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春日暖洋洋的阳光透过半开的窗棂照进来, 落在锦上添花的羊绒压花地毯上，显出斑驳绚烂的色彩来。
翠梧端了杏仁茶掀了帘子进来，见珍珠合目半歪在秋香色枕袱上，已经睡着了，手中的书卷落在了地上也不知道。翠梧便将托盘轻轻搁在几上, 放轻了脚步，从床上拿来一床薄被, 与珍珠盖上, 而后又蹑手蹑脚地出去，掩上房门。
出了门，迎面见碧桐走来，看见她，忙做噤声状, 碧桐明白，也放轻了声音，两人走到耳房里，碧桐道：“不是让你端杏仁茶给奶奶么, 你怎么出来了？”
翠梧道：“你不知道, 奶奶又睡着了。我给她盖上被子，就出来了。”
碧桐“咦”了一声，道：“奶奶最近是怎么了, 这般嗜睡, 又总说身上乏的很, 懒怠动弹。”
翠梧笑道：“我也奇的很, 奶奶这个模样倒和从前大奶奶怀孕的时候差不多……咦？”
似被这话惊到了，翠梧碧桐睁大了眼，对视一眼，翠梧睁大了眼道：“难不成奶奶她……有身孕了？”
碧桐细细想了想，道：“听大娘们说女人怀了孕，那月信就停了，要生完了孩子才来呢。现在算来，奶奶的月信可不是有两个月没来了。”
翠梧喜得眉开眼笑，道：“那一定是了！太好了，我告诉太太去。”
到底碧桐稳重些，忙拉住她道：“快站住，这事儿还不准呢！毕竟还要大夫看了才作数！况奶奶自己都没有说，咱们倒闹出来，若是了，大家欢喜，若不是可该如何呢？况奶奶的脾气你还不知道么？最是小心稳重的，小事尚且如此，何况是这等的大事呢？三爷也还不知道呢！咱们闹出来，倒叫奶奶怎么看我们呢？奶奶对咱们这般好，从不打骂一下，便是连句重话也没有的，若咱们为了讨赏先与太太说了。指不定奶奶怎么恼怒呢！”
翠梧性子急，但也不是那等糊涂人，此时听她这么一说，顿时明白过来了，便笑道：“好妹妹，亏得你明白，我才没做下糊涂事。不然岂不落下大错了？”
碧桐抿嘴一笑，道：“我哪里明白，不过是想着奶奶平日的教导，万事多思量，就是了。”
翠梧道：“那这事怎么办？”
碧桐道：“若奶奶没怀孕，咱们不说，不过空欢喜一场罢了，也省了麻烦。若是真有了孕，自然是好的。大奶奶生了三个女儿，和家这一代还没个男丁呢，若是奶奶生个哥儿，三爷自然不用说，便是老爷太太，哪个不把奶奶当宝疼着？便是没那个造化，也生个女儿，还有大奶奶在上头顶着呢，更不用愁了。”
翠梧抿嘴笑道：“好促狭的蹄子，想得倒是周全。”
碧桐笑道：“太太把咱们给了奶奶，自然咱们就是奶奶的人了。奶奶好了，自然咱们也风光了。可不得考虑周全？”
翠梧道：“那这事可到底该如何呢？”
碧桐道：“还得静观其变才好，奶奶不是那等糊涂人。咱们都瞧出来了，她自个儿的身子，她怎么会不知道呢？”
翠梧想了想，点点头。
碧桐想的没错，珍珠自己身体的变化，最了解的自然是她自己。
她怀孕了，她当然知道。
不用花自芳亲自把脉诊断，她都可以断定自己已经身孕了。算算日子，差不多两个月了。
腹中孕育着一个小生命的感觉很奇妙，有点欣喜、迷茫、困惑以及……畏惧。
这时代的孕产妇死亡率多高啊！还有鸳鸯的漫漫的怀胎十月与分娩的痛苦。
呃……
唉！
不过好在自家哥哥就是从医的，也能很彪悍地说一句“咱上头有人！”稍稍也能放心了些。
另外却也有些麻烦。
如何把这件事告诉众人，是个问题。
无论在什么时代，怀孕都是好事。添丁进口，开枝散叶，子嗣传承。
但是问题是珍珠上头有一个已经生了三个女儿的大嫂。身为家中长嫂，她的压力可想而知。虽然和太太十分开明，但是不孝有三无后为大。和太太毕竟是婆婆，做到如今这步，替她扛下了这么多年的压力已是十分不易了。若是和大奶奶不生出个嫡子出来，这良家妾或是通房丫头，会是她不久之后必须要做的选择题。长房绝对不能无嗣。既无嫡，便只好从庶了。
和大奶奶陈氏待珍珠还算好，若是想要如同鸳鸯那样的亲如姐妹的嫂子，自然是不可能的，但面子上过得去就是了。珍珠也不是那等惹事的性子，和太太也对两个媳妇不偏不倚，妯娌俩个相处起来自然还比较和睦。
但若是珍珠先生下儿子，这盼孙心切的和老爷和太太两个，能不对儿媳另眼相看么？到时候和大奶奶能痛快么？
这不是珍珠愿意看到的。
但是她也还没有圣母到为了讨好嫂子而不生孩子。
思考了许久，还是决定万事随缘。要来的，自然会来的。
当然也不是什么也不做。她不过是稍稍避开了最危险的那几日，但事实证明她中奖的几率还挺高的。进门才半年多，就有了两个月的身孕，可以得最佳生育媳妇奖了。
呸呸呸
什么跟什么啊！
拈起一颗酸梅含在嘴里，品着那酸甜的香味对味蕾的冲击，稍稍压下了涌起的反胃。
也是时候把这个消息宣布出去了。
“碧桐，去大奶奶那里，就说我这两日嘴里没味儿，问她要些上次的腌酸梅。”
碧桐答应了，便一路穿花拂柳，到了和大奶奶陈氏的上房，正巧见大丫头青蓉掀帘子出来，忙笑道：“青蓉姐姐！”
青蓉笑道：“唷，这不是碧桐妹妹么，今儿怎么有空来我们这里？”
碧桐问了好，便将事说了。青蓉道：“我倒什么大事，要牢你亲自来呢！我跟大奶奶说一声就是了。”说着青蓉便报了进去，和大奶奶听说便叫进来。
碧桐低眉顺眼地进去，抬眼间只见和大奶奶盘腿坐在炕上，身上穿着家常的木兰青绣石榴花的斜襟褙子，下面是月白绵绫裙，面色却有些不好，忙上前请安，含笑道：“大奶奶好。”
和大奶奶陈氏抬眼打量了一下，心中蓦然一惊。这碧桐原是和太太跟前的丫头，自然是常见的。平日里与珍珠过来时也是常招呼的，但今日见了，似乎有些不大一样了。
十四五岁的姑娘，正是青葱如玉的年纪，一天三变样。一头乌黑油亮的好头发梳成整整齐齐的双环髻，簪着一对银底滴珠碧玉簪，另只簪了两朵新鲜的玉簪花做装饰。上穿的七成新的藕荷色袄儿，外罩着青缎掐牙坎肩儿，下系着月白色百褶裙，腰上系的玫瑰紫束腰丝绦是唯一的艳色。碧色青青，玉立婷婷，只觉得有一种说不出的好看。
和大奶奶心中有些不自在，这个碧桐原来看着不打眼，甚至有些木木的，在和太太的丫头中式个出名的活哑巴。怎么到了自己这弟妹身边小半年的功夫，就大变样了？行礼进退也快要将其余的丫头们给比下去了。
对于这个弟妹，和大奶奶陈氏的心里挺矛盾的。俗语说，人比人，气死人。而在这一场无形的较量中，陈氏几乎是完败。
论容貌，陈氏不过有几分姿色，岂能和珍珠比？论品性，谁不赞和三奶奶温柔和善，掌家的陈氏便又败了；论才气，珍珠虽不是才女，出口成章，落笔行文，但也不是文盲，与身为举人的和绩之沟通不成问题，和大奶奶却只识得几个字，大略能看得懂账本；论嫁妆，和三奶奶陪嫁丰厚，人人皆知，陈氏家中虽也不错，但父母重男轻女，家产是要给子孙的，岂能陪太多的嫁妆给外嫁女？又败一场。论夫婿成就，和维之虽是长子嫡孙，但谁都知道和家最风光的是争气的和绩之，已是举人在身了。论夫妻感情，大房相敬如宾，三房是好得蜜里调油，三天两头听说三爷从外面回来又给三奶奶带点心礼物了，三奶奶又给三爷做新衣新鞋了。论生育情况，呃，这花氏刚入门不久，陈氏却已经生了三个女儿了，这好像没得比。论公婆疼爱程度，明眼人都知道子女里和老爷和太太最疼的是么子，媳妇里么，自然也会爱屋及乌了……
这一场没有硝烟的战争下来。陈氏酸得牙都倒了，完败啊完败！
但她又不得不佩服她这弟妹，进退有度，让人挑不出一点错来。对她也恭敬有佳，对掌家事务也从不沾染一下，很识时务。珍珠：有琏二奶奶这个活例子在，谁喜欢管家，谁是白痴！
因此，总结陈词，陈氏对这个弟妹的感情感觉是十分复杂的。
嫉羡以上，仇恨未满。
言归正转，此时对比着越来越有最佳丫头架势的碧桐，再看看一同进来的青蓉脸上露出的欣羡的目光，陈氏一阵恼怒，面上却不好发作，只淡淡笑道：“这不是碧桐么，你们奶奶做什么呢，也不来瞧瞧我，和我说说话。”
碧桐已看出陈氏不虞，举止便越发谦恭，道：“回大奶奶的话，我们奶奶也闲着没事。上午做了一回针线，只说闷得慌，倒也想着来大奶奶这里寻大奶奶唠唠家常，只是想着前儿听大奶奶说过，这两日府里的下人们都要裁春衣了，衣料铺子里的人今儿就要过来了。大奶奶只怕要忙呢！哪能因为我们奶奶闷了，反倒过来打扰大奶奶的正事呢？大奶奶贵人事忙，这府里上上下下都离不得您，不比我们奶奶成日没事，有的是闲功夫。因此便不过来打扰了。等过两日闲了，大奶奶得了空，我们奶奶再过来与奶奶说话儿。因天也热，我们奶奶便歇了个晌午觉，起来后便说嘴里没味。突然想起从前的那味腌梅子，我们寻了寻，竟是没有了。便打发我来大奶奶这里问一问，若有，还请大奶奶给我一些。”
她话才说完，众人都笑了起来。即便是和大奶奶心中不痛快，也被她的话捧得极舒服，满脸笑道：“好个丫头，快来我瞧瞧，你这丫头的嘴是什么做的。这一长串子，大奶奶我们奶奶的，也亏她说得清楚明白。我可要问问弟妹了，这样的好丫头她是怎么□□的，改日也传授我一二才好，也省得我身边的丫头一个个都和榆木疙瘩似的不开窍。”
碧桐忙笑道：“大奶奶说的什么话，倒叫我臊地连站的地方都没有了。论长相论机灵，除了太太那边的姐姐们，谁敢跟大奶奶身边的姐妹们比？都是大奶奶慈善，高看我了。”
陈氏笑道：“并不是高看，我说好就是好，哪个白说话的。”
碧桐只含羞低头不语。
陈氏笑道：“那腌梅子去年腌的也不多，我这里晴丫头她们当零嘴儿也吃了不少。也不晓得还剩多少。紫芙，去瞧瞧还有没有，若有，拿两罐子来与碧桐拿回去。”
紫芙答应着去了。一时回来，道：“只剩了半罐了。”
陈氏奇道：“前儿不是说还有四五罐的么，怎么就没了？”
紫芙道：“奶奶忘了，姑娘们那日说要吃，便拿了两罐出来，伺候晴姑娘的小丫头失手又打了一罐，全糟蹋了，就又开了一罐。茹姑娘看见了，也说要吃，便也拿去了一罐，因又嫌太酸了，剩的都赏人了，如今剩的半罐还是奶奶前儿命我们取了才剩下的。”
陈氏叹道：“这三个不知惜福的孽障，只会糟蹋东西。”
碧桐低头只做没听到。
陈氏想了想，道：“倒让你白跑一趟了。只怕太太那里还有呢，紫芙，你陪着碧桐到太太那里走一趟，若有就请太太匀一罐。若是没了，就来回我，好打发人买去。”
碧桐忙道：“不过是小事，哪里敢劳烦紫芙姐姐，我自己去就是了。”
陈氏笑道：“什么劳烦，她整日也没事。说来也惭愧得紧，这么个东西，我这里竟拿不出来。倒叫弟妹笑话了。”
碧桐见推不过，只得与紫芙一起出来。
正在此时，只见帘子一掀，和大爷和维之已经进来了。碧桐紫芙忙站住与他请了安。
和维之一进来，乍看见一个极俏丽水灵的丫头，看着有些眼熟，竟是想不起来在哪里见过，不由多看了两眼。陈氏看了，心中不知怎么竟生出一股邪火来，冷哼一声。碧桐紫芙忙躬身出去了。
这房里陈氏服侍丈夫宽了外衣坐下，道：“今儿怎么回来的这么早，佃农们都谈好了？”
和维之道：“佃农都是与咱们家惯熟的，今年也是照往年的例子，也没费什么劲。我见没事儿了，就回来了。”
青蓉沏茶上来，陈氏亲自端了来，和维之喝了一口，随口说道：“方才来的是谁，看着眼熟，竟想不起来是哪个。”
青蓉正要收了和维之的外衫下去，此时便顺口道：“大爷不知道么？那是三奶奶房里的碧桐，这丫头原来也是太太屋里的。后来三奶奶入了门，太太便拨了过去。”
和维之恍然大悟，笑道：“嗐，瞧我这记性，怎么忘了。从前看着不打眼，如今倒出落的越发好了。”
话音未落，却听“呯噼”一声清脆的声音，盖碗茶盅在地上砸了个粉碎，青蓉只觉得脸上一痛，已挨了一下子，陈氏啐到了她脸上：“贱蹄子！素日我不理论，纵得你越发上来了，这样烫的茶水你也上来，你想烫死我不成？”
青蓉满心委屈，抬头张口刚说了个“我”字，便见陈氏满面怒容，心里不由哆嗦了一下，膝盖一软，便什么也不敢说地跪下了。
和维之才刚已喝过茶，那茶不温不凉正好入口，怎么会烫？同一壶水泡的茶，还能有两样不成？即便有什么不好，青蓉伺候他们夫妻好几年了，也算是合心的丫头，好好的挨了这么一下子，不由也着了恼，道：“这茶怎么烫了，即便是烫了些，搁一会儿就好了，至于这么下手打人么？”
陈氏不听则已，一听这话，更是怒上心头，道：“好个怜香惜玉的大爷，我这丫头虽比不上三弟妹那里的，可也端正，大爷既不好去抢弟妹房里的人，是不是想将就这个？”
和维之听了这话，方才明白是自己方才一句赞引得妻子吃了飞醋，竟将怒气撒在贴身丫头身上。只是本来他素来为人老实，并不是好色之人，方才不过随口一赞，没什么其他的心思，过去了只怕自己都不记得了。谁知妻子竟生出这番风波，歪派出这一番没由头的话来。
看着屋里屋外噤若寒蝉的丫头婆子，不觉面上无光，怒气也上来了。只是到底不好和妻子多做争辩，便怒道：“胡说八道！”言罢，拂袖就走。
陈氏气道：“哎，你别走！”起身就要去追，谁知也不晓得是不是起得猛了，眼前一黑，就厥了过去。好在青蓉跪地近，吓得忙扶住“大奶奶！”
又说碧桐和紫芙一道往和太太上房去，却听紫芙道：“往日咱们在一处，都是好姐妹，谁也不比谁差。如今看来，竟是你和翠梧两个最好了。”
碧桐笑道：“姐姐说得什么话，都是一样伺候人的丫头，谁又比谁高贵了？”
紫芙笑道：“你少和我装糊涂。你的性子我还不知道么？从前闷不吭声的，可我知道你心里的主意大着呢！咱们那么些姐妹，除了发落出去的，都一个个争着表现，想着在太太或是大奶奶屋里伺候，又体面又风光。只有你……到了最后，反倒是你到了三奶奶身边伺候。如今越发出息了，倒把我们给比下去了。”
碧桐只笑不语。
紫芙叹道：“三奶奶是真正的慈善人，调理人的手段也没话说。把咱们的碧桐姑娘调理得如同水葱一般。”
碧桐握住脸笑道：“罢罢罢，这是怎么了，没天没地得夸，叫人家的脸都没地方放了。”
紫芙也笑了。
因见左右无人，碧桐悄悄道：“我瞧你话里有话的样子，这是怎么了，大奶奶可是管着家呢，你是她跟前的大丫头，谁不知道你们几个的风光？等闲的婆子媳妇们不给你们几个面子。反倒羡慕起我们这等闲人来了。”
紫芙叹道：“你哪里知道，我们大奶奶……”正要说，却见远远走来两个人，竟是和太太的丫头白荷并一个婆子，二人忙住了话头，笑道：“白荷姐姐，这是往哪里去？”
白荷见了她们两个，笑答道：“今儿巧了，怎么今儿你们竟到一处去了？”
碧桐笑道：“并不是一处去，是一处来呢！我们奶奶这两日嘴里没味儿，想拿味酸梅子吃，谁知我们那里的吃完了，大奶奶那里也没有。好在大奶奶说太太那里可能还有些，便叫紫芙陪我往太太那里去。走到了这里，就遇见姐姐了。姐姐要往哪里去？”
白荷笑道：“你可来对地方了，我们那里多着呢！老爷太太不爱这个味儿，都还放着。今儿可也巧了，太太娘家的舅老爷让人送来了些点心，太太叫我给大奶奶三奶奶都送去些。你们来了，也省得我多走一趟了。”
二人都谢过了，接了点心，紫芙便道：“你既来了，就带了碧丫头过去吧，这两日我们那儿事忙，我就先回去了。”
白、碧两个都答应着，目送紫芙回去，而后便一长一短得说着，往和太太上房去。
到了上房，和太太正无聊，听见说珍珠打发碧桐来了，忙叫进来，待问明了缘故，便一叠声地叫人去寻。丫头们忙答应着。这里和太太便问碧桐道：“你们奶奶在家做什么呢，我闷得慌，也不来和我说话。”
碧桐笑道：“也没做什么。”
和太太道：“胡说，若是没做什么，哪里能不来瞧我的，你这丫头，也生了心思了。还不快说。”
碧桐笑道：“那太太可不许说是我说的。”
和太太越发疑惑了，道：“什么要紧的事，这样瞒着我？再不说，仔细你的皮！”
碧桐忙笑道：“前两日奶奶不是裁了件深褚的纱衫么？太太说太艳了，奶奶便选了深石青的线，绣如意的花样，又大方又压得住颜色，这两日便赶着做了给太太呢！”
和太太听说，顿时满面笑容，道：“到底珍珠惦记着我，可不怨我疼她！”
一旁的张嬷嬷笑道：“可不是么，前两日太太还说今年新做的衣裳不是暗沉沉的，就是太跳脱，要做一件新的纱衫呢，谁知三奶奶就记住了。不声不响地做了来。若这丫头不说，太太如何知道？这才见三奶奶的孝心呢！”
和太太越发笑得见牙不见眼，一时想起一事来，道：“前两日我见老三身上的竹叶青袍子可是刚做的？”
碧桐道：“是，奶奶亲手做的，我们帮着拈线穿针呢！”
和太太道：“哎哟，这可使不得，这样赶着做针线，可伤眼睛呢！她做的又是最细致的，极是费神。若是为了我们，伤了她自己的身子，可怎么好？你回去，就说我的话，不许再做了。”
碧桐笑道：“太太，这话我可不敢说。”
和太太嗔道：“你这丫头，怎么越发懒了。”
碧桐笑道：“太太还说我呢，我才在太太这里说了三奶奶在做什么。回去就说，三奶奶，太太心疼您，不让您做了，说伤眼睛。三奶奶要是问我，太太怎么知道的？太太让我怎么说呢？可不是不打自招么？”
众人都笑了，道：“好一张巧嘴。”
一时丫头们拿了腌梅子上来，和太太道：“这东西酸，吃多了倒牙，也伤胃，你劝着些，让她别多吃。”碧桐答应着，和太太见东西多，便叫一个婆子帮她提着送回去。
这里和太太奇道：“奇怪，珍珠从前也不大爱吃这些酸梅腌果什么的，怎么今儿特特地叫丫头四处寻？”
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