老道收了摊子,背起萧风的那副桌椅,像乌龟一样跑到包子铺,买了几大袋的包子,一半肉的,一半菜的。
包子铺的伙计一边给他装在纸袋里,一边问他:“道长,最近怎么小气了呢,前些日子可都是买的肉包子啊。”
老道叹口气:“生意不如以前了,天冷了,上街逛街的人少了。再有就是,进京的人少了。京城里原来的人,很多都已经摸过萧真人的桌子,坐过萧真人的椅子了。除了少数虔诚的善人外,没啥人愿意花第二次钱啊。”
伙计给他出主意:“你可以请萧真人再去摆一天摊啊,马上那些人就又愿意花一次钱了。那可是萧真人刚坐过的!”
老道眼睛一亮,随即又黯然下来:“算了吧,萧真人现在今非昔比,哪会再去街上抛头露面的。再说了,你也听说了建道观的事吧,这个节骨眼上,萧真人哪有别的心思。”
伙计倒是没那么悲观:“我看萧真人对你颇有几分香火情分的,否则你用他留下的桌椅发财,他都没说话啊。你舍下脸来去求他,都是道门中人,没准他会给你个面子呢。”
老道接过两大袋包子,挺挺瘦骨嶙峋的胸脯:“那是,我们相识于贫寒之时,自然是有些交情的。只是我这人明白事理,哪能在这时候去烦他呢?”
众人哄笑声中,老道拎着包子,背着桌子,像龟仙人一样的离开了。
走了很远很远,出城门时天色尚亮,走到已经天色乌黑,老道才在一扇破旧的大门前停下。他伸了伸酸疼的腰,看着眼前残破的围墙和大门,听着里面传出的嬉闹声,疲惫的脸上露出了微笑。
他敲了敲门,大门打开了,一个瘸了一条腿的老头笑着说:“你可回来了,这些小祖宗嚷嚷着不肯喝稀饭,说你肯定带包子回来。这不是惯坏了吗?”
老道把身上的桌椅卸下来,很小心的放进自己的卧室里,看来他晚上睡觉都要看着这棵摇钱树。然后他拎着两袋包子,兴冲冲的跑进正中间虽然有些破旧,但十分宽敞的堂屋里:“孩子们,包子来了……”
他就像被掐住了脖子的鸡一样,后面的话全卡在了喉咙里。他脸上保持着微笑,身体却变得僵硬,呆呆的看着坐在一群孩子后面的一个女人。
老头也跟了过来,赶紧给老道介绍:“这位姑娘,是京城人,路过咱们善堂,捐了五两银子呢!她要跟孩子们一起吃饭,我就安排了。”
孩子们看见老道手里的包子,欢呼雀跃起来。这些孩子,有的有些残疾,大部分都是好好的,十分活泼。但他们并没有一拥而上,而是含着手指头嚷嚷着,十分有规矩的等着分包子。
老道把包子递给老头,让他给孩子们热热再分。然后冲那女人打了个稽首:“这位善人,请到客房奉茶说话。”
那女人站起身来,竟比瘸腿老头还高半头,但身段极好,走起来竟如风摆杨柳一般。女人袅袅婷婷的跟着老道出去了,一个女孩大声喊:“姐姐你快点回来啊,包子会凉的。”女人回头冲她一笑,露出一口雪白的贝齿。
说是客房,其实不过是一间空屋子,摆着一副破旧的桌椅,倒是擦得挺干净的。女人微微一笑,坐在下首,看着老道。
老道没有坐,而是躬身作揖:“善人请了,贫道这善堂确实很艰难,善人出手大方,一定会有好报的。”
女人捂着嘴笑了:“你别装了,你肯定是认出我来了,否则刚才不会那副样子。”
老道迷惑的说:“装?装什么?贫道这善堂常年不见年轻女子,善人又如此美貌,贫道一时慌了心神,确实是道心不坚定,惭愧惭愧,善人莫怪。”
女人笑得更开心了:“你在街头算命打卦的,什么女人没见过,我还没有美到那个程度吧。何况你那不是好色的样子,而是害怕。”
老道将装傻进行到底:“属实是惊艳,并未害怕,善人不要说笑。”
女人笑着说:“你装这个傻没意思,若是我不知道你身份,可能还被你糊弄过去了。可我既已查明你的来历,我又不是没在街上露过面,以你的眼力,你岂会不记得我,不知道我的身份?”
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