距京城两百余里的丰润城。
此时的丰润变成了一座兵营，城中竟是仗枪执戟的带甲兵卒。
县衙大堂，一位身着乌青锁子铠，头戴八瓣帽儿铁尖盔的中年男子正坐在空旷的大堂之。
他身高约八尺，体态魁梧，肩宽腰圆，面色略黑，双目生威，厚薄适中的嘴唇紧紧抿着，在空无一人的大堂内静静地坐着，面无表情地看着案桌一堆零乱的军报发呆。
此人正是带兵勤王的辽西提督吴三桂。
吴三桂已经三天两夜没合过眼了，此时深夜，他依然夜不能寐。
三月初六他收到崇祯帝的诏令，让他放弃辽西的宁远，带领五万关宁铁骑回援京师，同时加封他为平西伯。
面对平西伯这个尊贵的爵位称号，吴三桂却丝毫提不起兴致来。
舍弃宁远，退回关内，意味着放弃对该土地的占有，而辽西的宁远，却是吴三桂的家。
作为辽西最大的地主，放弃土地，标志着自己的经济命脉就此掐断，今后只能仰人鼻息。
更为要紧的是，舍弃，还意味着除了五万关宁军需要撤走，这五万人马的八万家属也要随行。
如此庞大的人马迁徙，如何安置？崇祯帝的诏令里只字未提。
而关外的百姓在听闻吴三桂要撤兵，也要求一起撤回关内，这样一来，十几万人的队伍就变成了五十多万人之众。
就这样，直到三月十一日，吴三桂才率领五万关宁军前往京师，同行的，还有四十五万余民众。
如此庞大的队伍，里面还扶老携幼，行进速度之慢，日行不过五十里。
一直到三月二十日，吴三桂的人马才行进到河北丰润，距离京城，还有数百里之遥。
而这时，他却收到了京城早在前一天被李自成攻破，崇祯帝于煤山自缢的军报。
一同送到他手里来的，还有李自成的招降书、父亲吴襄的手书以及四万两白银。
是保全名节，为死去的君王报仇，做个报国尽忠的忠臣？
还是投降大顺，保全京城一家老小，做个尊父敬长的孝子？
吴三桂心里很纠结，很想做一个满意的决定，但这需要时间。
可是，李自成没给他太多时间，要求他必须在三天内给出答复。
并且明确告知吴三桂，你的关宁军缺饷两个月的事，他李自成也知道，所以才送四万两白银来犒赏关宁军。
那意思很明白，只有跟着我，你的兵才会听你的，因为你已经没钱了。
这一击如五雷轰顶般击打在了吴三桂那纠结的心。
的确，如果没钱，他手下的五万关宁军迟早要反水，跟了李自成，或许还能留住军队对自己的忠心。
更重要的是，自己的父亲还在李自成手。
很显然，正是因为自己，李自成才没有杀掉父亲。
但如果自己一意孤行，很有可能......不！是一定会害死京城全家老小的。
或许投降，并不一定会让自己身败名裂，作为一个孝子活下去，也是个很好的选择。
想到这里，吴三桂眉头逐渐舒展开来，拿起笔，蘸了蘸早就磨好的墨水，在一张白纸写下了“降表”二字。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，直奔大堂而来。
吴三桂诧异的抬起头，这半夜三更会有什么急事？
报信的亲兵直入堂内，拱手禀报，“将军，京城家里来人了，说家里出事了！”
“什么？”吴三桂心中蓦然一紧，起身走下大堂，问道，“出什么事了？谁来了？”
“是吴佺。”亲兵是吴三桂本家子弟，对吴三桂府的人很熟悉。
“我不是派他守在父亲身边吗？他不在京城呆着，跑来干什么？他人呢？”
“受了重伤，背挨了一刀，晕过去了！和他一起的还有个叫巩刃的人，我带来了，就在门外。”亲兵回答。
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