下午的时候，伊凡抽空回了一趟庄园。他的父亲并不在家，据说是一个人去了市政大厅，参加贵族议会去了。
那里的人都是贪婪的鬣狗，一旦攥取到利益就不愿意放手了。
而且参加会议的所有人都知道，这次财务秘书下来核查税务是一个大麻烦，于是三天两头地商量议事应对之法。
罗伯斯庇尔男爵提议：“我们可以将事情的据实告诉秘书阁下，只要大家联合起来、彼此证明，运送税务的车辆在路途上遭遇了劫匪，相信内心善良的秘书阁下一定会谅解我们的失误。”
“哼，他或许是善良，但绝不会愚蠢。”道林爵士直接反驳：“瞧瞧他在上一个城市做了什么事情，一大批的贵族和商人全部都倒了大霉，若是普通的王公贵族谁会做这样不得人心的破事，那位负责此事税务官直接挂到了绞刑架上。”
“税务官犯案...这个主意非常...”
“非常愚蠢，”他用警告的口吻说出自己意见：“你不会以为把罪都推到一个人的头上就可以轻松解决了吧。”
“账册上的内容是不可能更改的，你知道我们每一年的税款来自方方面面，要是因为仓库失火、盗匪抢劫货物，其他种类的商品是不可能突然消失这么一大片的。”
“不要用你的天真去挑战一位出色的王宫大臣，这次很明显是一个警告，我们只需要在他到来之前，将一切遗忘、漏缴的税款补充上去，应该就不会受到多少的责罚。”
话虽是这么多，可人多少都是有侥幸心理的。
如果能够花钱买平安，大多数人遇到危险的时候，还是愿意散尽家财去获得存活下来的机会的。
问题是他们现在还没有遇到危险，而且就算人家秘书过来也不一定能拿这些人怎么样。
众怒难犯，这个道理对方不会不懂得。
就算国王已经知道卢兹匹特堡的贵族官员沆瀣一气，热衷于偷税、漏税，他也不敢在明面上花费多少功夫。
天下乌鸦一般黑，弗兰斯特的市民才刚刚结束了对某些专治制度的抗议，他肯定不会希望有贵族会在这些事情和自己扯皮。
道林爵士和罗伯斯庇尔男爵的态度代表了贵族们纠结的心态，毕竟这可是一大笔的钱财，就这样轻松交出来实在是不太甘心。
早在参加会议之前，年长的贵族的和年轻贵族的都把自己的家底盘算了一遍，做父亲的是为了拿去考虑变卖，做年轻的则是把金子扔进爱情的大海。
为追求奢侈生活，提前消费的中小贵族比比皆是，一笔从天而降的负债，很有可能会使得这些人破产。
看看他们闪烁的眼神，就会知道在私底下应该不会酝酿出什么正大光明的好主意。
伊凡从山顶邸宅大门向内走去，中央是一个宽敞优美的庭院，回廊、厅房和卧室环绕四周，室内布置雅致，墙上装饰着色彩明快的图画。
园内不缺清冽的水井，宅内有地窖，贮藏着美酒。
不过这东西对于端庄娴静的女士们并不合适，最好留给懂行的酒徒们去品尝。
刚到的伊凡，仆人正在打扫房屋，几个卧室的褥配备拿出来清洗干净，并且摆满了应时的鲜花和灯芯草环。
管家西蒙斯正在指挥仆人打扫壁炉，看到伊凡回来了犹为高兴：“我很高兴您终于改变了主意，您的父亲今天早上还在念叨您，等到了下午十分您就回来了，真是非常美妙的巧合。”
“如果可以的话，请您先到房间、花园里面暂且休息，我会安排仆人为您牵走马匹，并且在老爷回来之前，准备一顿盛温馨的晚餐。”
“不，西蒙斯。”
伊凡摆了摆手：“我暂时还不需要，我只是回来取走一些钱财，马车就停在花园的外面，过一会儿就准备离开这里。”
“您难道不准备留下来和您的父亲一起吃晚餐吗？”
“根本没有这个打算。”
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