陈洪仍然住在那个独门独院的宅子里，舒适好地段，低调不奢华。
因为他没必要搬家。真正跟他有仇的人，他就是搬到天涯海角去，别人也能找到他。
当初他帮萧风办了事儿，提拔了燕娘，又在司礼监和百花楼的买卖账簿上动了手脚，就已经把退休后的安全赌在了萧风身上。
现在萧风如日中天，与京城中的五城兵马司、顺天府、大理寺、锦衣卫关系都不错，陈洪自然也安全无虞。
陈洪遣散了多余的仆从，现在院儿里只留了几个人。
陈大依旧是门房，做大席的厨师，家中浆洗缝补的婆子，还有那个当年一棍打断了陈三大腿的老太监。
陈洪本来给了那老太监一笔银子，让他单独过活。但那老太监跟着陈洪待惯了，不肯走，也就留下了。
院子大，人少，就显得很冷清，在主街这样繁华之地，算得上是闹中取静的平淡日子了，这也正是陈洪的理想生活。
萧风带着燕娘上门来时，陈洪正和娘子小琴在包饺子，见萧风进屋儿，陈洪用沾满白面的手冲他打招呼。
“萧老弟，你贵人多事，可有许久不上我的门儿了！今天你有口福，我刚捞的第一颗酸菜，配上五花肉包的饺子！”
萧风微笑点头，两边见过礼后，萧风冲燕娘使了个眼色。
“你帮大嫂包饺子，多包点，咱俩在这里蹭饭。陈大哥，洗洗手，陪我到书房喝杯茶去。”
陈洪自然知道萧风是无事不登三宝殿的，也就下炕洗手，披上厚衣服。
燕娘此时已是教坊司的二号人物了，但平时仍常到陈洪家走动，早已十分熟络。
听见萧风吩咐，赶紧洗了洗手，上炕和小琴边包饺子边说笑。
书房里没有主屋烧得热，陈洪点了个火盆，上面放把茶壶，边烧水边往茶杯里放茶叶，等着萧风开口。
萧风从袖子里掏出嘉靖的手书，递给陈洪。
“陈大哥，我想问一些先帝宫中之事，万岁让我来问问你。”
陈洪意外地看了他一眼，接过手书看了看，珍重地收进一个盒子里，那里面也有许多正德当年赏赐之物。
“萧老弟，难为你替我想得周全，我没看错你。你若是直接跑来问我，可就要了我的老命了。”
萧风笑了笑，也不绕弯子了：“先帝尚武，身体应该壮健才是，何以三十一岁，春秋鼎盛之时忽然驾崩？
先帝建造豹房，真的只是为了嬉戏游乐吗。先帝在豹房中供养了多位藏区喇嘛，只是因为崇佛吗？”
陈洪一愣，敬畏地看着萧风：“萧老弟，你何以想到要问这些事儿？
世人早已对先帝盖棺定论，是个荒唐风流的皇帝，你问这些干什么？”
萧风笑了笑：“大哥既然想过平淡日子，就知道得越少越好。反正有万岁手谕，你知道什么，告诉我便是了。”
陈洪点点头，知道萧风是为他好。他长叹一声，目光愣愣地盯着火盆上的炭火。
房间里一时间静得出奇，只有烧红的炭发出哔哔啵啵的爆裂声。
“先帝十五登基，少年英才，雄心壮志。在前两年，把朝堂打理得井井有条，一派欣欣向荣的景象。
可惜好景不长，先帝有个最大的弱点，就是好女色，而这一点，恰恰被野心勃勃的刘瑾给利用了。
当时先帝宠幸八个太监，合称八虎。我不在八虎之列，但先帝对我也算比较信任。
我为人低调，因此八虎与我也算和平相处。八虎之中，有野心的不少，但刘瑾无疑是野心最大的一个。
他投先帝所好，不但帮先帝搜罗美女，还给先帝进献了一种丹药。”
茶壶里的水开了，蒸气在书房中弥散开来，让两人的脸都有些模糊。萧风提起茶壶，冲了茶，消化着陈洪的话。
“先帝年轻，又尚武，身体壮健，然而夜夜笙歌，终究难以为继。
吃了那丹药之后，则不但更加威猛持久，且兴致盎然，无时无刻不想着男女之事。
然而通宵享乐，自然会影响白天的上朝及政务，文臣们纷纷上折子建言，要求先帝克制。
先帝不堪其扰，刘瑾趁机建议先帝在西苑建豹房，以避开群臣的监督。先帝也欣然同意。
那丹药威力很大，而且人一旦吃上，就难以放弃。先帝在豹房中无人管束，也就愈加放纵了。
刘瑾靠这种丹药，不但得到了先帝的最大恩宠，也获得了先帝赐予的权柄，一时间权倾天下，无人可敌。”
这段历史萧风是清楚的，但到了正德五年时，刘瑾忽然被张永告倒，不但一撸到底，还被凌迟处死，这个情况十分特殊。
皇帝信任一个人，不是凭空而来的，除了能力，还有感情在。就像嘉靖不肯杀严嵩，康熙也不肯杀明珠一样。
弄权也好，贪污也罢，这些事儿在皇帝眼里，其实并没有那么严重，为何刘瑾会一下就从最红的人变成了凌迟处死呢？
萧风提出了这个疑问，陈洪苦笑着看着萧风：“老弟呀，刘瑾并非是因为贪污和弄权而死的，他是因为谋逆！”
“谋逆？他是个太监啊！太监谋逆是要干什么？想自己当皇上吗？
他难道不知道，太监是不可能当皇帝的吗？还是他想扶持其他人当皇帝，自己当权臣？
这也不对啊！他已经是最大的权臣了，就算换一个皇帝，难道能比先帝对他更好吗？
实话实说，就连严世藩春风得意的时候，他都未必想过谋逆。只是后来逐渐失势，才被萧芹蛊惑动了些心思。
可刘瑾当时位高权重，春风得意，他没有任何道理要谋逆啊！”
陈洪缓缓点头：“不错，当时刘瑾被宣判谋逆时，所有人都和你一样震惊，就连恨透了刘瑾的文臣们都不太敢相信。
可铁证如山，随后在刘瑾家中抄出了私藏的衣甲和弓弩，以及藏有两把短刀的折扇！这些东西，分明就是行刺杀之用的！
可正如你所说，刘瑾当时权倾天下，他要弄死谁，根本就不需要他自己动手刺杀。
所以这些刺杀之物，唯一的目标只可能是，先帝！”
萧风陷入了沉思。一个权倾天下的太监，靠药物控制了皇帝，并获得了皇帝的最大信任，却还想着要杀了这个皇帝，他是图什么呢？
“而且刘瑾家中虽然也抄出了大量的金银财宝，但却比大家想象中的要少。
为此当时文臣怀疑是锦衣卫私吞了，气得锦衣卫指挥使指天画地地鸣冤。
其实这也不能怪文臣们怀疑，刘瑾那几年拼命地捞钱，按理应该有更多赃物。
他权倾天下，又不需要向别人行贿，他的钱都干什么用了呢？”
萧风点点头：“如果我猜得没错，他确实是把一部分钱财送给了别人使用。不过先不提这个了，接着说先帝的事儿吧。”
陈洪赞许地看了他一眼，喝了口茶：“刘瑾死后，虽然仍有人弄权，但再也没人达到刘瑾的高度了。
而先帝也曾想从豹房搬回宫中，重整旗鼓。可先帝失去了那种丹药，痛苦之极。
他不得不一面让人重金搜求，一面让御医们诊治，希望能用药压制痛苦。
御医们都失败了，但搜求丹药的人有所收获。这种丹药在黑市上能找到，价格高昂，时有时无。
后来就出现了一个奇怪的现象，只有几个人，能在黑市上买到丹药，而其他人就买不到。
这些能买到丹药的人，自然就受到了先帝的倚重，例如江彬，就是这样高升的。”
萧风苦笑道：“极乐丹这几年闹得沸沸扬扬的，大哥恐怕早就想到了吧，先帝吃的，应该就是这东西。”
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