快要入冬了，战争却不知还要持续多久。至上真神教派在剑湾一带像肿瘤一样扩张。
对于博德之门的市民来说，今年注定是物价飙升的艰难岁月，因此在入冬前，市场更加拥挤了。
主妇们每天哄抢深秋的最后一轮果蔬，预备制成果酱、干菜和腌菜，以便在冬季补充维生素，调节餐桌的口味。
另外烧炉子的柴火，制被褥的棉花，保暖的大衣，敬拜冰霜少女欧吕尔的焚香和祭品，仲冬节送给亲友的礼物，各种零零碎碎也需预备好。
南边的海岸公路也已经被邪教大军切断，北边的桑达小径更不用提，地精建造的烂寨破营比六月份山里的蘑菇都多。走陆路的商旅除非雇佣那些本领出色的护卫队，否则甭想把哪怕一颗土豆子运进石化蜥蜴之门。
联合工业公司开始铺设电车轨道。费伦大陆不适合建造地铁，因为众所周知，地表之下下到处都是洞窟。
铁手侏儒与戈塔什一起创办的黑手工业公司则开始给汽车打广告。他们生产的第一台敞篷汽车送给了市政府作为公车，剪彩那天现场也很热闹喜庆，宗贵和市民都去了。
冒险队则是窝在营地里不出门。
他们在这些天里把下城区和利文顿区所有能做的事情都解决了，杀死了作恶多端的鬼婆，解决了闹鬼豪宅的恩怨，还杀了一个有名气的灵媒师。
每一桩像样的委托都没有放过，终于到了无事可做的境地——剩下的就都是些真正的鸡毛蒜皮。盖尔开玩笑说，如果还想找谁的麻烦，除非到地狱去找个魔鬼杀了。
随着戈塔什在宗贵议会上得到大多数的选票，他将毫无疑问地成为下一届高公爵，并且他手头的权力会比雷文伽德更进一步，报纸上称其为“博德之门有史以来第一位大公爵”。
他的加冕典礼不日就将在飞龙关要塞举行，到时候这座城市头头脸脸的人物都会参加，一同见证恩维尔·戈塔什大人登上宝座，带领博德之门做大做强，再创辉煌。
而会后，戈塔什也会乘坐政府公车在城内游行，从飞龙关驶入上城区的至高之厅，沿途检阅城市街道，与围观的市民们亲切问好。
这样的风光派头，是那个被父母卖给邪术师的小戈塔什蜷缩在冷冰冰的床铺时曾幻想过的场景，也是他的神主班恩曾允诺他的奖赏。
只不过当时他还不叫“戈塔什”，而是另一个平平无奇的名字——恩维尔·弗莱姆。
在下城区有一家专门售卖皮靴的店铺，以店主的姓氏为名，叫做弗莱姆皮匠，正是戈塔什的老家。
卡菈克曾拜访过弗莱姆皮匠，这间铺子由一对老夫妻携手经营。
当他们的儿子风光无限的时候，弗莱姆皮匠依旧是一间陈旧的老店。卡菈克来这里是为了一个问题，为什么夫妇二人要把儿子卖给邪术师：是知情故犯，还是被邪术师所蒙蔽？
但她发现自己来晚了，弗莱姆夫妇的脑子已经被夺心魔蝌蚪占据，成为失去灵魂了空壳，只知晓歌颂戈塔什的发声人偶——这户人家的儿子有一副铁心肠，也可能是被父母伤得太深，恨之入骨。
“我猜我永远得不到答案了。”
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