江阴地处江南，两汉时期称暨阳，南北朝时期改称江阴。
时至四月下旬，江南已是春暖花开。
田野里的麦子郁郁葱葱，饱满的麦穗预示着丰收，金黄的油菜花上，成群结队的蜜蜂和蝴蝶嬉戏劳作。
沟壑之间长满了各种植物，隐约之间，有些衣着褴褛的农人正在挖野菜。
城外，砂山脚下有座不大的农院，三四间茅屋，外边围着一圈篱笆。
篱笆外边有一块菜地，一个三十来岁的中年人蹲在地上，正在把菜间的野草。
院子里，两只大白鹅乱串，后边跟着一个七八岁的小男孩，手里还拿着竹竿。
“踢踏踢踏。。。”
一阵清脆的马蹄声传来。
中年男子站起身，神色有些疑惑，这里有些偏僻，除了一二好友，平时少有人来。
男子远远看去，疑色更浓。
这时，屋里走出一个清秀的少妇，显然也是听到了外面的动静。
“云慧，带松儿回屋里去。”
少妇没说什么，拉着依依不舍的小男孩回了屋。
不时，一群骑士已经到了小院前。
领头那人正是男子的好友之一，只是后面那些人却面生的很，而且服饰奇特，看起来不像一般人。
“应元，快来，快来。”
名叫应元的男子快步上前，道：“明遇，何事如此着急，这几位是？”
明遇急道：“应元，这几位是朝廷天使，赶紧准备一下，接圣旨。”
“圣旨？”
应元有些蒙圈，难道因为自己没去广东上任，朝廷要问罪？
“愣住干什么，快去啊。”
明遇见应元手上脚上都是泥污，还在发愣，连忙推了推他。
“哦，哦，马上。”
“阎大人不必惊慌，是好事。”
天使为首的是一个白面无须之人，虽然声音有些别扭，但一脸和气，倒也不太令人反感。
应元心中微微安定，也认出来这是一名太监。
不时，收拾完毕，一家人全都聚到院子。
除了妻子云慧和儿子，还有一个老妇人。
应元正准备扶着老妇人跪下，太监连忙阻止道：“老太太，您就不用跪了。”
老妇人微微一笑道：“礼不可废。”终究坚持跪倒在地。
太监也不坚持，只是急忙拿出圣旨，大声读道：
“奉天承运皇帝敕曰：前江阴典史阎应元，忠孝双全，智勇过人，今擢升为右副都督，天津卫副总兵，代理总兵事，。钦此。”
右副都督？副总兵？
阎应元原本是江阴典史，不入流没有品级，之后抵挡海寇有功，朝廷准备调他去广东韶州英德县做主簿，那也不过是九品而已。
副总兵，代理总兵事，虽说总兵没有固定评级，但一般也是由五军都督府的二三品大员兼任。
而且还有右副都督，虽然也是虚职，但好歹也是正三品。
九品到三品，这是跳了几级？阎应元已经算不清了。
阎家四口蒙圈了。
哦，儿子没有。
“阎大人，还不接旨。”
太监见怪不怪，尤其是这种一步登天的人，不过他可没敢小看阎应元。
出京城的时候，老祖宗王承恩可是说了话的，这是简在帝心的人物，让他小心伺候着。
“臣领旨谢恩。”
阎应元连忙接过圣旨，扶着老母起身。
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