当初严世藩告诉萧芹，他要去奸杀胭脂豹时，萧无极是极力反对的。
因为萧无极有个心结，就是要在俞大猷面前侮辱胭脂豹，报当年的仇恨。
可萧芹劝他大事为重，这件事儿上就不要和严世藩争了。更何况胭脂豹人在天牢，能不能或者出来还说不定，争也没有意义。
萧无极虽然听从了萧芹的吩咐，但心里总是愤愤不平。想不到严世藩现在告诉他，死的是胭脂虎，逃走的才是胭脂豹！
“严公子，既然胭脂虎已经死在了你的手里，那胭脂豹……”
严世藩挥挥扇子，大气地说：“这次行动，我确有对不住你们之处。胭脂豹我就不跟你争了，归你了。”
萧无极最后一点怒火也被这个甜枣给熄灭了，哼了一声，不再说话。
萧芹从始至终面带微笑，就像萧无极问的只是萧无极自己的疑问，他是一点疑问都没有的样子，此时还叹口气。
“无极就是这么直，这种事想想也知道肯定是有原因的。严兄，今日之败，我们两方都损失惨重。
这笔账自然是要算到萧风和皇帝的头上，咱们之间不可妄生嫌隙。来日方长，就此别过吧。”
严世藩看着靠在棺材上的渐渐，微笑道：“渐渐姑娘是随萧兄回苗疆呢，还是随我去江西呢？”
萧芹微微一笑：“严兄若是舍不得渐渐，那渐渐自然还是要跟着严兄走的。你我之间，总要有个联络之人才好。”
渐渐无所谓地向萧芹抛了个媚眼，懒洋洋的靠到严世藩的小车旁，也不顾众目睽睽，直接就伸手搂住了严世藩的脖子。
萧芹带着萧无极，和少得可怜的几个幸存教众，从队伍中解下几匹马，扬尘而去。
渐渐的手也越摸越往下，严世藩一把抓住渐渐的下巴，抬起她的脸来。
“渐渐，现在你觉得，谁才是更强的男人呢？萧芹，还是我啊？”
渐渐伸出舌头，舔了舔严世藩搭在她嘴唇上的手指，媚眼如丝。
“当然是你了，至少目前，你比他强了。”
萧芹的脸上笑容早已消失，他把马赶得飞快，像是在用速度发泄心中的怒火，教众们都不敢说话，只是拼命催马跟上他。
只有萧无极敢，他赶上萧芹，并驾齐驱：“公子，严世藩所言，有几分可信？”
萧芹冷笑道：“他从一开始，就和咱们不是一条心。咱们是想刺杀皇帝，他却是想刺杀裕王！
什么两边同时动手，景王那边一定只是幌子而已！只要他杀了裕王，不管咱们成功还是失败，他都坐收渔利！
而且事后他会把刺杀裕王的罪名推到白莲教身上，反正到时候，咱们要么死要么逃，死无对证的事儿！”
萧无极怒道：“那他说什么刺杀王爷是围魏救赵，也是一派胡言了？”
萧芹叹口气：“虽未必有此心，但此举确实也会有一定围魏救赵的效果。
这就是严世藩的心机啊，他的每个举动，都可以有多种说法，只看他需要怎么说了。”
萧无极愈发恼怒：“那他说的什么来不及阻止我们，总不会也是假的吧！”
萧芹冷笑道：“我们的行动路线，他事先就知道。就算我们已经不在府里，他会找不到我们吗？”
萧无极气得浑身发抖：“他从一开始，就打算出卖我们了？他把我们叫进京城里来，就是为了卖给皇帝的？”
萧芹摇摇头：“那倒不会。他让我们进京行事，本身就做好了各种预案。
若是一切顺利，我们能攻入皇宫，杀死皇帝，他就趁机杀死裕王，扶持景王登基，坐享其成。
若是我们不顺，他知道我们必败，就会顺势卖了我们，然后趁机杀死裕王，等待景王登基，坐享其成。
即使我们不顺，他也没能杀死裕王，他还是可以卖了我们，至少挽回圣心，免于流放。
不管是哪种结局，对他都没有任何坏处。而且在此过程中，我们还会合作去杀萧风，同样是不管成败，他都只有利，没有害。”
萧无极的愤怒渐渐变成了恐惧：“这人，心机太深了，公子，既然如此，刚才你为何不揭穿他，凭我们的实力，刚才杀了他也不是不可能！”
萧芹叹了口气：“严世藩既然敢救我们出京，就是算准了我不会和他翻脸的。这些事儿我即使想到了，也不会说出来。”
萧无极十分不解：“为什么？”
萧芹深吸一口气：“白莲教已经完了，虽然还有些残余力量，但骨干尽失，再想恢复元气，不知要到何年何月。
现在我手里的底牌不多了，严世藩峰回路转，东山再起指日可待。我和他翻脸不过是出一口气，有害无利。
何况看他今天身边的仆从，也都身手不凡，咱们人少，火拼起来未必占便宜。那里虽然僻静，毕竟还是官道。
万一引来官兵，严世藩反咬一口，说被白莲教叛逆袭击，咱们怎么办？倒不如保持颜面，今后还能合作。”
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