贾母院中，正厅内。
厅四周梁上罩纱的灯笼同案几上的烛火交错，整个屋里亮堂堂的。
贾母搂着宝玉坐在软榻上，熙凤在边上笑着伺候说话。
李纨拉着贾兰在一边坐着，迎春、探春、惜春坐在一侧，围着一个年纪相仿的女孩子说话。
那少女星眸月眉，玉颜桃容，唇如涂蜜，齿若白贝。笑容张扬着，眉目间流露出二三分豪气，笑声清爽，如桃李春风。
衣桃红彩霞袄，着玫红百花裙。头簪珠翠，腰系宫绦，上绑着半个巴掌大小的金麒麟。
正是贾母内侄孙女史湘云。因她襁褓之中父母双亡，只同叔婶过活，虽是小姐的身份，在史家地位却却算不上高，也常同丫鬟一起做些女红。
只是湘云境遇虽窘，却仍自开朗豁达，因李瑜同她身世镜似，故而同他关系亲近。
又因李瑜身上亦有一种豁然洒脱的气质，故而更喜他的品德。与之亲近，甚于宝玉。
因湘云以往也常在府中玩耍小住，今次李瑜过生，一大早的便带着丫鬟翠缕过府来了。
她在贾母跟前行礼拜见后，便找三春玩耍去了，临近饭时，即同她们在正厅里等候，围坐在一起说话，一时间屋内莺声燕语，好不热闹。
只听湘云脆生生地道：“瑜哥哥竟请了三姐姐教丫鬟读书学字么！可惜我平常不在府中，否则定要去毛遂自荐，也做一做教书先生。”
探春笑道：“若按你的教法，恐怕将‘二’教了‘爱’去。”
湘云娇嗔道：“好久的事了，偏你还记得，拿来打笑我。”
小时候众人私下玩耍时，探春听得湘云叫宝玉为“爱哥哥”，方知道她咬舌子，不分“二”、“爱”，因此常拿来取笑她。
湘云虽是不拘小节的，不去管她。不想一两日间众人都拿这个笑话她，故此往后便只叫宝玉“宝哥哥”。
探春道：“你瑜哥哥还有两月多些才走，你去同他说，叫他许你个职位，也教怜月她们去，你俩最是要好，还怕他不答应你么？”
湘云听了，苦了一张脸道：“我这次过来，恐怕一二日里便要回去，哪里有空去找他的。”
探春笑道：“老太太最疼你，你就说久未在老太太身边孝敬陪伴，想在府里多住几日。她定然留你，待将年关你再回去也是不妨事的。”
湘云听了，霎时爽快地笑起来，嘴中说道：“好姐姐，真是妙计呢。”
探春又道：“怜月她们学字倒还算多，平日里也要做事，每日只有一个时辰学的。你也不必去找瑜大哥说，我过去他院子时，你就与我同去，如何？”
湘云道：“如此倒是方便了，那姐姐明日再去时就来喊我。”
二人说着话时，李瑜已迈步进来了。众人见这面容清朗俊逸的少年来，也都停下了话去看他。
李瑜当先走到贾母面前，躬了身子问候道：“老太太好，我可来迟了？”
贾母笑道：“不迟，不迟。待歇一会再传饭。今儿个你过生，好好开心一会子。”
李瑜又道：“老太太，我平日里也不在意这种事情，倒是多烦您操持了。
如今天气愈寒，虽则您老人家不缺好的衣服穿，只是孙儿一片孝心，特拿头先猎的那白狐制成了一件鹤氅，若是样式颜色不喜，只盼看在孙儿面上，好歹收下。”
贾母听了，心中自然高兴，还不待说话，便听见凤姐在一边喊叫道：
“诶呀！真真是一片孝心，以往那些个爷们，不论是老的少的，一心都只想在老祖宗面前求这求那，哪里尽过这样的孝呢？你快快拿过来给老祖宗看看，她必定是喜欢极的！”
贾母听了凤姐的话，心中也止不住的感慨，心想这府中上下，不论是亲子亲孙或是丫鬟婆子，不过是说些漂亮话一心讨她欢心。
似李瑜这样，能有如此拳拳之心的，真真是少之又少。
又想起他入府以来，自记事起便是如此，从不使人担心。
再看看怀中抱着的宝玉，两相对比，即便是对其荣宠无比，心中也不免有了高下之别，遂暗暗叹气。
只见贾母神色动容，眉角皱纹微微蹙起，笑说道：
“瑜哥儿一向如此孝敬，因老身我对他有养育之情，他只拿我当做亲祖宗，将对父母的孝顺也一股脑儿的都回报给我，真是好孩子啊！且将那氅取来，我哪里会不喜欢呢？”
贾母一番话倒说得屋内众人动容，因此想起同李瑜相处的点滴来，便知他诚恳谦逊如此，待人如一。
感慨其命运多舛，不由得都露出一点悲色，心中愈发敬服他来。
只湘云听了，又感念自己身世，不由得同李瑜重合起来，因此心中既替他悲，又替自己悲，眼中水雾乍起，竟流出两行清泪来。回过身去拿帕子悄悄地擦了。
李瑜听贾母说拿氅来看，正要转身去屋外取。却见鸳鸯走到身边，双眸情深，柔声细语道：”瑜大爷说在哪里，我去拿便是。”
李瑜指她出院子里找范二，手中捧的锦盒便是。
于是鸳鸯踩着碎步出门去拿。片刻捧了个四方雕花的锦盒过来。
有丫鬟琥珀过来帮她捧着，鸳鸯把盒子打开来，捧出一件大氅。凤姐过来拿了摊开来看。
只见浅绛色的氅上有一双仙鹤环飞，领子上是狐尾毛，内里是一块覆背的狐裘。
凤姐先开口赞道：“真是好罕见的白狐裘来，竟有这样大的皮毛，况且完整一体，想必世上再难有这样好的了！老祖宗真是好福气，恐怕宫里的贵人也不过穿这样好的大氅呢！”
众人都过来看，也都不住赞叹，不吝溢美之辞，直夸贾母有福。
李瑜笑说道：“老太太且试试合身么？”
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