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草原上历来不缺霸主，先有匈奴人，在霍去病、窦武历经两三百年的时间里灭了匈奴后，又兴起了鲜卑人，到了檀石槐在位时，鲜卑人强盛到极致。
不过随着檀石槐的死去，鲜卑人迅速分裂成不少部落，其中大一些的，就是盘踞在并州一带的步度根部，还有幽州代郡、上谷一带的轲比能部。
黄巾贼作乱时，并州虽然没有遭到贼兵洗劫，但鲜卑人却趁机南下，尤其是董卓、丁原离开了太原郡进京勤王以后，鲜卑人更是抓住机会一举把太原郡也被攻下。
如今张扬不肯归降，苏烈自然也不会对他手软，直接就来了个借力打力之计，先让张扬和步度根干仗，等他们两边被消耗之后，苏烈再坐收渔利，不光拿下上党，甚至要把整个并州夺回。
几日后，正在晋阳城中吃肉喝酒赏舞的步度根，突然进来两个儿子，在耳边低语几声。
随即步度根顿时双眼精光大作，面露惊喜之色。
“不枉我等了这么久！大汉朝果然内讧，要大变天了！”
“张扬大军南下，上党北部门户不是大开？机会来了！这要不去，草原之神都会整死我！”
于是，步度根直接尽起族人，男女老少不论老幼，只要能动的，都被征发，年轻力胜的骑马带着兵器，其他的在后面搞后勤，俨然一副要吞并整个并州的样子。
因为事发突然，步度根迅速在北部打开了局面，不过几日就围困了上党重镇襄桓。
坐镇长子的王邑很快得了消息，听说胡人重兵南下，不由地大惊失色。
“这真是屋漏偏逢连夜雨！吕布刚死，张扬才去了天井关，胡人就趁机来犯！此时若是让张扬回防，那上党南面必失，若张扬不回来，我一个外来户，如何能让这里的将士安心？”
权衡再三，王邑还是把消息叫人传给张扬，自己则亲自往襄桓赶来，并且把现在能用的兵马都带了过去。
除了王邑本部五千，还有张扬的两万人手，但这区区两万多人在举族来袭的胡人面前，几乎没什么作用。
于是对于张扬来说，上党的局势一下子复杂起来！
前些日子这里可是汇集了他张扬、吕布，还有后来者王邑，可谓是兵强马壮，空前鼎盛！
结果苏烈只是分兵来袭，就让上党郡的局势急转直下。
等张扬得知消息后，当时就汗流浃背，感觉压力巨大。
“防御苏烈，那会让胡人获利，若去抵御胡人，苏烈就能轻易攻入上党！腹背受敌，我张扬空有十数万雄兵，如今却无计可施！”
张扬本身就没什么头脑，麾下又没有谋士，遇到这情况直接懵逼。
但思考许久后，张扬的心里倒是冒出了一个念头。
“苏烈虽然可恶，但胡人毕竟是外族。若我和苏烈起冲突，反而便宜了胡人，就是死了也要遭人唾骂。”
这么一想，张扬倒是有了主意。
“传令！立刻退兵，和我去襄桓截住胡人！”
于是，大军大老远从长子到了天井关一带，如今却要去更远的襄桓，将士们叫苦不迭，后面的辎重部队更是不堪重负。
苏烈在天井关高处看着张扬大军离开，面色澹然，仿佛这一切早在他的意料中。
刚刚从雁门关赶回来的张辽，此时一脸兴奋：“主公妙计起了作用，这张扬果然被胡人牵制住了！”
苏烈微微摇头：“横竖都是死，张扬选择回去，说明他还知道轻重。去传个话，若是张扬兵败身亡，务必要找到他的尸骨将其厚葬，以嘉其心。”
……
苏烈在攻打上党郡的时候，太史慈、管亥二人也已经到了青州。
管亥过去就是青州贼兵的头目，虽然大批贼兵去了冀州扎根，但依旧有不少人觉得故土难离，选择在青州度日。
如今管亥回来，那真是一呼百应！
青州部众既感觉管亥亲切，又知道跟着苏烈混好处多多，于是不几日的功夫，青州地界上管亥就集结了足有十万人。
虽然没有兵器盔甲，但这么多人就是拿棍子也很可怕。
这些人有管亥和太史慈统帅，操练了几日后，便有模有样，因为之前常常屠城，这些人个个嗜杀，战力不容小觑。
而在凉州，徐庶受苏烈表奏，直接从一个白身成为了凉州牧。
原本凉州境内没有土地牲口的青壮，都喜欢聚集一起到处劫掠，一如当初的韩遂、马腾的部下。
但如今徐庶直接把这些人招募过来，迅速组建了一支三万人规模的军队。
因为这是要准备着攻打益州用，所以不需要配备昂贵的战马。
徐庶亲自带人操练，也在为以后的大战做准备。
……
襄桓县，王邑在此据守已有多日。
这里本来就没多少守军，即便是王邑领兵增援，这里依旧不过三万士兵。
步度根也知道要想吃下上党要速战速决，不然张扬重兵回来就会陷入胶着状态，于是抓住机会昼夜攻城不停。
襄桓虽然是并州的县城，但还在晋阳之南，不是险要之地，城墙本来就不高，于是，这两天王邑的部下损伤极多。
即便是动员了城中的青壮，还是没能在张扬回来前守住这座城池。
“城破了！”
随着一名胡人的欢呼，襄桓城头被一队胡人攻破，这缺口一开，下面的胡人立刻如潮水涌入，上面本来就没多少守军，于是眨眼的功夫，襄桓城头失守，城门也随即被打开。
外面的胡人一起涌入，进城后，男丁被杀，女卷被抓，钱粮全部被胡人洗劫一空，往晋阳运送。
等到张扬到了襄桓的时候，这里已经成了一座军事要塞，里面除了胡人的兵马，已经没有自由的大汉子民。
“我不该为了割据而害了上党百姓！如今割据无望，还葬送了多少无辜百姓！我好恨！”
张扬双目赤红，后悔到了极点。
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