踩低,十皇子在三、四岁的时候,老太监就告诉了他不光彩的身世。
“树要皮,人要脸。没了可怎么活哟。”
“小的自知卑微,虽不识几个大字,但也勉强知廉耻礼仪。”
“听说宫外百姓成婚,再没钱也要讲个父母之命,媒妁之言。若是没这些个流程,啧啧啧,那真就是个随便的玩意儿了。”
宫里人刻薄起来,最刺人心,十皇子找了两坨棉花堵住耳朵。他闭上眼,回想今天夫子给他讲解的内容。
夜深了,小太监端着一盆冷水进来:“十殿下,洗漱了。”
十皇子慢慢走过去,小太监皮笑肉不笑:“殿下是自己来,还是小的伺候。”
十皇子小声道:“自己来。”
若换了小太监来,对方会把他整个脑袋按冷水盆里,那次他差点被一盆水淹死。小太监假假赔罪:说自己笨手笨脚,殿下心善,一定能原谅吧。
后来十皇子才想明白,纵使他出身再不堪,小太监也不敢杀他。
可即使他不会死,但是濒临死亡也不好受。
在小太监的逼视下,十皇子把手放入冷水中。现在虽然入了春,可晚上还是冷,十皇子只觉一股凉意从指尖传来。
他忍不住打了个哆嗦。
小太监装傻,“十殿下快些,小的伺候完了您,还要回去歇息,明儿起早。”
“小的们命苦,可不像殿下锦衣玉食,咱还有一堆活儿。”
十皇子咬咬牙,捧起冷水洗脸,然后又把水倒洗脚盆,用冷水洗脚。整个人冻的发抖。
小太监鄙夷一笑,打了个哈欠走了。
十皇子躺在床上,被褥有着散不去的霉味儿,手脚冷冰冰的。
他不受控制的想起秦择,想起对方宽厚的手掌抚过他单薄的背。
“夫子。”十皇子侧身缩成一团,这样好像能有一点温暖。
次日他早早起了,早饭自然是没有的,他饿着肚子去东殿,小太监会把他送过去,面子总要做两分。
他是最早到的,东殿很暖和,比他宫殿暖和多了。十皇子借着光线暗,拿出偷藏的一块糕点,那是秦夫子之前顺手给他的,他快速吃了。
皇子们年龄不一,学的东西自然不一样,夫子们会根据皇子们的进度按需讲解。
但除了秦择,其他夫子都会忽略十皇子。他们不想沾麻烦。
其实当初十皇子能来东殿念书,也是因为宫中妃子不满皇后,故意堵皇后的心。
十皇子被人做了筏子。也因为此,正式开启了十皇子之后的噩梦生活。
秦择猜测十皇子最后是独苦不如众生苦,猜对了大半,但没猜全。
还有一部分原因是因为十皇子在经年累月的磋磨中坏了身体。就算四皇子不杀他,十皇子也活不久。
之后其他皇子陆陆续续来了,太子是最后到的,紧跟着洪夫子就来了。
东殿响起了郎朗的读书声。
太子今年十三,是奉元帝继位那年有的他,那时奉元帝都二十六了。
没办法,皇后善妒,嫡子未出,怎么可能允许其他女人生下庶子。有,也得打了。
自太子出生后,没多久后面的皇子公主跟着降生。这时候皇后仿佛又大度的容纳下了一般。
后来妃子们才知,宗人府和朝臣合力向皇后施压,奉元帝也表露了不满,皇后这才收敛。
如今宫里有十二位皇子,五位公主。前朝时候皇子和公主都在一处念书,但现在皇后不允,强调男女有别,便是兄妹也该避着。
奉元帝睁一只眼闭一只眼允了。
天亮了,洪夫子开始讲学,为太子讲解的最多。偶尔为其他皇子解惑。
十皇子低着头练字。
巳时,洪夫子离去,秦择到来。
殿内还有些懒散的气氛顿时一肃,秦择一身绯色官服,彰显着他的品级。
他是侍讲学士,在这个朝代是从四品的官。
秦择讲了一些文章,然后就开始讲算学。
六皇子在秦择手里吃过亏,对他又厌又怕,这会儿抓到对方一点错漏,他立刻道:“秦夫子,本殿有话说。”
秦择:“说。”
六皇子哼道:“秦夫子,我等皆为皇子,要学的是治国的文章,驭人之术。算学自有专人使唤。”
秦择不答反问:“何为治国?”
六皇子抬了抬下巴:“自然是国富民安,天下太平。”
秦择:“还有呢?”
六皇子:“外无纷争。”
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